傳說
關於“薩”，還有一段傳說：相傳“薩”為保衛侗寨安全，在一次與外敵的戰鬥中，“薩”因寡不敵眾，在黎平一個名叫“弄堂概”的地方縱身跳下懸崖，英勇獻身。後人為緬懷她，便在寨中建起了專門祭“薩”的祭壇，以後逐漸形成了一套完整的祭祀儀式和管理祭壇的辦法。
日期
祭薩分為春秋二祭：春祭一般在農曆正月上旬，意為請求“薩”保佑侗人在新的一年裡人畜興旺，五穀豐登；秋祭一般在新谷初黃時節，意為答謝“薩”的保佑，慶祝全寨人丁安泰。
在侗鄉一些寨，每一個姓氏都有一個薩壇，年內每月初一和十五是法定（村規民約）的祭薩日，而每年的正月初八是祭薩和“賴難薩”（請祖母賜肉）的日子。
薩歲與薩壇
喝上一碗吉祥粥“薩歲”是侗族最敬仰的祖先( “薩歲”為侗語音，意為至高無上的大祖母、始祖母)。
“薩”壇，侗語稱為“然薩”（祖母神之屋）。建“薩”屋因地而異，有的建磚瓦房，有的建木屋，有的只建露天圓丘。不論哪種屋宇，均建成八方形外圍，中間露天。露天處用鵝卵石砌成約一米高，直徑約3米的圓形土台。圓丘內安放一口新大鐵鍋，鍋內放置一把薄扇、三雙草鞋，還有碗、碟、杯、銀首飾和紡織工具等物。放畢，再用一口比底鍋稍大的新鐵鍋倒扣在上邊，以泥土覆蓋堆成圓丘，再在丘頂中央栽一棵黃楊並插上一把半開的紙傘。在“薩”的屋宇前建一座供祭祀用的廣場。
規模
祭薩節規模有大有小，有的侗寨只供奉清茶，有的供祭酒肉，有的供祭後各自回家，有的供祭後僅寨老聚餐，有的侗寨則每戶來一男一女，攜帶酒、肉、香、紙等祭品，集中在薩屋供祭。祭畢，即在廣場上共進晚餐。首席上方留一空位，是給“薩”即祖母神就坐的象徵性席位，由寨老和管理薩屋的人相陪，其餘自由就坐。
祭薩不僅是一種祭祀活動，也是一種自娛自樂的活動。祭薩時，鄰近各村寨本民族和兄弟民族男女青年邀約前去祝賀聯歡。一時間賓主手牽手、肩並肩，在薩壇前“多耶、對歌、吹蘆笙”，熱鬧非常。人們用優美的舞姿、歌聲，傳頌“薩”的功德，祭奠“薩”的英靈，表達人們團結和睦、建設家園的美好願望。
祭薩流程
侗族民眾前往參加“祭薩”活動祭薩當天，各家各戶從家裡拿一塊豬肉或一條臘魚到寨中鼓樓，放到一個大大的鍋頭裡，由寨上指定的幾個老人將魚肉煮熟，然後“管薩”（師傅指定的每月初一和十五代全寨祭薩的人）將煮好的酒、肉先拿去“祭薩”，唱祭薩詞。最後就將這些魚、肉切成片分給小孩吃，這就是“賴難薩”。侗家將“薩”視為最高的女神，他們認為是“薩”賜福於侗鄉侗寨，是“薩”保佑侗人平安，是“薩”讓他們幸福安康，所以，小孩吃了“薩”賜的肉將聰明伶俐、身體健康、萬事如意。
祭薩節舉行完祭把儀式後，接著進行歌舞的表演，節目有歌頌薩歲恩德、祈求她護佑賜福的耶歌，有緬懷祖先遷徒和創業的侗款，有詠嘆婦女身世的琵琶歌，有婉轉纏綿的情歌，有摹擬十二道農活的春牛舞，有震天動地的蘆笙舞……身著節日盛裝的婦女是這天的主角。她們除了載歌載舞，盡興表演，還代表各家各戶從祭壇把火種取回家去，象徵薩歲點燃的薪火永不熄滅，並當眾比試紡紗、織布、染布的手藝。祭薩節這天還舉行隆重的百家宴。
