作品原文
祭舅氏 文
維年月日 ，劉氏甥大櫆，謹以清酌庶羞之奠 ，致祭於舅氏楊君稚棠先生之靈。嗚呼舅氏！以君之毅然直方長者 ，而天乃絕其嗣續 ，使煢煢之孤魂 ，依於月山之址。櫆不肖 ，未嘗學問，然君獨顧之而喜，謂“能光劉氏之業者，其在斯人 。吾未老耄 ，庶幾猶及之見矣 。”嗚呼！孰知君之忽焉以歿，而不肖之零落無狀 ，今猶若此。尚饗 。
注釋譯文
詞句注釋
⑴舅氏：劉大櫆的舅父楊稚棠，生平事跡不詳。
⑵維：發語詞。
⑶清酌：清酒。庶羞：多種菜餚。
⑷毅然：剛強的樣子。直方：正直。長者：有德行者，多指性情謹厚的人。
⑸嗣（sì）續：後代。
⑹煢煢（qióng）：孤獨無依貌。
⑺不肖：不似，原指兒子不像父親那樣賢能。猶言“沒出息”。也用作自稱的謙詞。
⑻其：猶“將”，將要。
⑼老耄（mào）：年老。耄，老。
⑽庶幾：也許可以。表示希望。
⑾無狀：無善狀，無成績。
⑿尚饗（xiǎng）：亦作“尚享”，希望死者來享用祭品。祭文常作結語。
白話譯文
某年某月某日，劉氏外甥劉大櫆，謹用清酒佳肴的祭品，獻祭在舅舅楊君稚棠先生的靈前：唉呀，舅舅！因您具有那樣堅強果敢，忠直方正的美德，上天竟然斷絕了您的後嗣，使得您孤獨無靠的孤魂，依託在月山的腳下。大櫆我不賢，不曾有學習和叩問，但是唯獨有您照顧我而內心歡喜，說：“能夠光大劉氏一門的事業的，大概就在這個人！我還沒有到太老的年齡，或許還可以趕得上看見他功成名就的日子。”唉呀！誰能知道您突然地去世！而不賢的我衰敗而沒有功名，到今日還是這樣。希望您享用祭品。
創作背景
劉大櫆與楊稚棠雖為甥舅，實同子父。楊稚棠性格剛直，終生不得志，因患癰病而卒於康熙六十年（1721年）六月廿七日。這篇祭文就作於康熙六十年（1721年）六月廿七日之後，是劉大櫆為其舅父楊稚棠所作的祭文。
作品鑑賞
整體賞析
這是劉大櫆為其舅父楊稚棠所作的一篇祭文。其舅父生平事跡不詳，但從本文及有關的資料推斷，他大概是個品行端正、性情耿直、生前不遇、身後淒涼的人。
這篇祭文遵循一般祭文的格式，開頭交代祭奠的時間、致祭者，篇末則用“尚饗”表示希望死者來享用祭品，但中間部分卻別出心裁，一脫傳統祭文追述、頌揚死者生前事跡與功業的窠臼，先用簡捷的語言概括出舅父的品性、為人，感嘆蒼天“絕其嗣續”，在品行端方與身後淒涼的對比中，寄寓了作者對舅父逝世的悲痛情愫。然後，文章立足於自我，回憶了舅父生前對自己的賞識與期望，這裡既包含有長者對晚輩的關切之情，又有一種超越輩分關係的知遇之感，而舅父的“忽焉以歿”，對作者來說，不僅僅是失去了一位親近的長輩，更是失去了一位知己，這真是令作者長號痛哭。尤其是作者聯想到自己至今“零落無狀”的境遇，更覺得無顏以對親人的地下之靈。這裡作者雖然沒有直言自己的心境，但從行文中我們完全可以感悟到他的落魄之悲及對舅父感恩之深。
文章於“而不肖之零落無狀，今猶若此”後戛然而止，猶如哭訴於靈前的孝子因過度悲傷而泣不成聲一樣，其內心的巨大悲痛是可以想知的。悼人而傷己，乃是古代祭文的傳統手法之一，而像《祭舅氏文》這樣言簡意豐、真情畢見、含蓄優美、淡極妙極的祭文卻實不多見。
名家點評
南昌大學教授段曉華《續古文觀止譯註》：“這篇短章，只有一句生平，一句贊語，重點在借舅氏的生前期望，抒發自己‘零落無狀’的人生感慨。未嘗不情事兼備，簡潔而有餘味。”
作者簡介
劉大櫆（1698～1780年），清安徽桐城（今樅陽）人，桐城文派領軍人物。早年抱明經致用之志，但屢試不中，遂“退而強學棲遲山隴間”。劉大櫆好工文辭，以才氣著稱。他的文學活動，主要在乾隆時期，創作了大量詩歌、散文，他的文章既少歌功頌德、妝點“盛世”，也不多指斥時政、揭露現實黑暗，代表著下層正統知識分子的一般思想狀況。他論文強調“義事、書卷、經濟”，主張在藝術形式上模仿古人的“神氣”、“音節”、“字句”，是繼方苞之後桐城派的中堅人物。著作有《歷朝詩約選》93卷、《論文偶記》1卷，纂修《歙縣誌》20卷。
