傳承發展
2004年開始，田橫鎮政府組織開展了祭海民俗資料挖掘、整理、分類存檔工作，正式出版發行了《俗話田橫》、《田橫祭海》、《相約田橫》、《田橫小夜曲》、《錢文忠說即墨》等圖書光碟系列文化產品。通過吸引境內外媒體全面深入報導，邀請電視台和電台等媒體進行現場直播，在網站開設祭海節專欄等形式，極大地提高了節慶知名度，使其受到社會各界的廣泛關注。
每年穀雨前後，田橫漁民在修船、添置漁具等生產準備工作就緒後，把漁網抬上船，便開始祭海，俗稱“上網”。 2004年，田橫鎮政府成立節慶籌備委員會，專門負責祭海節的文化元素挖掘、會場布置、資金籌集、器具準備等工作，指導漁民傳承發揚這一傳統民俗。同時，將“ 周戈莊上網節”更名為“ 周戈莊祭海民俗文化節”，增加巨書表演、威風鑼鼓、扭秧歌等傳統民俗文化活動。
2005年更名為“ 田橫祭海民俗文化節 ”，時間定為每年公曆3月18日前後三天，並增添喝壯行酒等民俗表演及民俗攝影大賽、香餑餑麵塑大賽、民俗研討等活動內容。
2006年，田橫鎮將祭海活動正式定名為“ 田橫祭海節”，第一屆田橫祭海節提出“人海相諧，興我家邦”的節慶主題，並調整了新的辦節思路：“一年一祭、三年一節，官辦示範、民辦主體，高點定位、持續發展”，旨在“還節於民”，由漁民自己辦節，將節慶適時沉澱，避免人為痕跡和現代商業成分損傷節慶的本身價值。
2009年，第四屆田橫祭海節由即墨市政府主辦，田橫鎮政府承辦，通過進一步突出“人海相諧、興我家邦”的節慶主題，讓田橫老百姓當主角，著力打造我國北方最大的祭海活動。
2010年，第五屆田橫祭海節將由民間自辦，分別於3月13日日和18日在青島市田橫鎮黃龍莊和周戈莊村舉行，真正做到“還節於民”。
田橫祭海節
田橫祭海節，自2006年第一屆開始，每年一度，至今已經是第五屆。
2004年起，祭海節挖掘散落民間的文化元素，新增了開船儀式、香餑餑麵塑大賽、巨書表演、威風鑼鼓、“秦風唐韻”表演、攝影大賽、老照片展、民俗研討會等文化活動，豐富了祭海民俗的文化內涵，並專門設計了祭海節的節徽、吉祥物、主題曲，節慶時間由傳統的半天延長為三天。
2006年起，正式定名為田橫祭海節。田橫祭海節是古老的沿海人類文化的活化石，具有較強的學術研究價值、文化價值和社會影響價值，2008年被確定為 中國第二批非物質文化遺產。
歷史傳說
山東即墨田橫島，是秦末齊國義士田橫及五百名壯士故事發生的地方。這是一個充滿英雄氣的地方。
祭海節，傳說明清時期，漁民出海前，農曆的四月初八，都要到田橫鎮周戈莊來求仙姑廟的仙姑保佑他們一帆風順，這就形成了傳統的祭海習俗。
民俗盛會
每年祭海期間，田橫鎮都與山東省攝影家協會、青島民俗攝影家協會、青島市民俗博物館、民俗學會等民俗研究機構聯合舉辦民俗研討會，邀請民俗專家深入探討如何繼承和發揚祭海民俗。同時，田橫鎮每年都要舉辦攝影大賽，並在青島天后宮舉辦攝影展覽，加強了祭海民俗的傳播與交流。經過幾年的精心策劃，田橫祭海節已發展成為中3國漁文化特色最濃郁、原始祭海儀式保存最完整、規模最大的民俗盛會。
海陽祭海節
除了最大規模的田橫祭海節之外，在山東海陽也有同樣的祭祀活動。
農曆正月十三是傳統的海的“生日”，每年這一天山東海陽沿海漁民放鞭炮、扭秧歌，開展祭海活動，祈盼一年風調雨順，漁業豐收。
在留格莊鎮張家莊村的海邊，隨著震耳的鞭炮聲和喧天的鑼鼓聲，一年一度的祭海儀式開始了，來自海陽全市各地的15支秧歌隊逐一上場，海陽大秧歌自身所具有的民俗性和恢宏的氣勢與祭海活動交相輝映，贏得了村民的陣陣喝彩。鏗鏘的鑼鼓，敲出了漁民對平安豐收的祈盼。 在東海漁港碼頭，漁民精心打扮的豬頭、整雞、鮮魚身披剪紙喜帖,寓意出海捕魚能獲得大豐收；同時秧歌、腰鼓等民間節目也精彩上演，前來祭海的秧歌輪流叩拜，送上了漁民對全新一年的祈福。 在海陽港，外來客商也是入鄉隨俗，連續五屆的海陽港民俗祭海節祭海活動場面宏大而熱烈，一屆精彩過一屆。來自留格莊鎮、徐家店鎮等七支秧歌隊先後登台助興，歡快的秧歌把整個祭海活動推向了高潮。歡快的舞步扭出了豐收的喜悅，喧天的鑼鼓敲出了新春的希望。2009年，海陽港貨物吞吐量完成74.05萬噸，創歷史最高紀錄；2010年，海陽港繼續加大資金投入，加快發展步伐。 據了解，祭海民俗，是漁民在漫長的耕海牧漁生活中創造的一種獨具地域特色的漁家文化和民俗活動。每年祭海節過後，漁民在進行修船、添置漁具等準備工作就緒後，就開始蓄帆向海，準備打魚了。
關於海洋崇拜
中國海洋大學海洋文化研究所所長曲金良教授在他的《海洋文化概論》中闡述：“海洋文化，就是和海洋有關的文化；就是緣于海洋而生成的文化，也即人類對海洋本身的認識、利用和因有海洋而創造出來的精神的、行為的、社會的和物質的文明生活內涵。海洋文化的本質，就是人類與海洋的互動關係及其產物。”
自古以來，把海洋視作具有生命、意志和偉大能力的對象而加以崇拜，十分常見。在遠東地區，主要是在環渤海地區、黃海海域，這種崇拜特別明顯。環渤海地區和黃海區域從來都是中國北方海洋文化的代表，早在春秋戰國時期，北方的齊魯文化、燕召文化中就已經包含了比較發達的海洋文化。遼東半島、山東半島與隔海相望的朝鮮半島和日本列島，也在此前就共同沐浴在這一區域海洋文化的精神光照之中。
