宋朝寶祐五年（公元1257年）成書的《仙溪志》在描述仙遊縣城的地理形勢時稱邑治“西接蜚山，東列石鼓，北枕瀑布，南帶仙溪，夾以二塘。水由艮出，文筆峰、銅鼎環列其旁。水繞山蟠，面勢環翕，真東南之壯邑也！”清末流傳的《仙遊鄉土志》亦讚美邑治形勢“秀鍾二蜚（指大飛山、小飛山），翠挹九朝，東山左峙，寶幢右納，百川之水匯於虎嘯潭，瀑布、蘭溪環流屈曲會入木蘭陂，又地界莆、惠之間，海陸舟車所會，土田之美，此天然造化，是以據莆之上游也！”
仙遊縣城負山帶溪，地理位置得天獨厚，“規模面勢雄壯偉麗（三面環山），比他邑為冠”， “山川卓礫，秀氣所鍾”，故造化無窮。自宋以來“異人輩出，甲於他邑“，”魁顏勝流，不可勝書”，就連南宋時期莆田籍詩人劉克莊也讚嘆不絕：“豈水深土厚，所產皆秀傑歟？”
置身仙遊縣城，放眼望去，東二里處有一座山叫走馬山（又名清明山，今城東中學校址），山頂上有座塔叫鎮國塔（相傳為康熙年間邑紳徐萬安所建，可惜毀於1966年圍溪造田），走馬山對岸是石鼓山（因地處縣城以東，習慣稱為東山），山頂上高高聳立的那座石塔就是東山塔，俗名東渡塔，山腳下有座東山寺。兩山之間夾著一條木蘭溪，一彎碧水自西而東緩緩流過。走馬山以北也有一條小溪匯大飛、小飛二山之水沿九龍巖潭流經水磨坑諸澗注入木蘭溪。關於這兩條溪水和兩座塔，歷史上還曾留下一段耐人尋味的故事。傳說兩座塔建成之後，有好事者在木蘭溪渡口豎著一塊大石，上書：“兩溪兩塔，兒孫坐八座”（八座即八抬大轎，形容兒孫大富大貴）。有一年，自稱“十全老人”的清朝乾隆皇帝六下江南時特地來到巡幸，途經過木蘭溪看到渡口擺放的那塊石碑頓時心生妒意，這老頭兒就故意把句子倒過來讀，讀作“兩塔兩溪，兒孫做溜子”（溜子意為不務正業的流氓、混混），就這樣仙遊的風水被這位滿族血統的皇帝一口給破了。但是老皇曆過失了，乾隆也早已化為灰燼，如今東山依舊，仙溪常綠，仙遊人傑地靈，代代不乏棟樑才俊，如今的國務委員陳至立的祖籍就在坐落在蘭溪之濱、東山之麓的南埔里。
東山塔雄踞石鼓山頂，與走馬山上的鎮國塔隔水相望，扼仙遊咽喉之要塞。歷史上人們常將石鼓山和走馬山稱為仙遊“水口之捍蔽”，這兩座山峰上原先都造有兩座寶塔，宛如鎮守在水道門口的護法神將。其實，早在清代之前與走馬山鄰近的塔埔山上亦建有一塔，名為“寶纓塔”，傳為黃瑞鶴倡建，寶纓塔與走馬山、石鼓山三塔並峙，形成鼎足之勢。“三塔”又與仙遊縣城門前的“三湖”（東湖、西湖、南湖）相映成趣，可惜寶纓塔不知毀於何年，於今僅剩下一處舊址（今鯉城街道萬福村塔埔），始建年代痛莫考矣！
據考證：東山塔始建於明代，為石構樓閣式，八角形七層實心，疊澀出檐，塔剎為葫蘆形，通高12米，五十年代間遭雷擊崩塌，1985年由愛國僑僧堅操法師捐款重修，至今保存完好，為仙遊城外一大景致。舊時的一些文人雅客常相約石鼓山，登高望月，尤其是月朗星稀之夜，石鼓山猶如大海上的一葉扁舟，人站在山頂上伸手便可摘月，至今仍遺下“綺雲麗月東山塔”的詩句。
