解釋
私塾是舊時私人所辦的學校，是私學的重要組成部分。私塾是東亞傳統社會的教育機構，也叫私學、民學、書館、私塾，或學堂；私塾大多由讀書人、秀才等私人開辦，由教書的人在自宅設立，入學者多系六歲至八歲孩童，由學生繳交束脩，富家門第則獨力延師授課，或由鄉井合貲開課，其教學宗旨主要是啟蒙識字，讀書內容多半與科考有關，包括四書，詩、書、易、和左傳；年齡較大者，則讀古文，習字，作詩文，修業年限視各人需要而定。
私塾通常教些人文的修養以及與科舉考試相關的學問，包括從以識字啟蒙教育為主的三字經、千字文，人文基礎以及考試必考的四書五經，生活修養方面的禮樂、以及能表現個人文學能力的詩文等等。
種類
私塾有多種：有塾師自己辦的教館、學館、村校，有地主、商人設立的家塾，還有屬於用祠堂、廟宇的地租收入或私人捐款興辦的義塾。私塾是私家學塾的簡稱，古代很少把“私”和“塾”兩個字直接連起來使用。私塾成為一個社會常用辭彙是近代以後的事情，以示與官立或公立新式學堂的區別。古人稱私塾為學塾、教館、書房、書屋、鄉塾、家塾，等等，這些字眼都帶有幾分文雅氣或親情味。私塾學生既有兒童，也有成年人。按照施教程度，人們把私塾分成蒙館和經館兩類。蒙館的學生由兒童組成，重在識字；經館的學生以成年人為主，大多忙於舉業。根據私塾的設定情況，清末學部把私塾分為義塾、族塾、家塾和自設館。義塾帶有免費教育的性質，以出身清貧家庭的子弟作為施教對象。族塾依靠族產支撐，屬於宗族內部辦學。族塾往往設在宗祠內，不招收外姓兒童。富家大戶聘請名師宿儒在家專門教授自己的子女，這種私塾稱為家塾。自設館是塾師自行設館招生的私塾，不拘姓氏。過去，私塾多為蒙學程度，以自設館為最多。塾師文化水平懸殊，他們當中既有像蒲松齡、鄭板橋那樣的文化名人，也有不少粗通文墨的腐儒。
