種植歷史
據《蘭州市志·農業志》記載：“蘭州地區距今5000年前已種植小麥，漢代小麥生產僅次於粟稷”。明代以前，蘭州地區種植小麥，僅限於市區近郊。而蘭州城北廣大地區，即現在的皋蘭、永登秦王川、景泰、白銀市等地，歷屆羌、戎、匈奴、鮮卑、吐蕃、蒙古等民族居住，以遊牧為主。 “元末，饑荒嚴重，人民死亡流離，土地大部荒蕪，無人耕種。”“明太祖洪武三年(1370年)至二十三年(1389年)，甘肅莊浪衛等地出現荒地墾壁，粟麥有獲，米價日減，每石至500文的景象。”
明初開荒種麥，並非就是現在的“和尚頭”。現在的“和尚頭”小麥，是在皋蘭氣候乾燥、·強光日照自然環境下，經長期自然條件的選擇和勞動人民對小麥品種選育的產物。元代以來，皋蘭氣候日趨乾旱。據解放以來氣象觀測記載，皋蘭年平均降水量266毫米，年蒸發量1807毫米，是降水量的7倍。皋蘭降水多集中在7月、8月、9月，占年降水量的80%。相對濕度平均為54%，絕對濕度為6.6毫巴，乾燥度為1.89，乾旱是影響農業生產的主要災害性天氣 。
種植條件
據資料分析，平均十年中六年是春末夏初早，平均兩年發生一次伏旱。乾旱發生機率為87%。這與“十年九旱”的民諺是相吻合的。皋蘭縣地區氣候的另一特點是強光照。平均日照時數大於或等於5℃的積溫3216．6℃，大於或等於10℃的積溫2802℃，無霜期144天。適者生存是生物進化法則，“和尚頭”小麥正是在500年的栽培歷史中，經自然選擇選育的小麥精品。
“和尚頭”小麥屬禾本科一年生草本植物，具有發達的根系，為鬚根系，主根可入土300厘米以上。次生根多集中在20厘米～50厘米的耕作層，以利於充分吸收其生長所需的水分和養分。莖直立中空，由4～6個生長節組成。在新砂地和雨水較正常的年份，“和尚頭”小麥分櫱成穗率可超過10%。櫱小葉窄，無臘粉，株高122厘米，穗狀花序，小穗有2朵～3朵花，穗無芒，圓錐形，殼色紅，成熟後口緊，不掉籽。穎果橢圓、紅色，麥粒中、小，較細長。發芽時，芽鞘堅硬、粗壯而長，鞘尖銳利似錐，可刺破堅硬的砂層或土塊，利於抗旱深播、早播。
“和尚頭”小麥質量高，尤其是蛋白質含量高，這是在強光照、晝夜溫差大的條件下，植物新陳代謝的同化作用與異化作用的結果。據省農科院、甘農大測定，“和尚頭”小麥千粒重35克，麵粉白度74.81%，偏黃度15.9%，粗蛋白含量16.02%。黑石鄉的白坡、大橫、石青等地的“和尚頭”粗蛋白含量18．54%，賴氨酸含量0．54%，乾麵筋含量13．9%，濕麵筋37．05%，沉澱質29.8%。
與其它品種小麥相比，粗蛋白高出2～4個百分點，賴氨酸高出0.1～0.2個百分點，麵筋含量高出4～5個百分點。“和尚頭”屬硬質小麥，咬斷麥粒，茬口呈玻璃質狀，硬度達14.9，也高於其他小麥。“和尚頭”小麥粉質較細、砂，含纖維少，容易消化吸收，口感好，是蘭州地區做拉條子、饅頭的最佳原料。
20世紀70年代，中國科學院院長郭沫若先生陪同高棉賓努親王到蘭州郊區訪問，村民用“和尚頭”面製做的漿水長面招待，受到郭沫若、賓努的高度讚譽。
“和尚頭”小麥具備極強的抗旱、耐瘠薄、耐鹽鹼性能。在土壤含水僅有5%～10%的極乾旱土壤上，也能開花結實，土壤含鹽量不超過0.3%時，生長正常。播種時，新砂地不需施肥，中砂地用耬種點化肥即可(一般畝種10公斤尿素或硝銨)。生長期內不需要追肥。“和尚頭”小麥的另一特點是高效益、低成本、無污染。生產每公斤“和尚頭”所需成本只需0.18元左右，而水地小麥需0.8元左右。“和尚頭”小麥的市場價格要比水地小麥高30%以上。由於“和尚頭”在種植中，基本不施化肥、農藥，所以無污染，是地地道道的無公害綠色食品。
“和尚頭”小麥一直是乾旱地區糧食作物的主栽品種。在上個世紀50年代，全縣種植20多萬畝，60年代增至36萬畝左右。隨著水利事業的發展，1980年“和尚頭”種植面積仍在20萬畝左右。1986年以後，“和尚頭”種植面積10～12萬畝，平均畝產75公斤左右。其中，8萬畝旱砂地“和尚頭”小麥，平均畝產100公斤左右；4萬畝早土地“和尚頭”小麥，平均畝產45公斤左右。
進入21世紀以來，農業的發展已面向市場經濟，由數量型向質效型轉變。“和尚頭”小麥將以其質量高、效益高、低成本、無污染等品質優勢，成為質效種植業的首選品種。種植技術方面，在壓砂覆蓋技術的基礎上，可發展塑膜覆蓋、秸稈覆蓋。蓄集雨水滴灌、噴灌，使“和尚頭”單產穩定在100公斤～120公斤左右。
