神格唯一說的興起Rise of Monarchianism
第二世紀最大的異端是諾斯底主義，而第三世紀最大的異端則是 "神格唯一說" (Monarchianism) 。護教士，反諾斯底主義的教父，及亞歷山大教父的 "道的教義" ，都不完全令人滿意。一般人認為 "道的教義" 有許多不當的地方。有人覺得傷害了在神論；有些人又認為他們傷害了基督論。重視神論的人覺得 "道的教義"認為"道" 乃是另一位格，可能威脅了神的合一性，甚至一神論；而重視基督論者則認為 "道" 若次於父，就似乎妥協了基督的神性。因此有學識之士嘗試解決這兩個問題，一方面保持神的合一性，另一方面不能抹煞基督的神性。因此兩派思想興起，都被稱為"神格唯一說"。雖然嚴格來說，這名稱只適合於那些要維護神的合一性的思想；然而到今天這名稱是兩派思想的總稱。
動力的神格唯一說Dynamic Monarchianism
這派 "神格唯一說" 的目標乃是維護神的唯一性；可以說，完全與以前的 "愛賓派"(Ebionites) 及近代的 "獨神論派" (Unitarianism) 如出一轍。有人認為這派思想最初出現於阿羅該 (Alogi) 一個不著名的派別。西波爾 (Seeburg) 不同意這個解釋。此派比較可能的創始人，是被羅馬大主教維克德 (Victor) 革出教會的一位拜占庭人，名 "提阿多達" (Theodotus of Byzantium) 。此後一位 "亞提蒙" (Artemon，在敘利亞出生) 試用《聖經》與傳統來證明這一類 "神格唯一說" 。然而亞提蒙的論證被一位佚名氏所著 "小迷宮" (Little Labyrinth) 一書所駁斥。這一派的神格唯一說不久就煙消雲散。
撒摩撒他之保羅Paul of Samosata
動力的神格唯一論
後來又由一位安提阿的主教 "撒摩撒他之保羅" (Paul of Samosata) 將之死灰復燃。這位主教非常屬世，也甚傲慢。他認為 "道" 是與父神同質 (homoousios, co-substantial)，但在神格 (Godhead) 中沒有獨立的位格。道可以與神同為一 (identified with God) ，因為他存在於神裡面，正如人的理性存在於人裡面。道是無位格的能力，存在於所有的人裡面，但特別在耶穌這個人裡面運作。因為道漸進地，獨特地完全滲透了耶穌的人性 ，這個神的能力逐漸地神化了耶穌。因為這位人耶穌是如此被神化，所以他配有神的尊貴；然而嚴格說來他並不應被認為是神。撒摩撒他保羅如此建構道的教義，保持了神的合一性；神的本性 (nature) 和位格 (person) 都是一，道與聖靈不過是神格 (Godhead) 中無位格的屬性 (impersonal attributes)。這種看法後來也被索西奴派 (Socinians) 及近代的獨神論派所採用。這些神格唯一的派別都嘗試維護神的合一性及耶穌真正的人性。馬基弗 (McGiffert) 認為這些異端的目的，乃只是堅持耶穌的人性。
形態的神格唯一說
Modalistic Monarchianism: Sabellianism
另一種神格唯一說，影響比較廣泛。這派一方面要保持神性的合一，但主要在基督論方面保持基督完全的神性。這派被稱為 "形態神的三種形態 (modes) 。西方教會稱此派為 "聖父受苦說" (Patripassianism) ，因為此說認為父神自己道成肉身成為基督，因此聖父在基督里受苦，與基督一同受苦。東方教會稱此派為 "撒伯流派" (Sabellianism) 。撒伯流派與 "動力神格唯一說" 不同之處，乃在堅持基督真正的神性。
普拉克西亞與奴愛達Praxeas and Noetus
特土良認為創始 "神格唯一說" 的是一位不太有名的 "普拉克西亞" (Praxeas) ，而希坡利達(Hippolytus) 認為創始者是示每拿的奴愛達 (Noetus of Smyrna) 。可能兩人都對倡導此派學說有功。普拉克西亞完全反對神格 (God) 中可以有位格上的不同。特土良批判他，說："他將保惠師趕走，又將聖父釘死在十架。" 普拉克西亞似乎並沒有說聖父受苦；不過奴愛達就清楚的說出這點。希坡利達說： "他(奴愛達) 說：基督自己就是聖父，乃是聖父自己降生，並受苦而死。"("He said that Christ is Himself the Father, and that the Father Himself was born and suffered and died.") 按照希坡利達，奴愛達大膽地說，聖父改變了自己的形態 (mode of being)，變成 (became) 他的兒子。奴愛達自己是這樣說："當聖父尚未降生時，他當被稱為父；但他按自己的美意，服在降世為人之下時，他就出生，成為聖子；是他自己 (He of Himself)，並不是另一位 (of another) (成為聖子)。"
撒伯流Sabellius
"形態神格唯一說" 最著名的代表是撒伯流。他的著作只有很少的片斷存留至今，我們因此不能詳細斷定他的教導。然而我們清楚曉得他特別重視神的本質是合一的 (unity of the divine essence)，他的顯示則有多種 (plurality of its manifestations) 。神的顯示如同戲劇中的各角色。撒伯流雖說到三個位格，但對於他，"位格"乃是指一個演員所裝扮的角色，或顯示的形態。
