歷史背景
公元4世紀初，匈奴等種族鐵騎南下，占領了整個黃河流域。那時晉朝內部一些官僚們仍舊過著荒淫腐朽的生活，只有祖逖堅持北伐，主張收復失地。朝廷雖同意他北伐，但只給他千人用糧和三千匹布做軍需，軍士要他自己招募。但祖逖沒有灰心。
祖逖，字士雅，范陽遒縣（今河北淶水縣）人。士族出身，任西晉司州主簿。值大亂前夕，懷抱報國之志，對每況愈下的政局十分關切。半夜裡聽見雞鳴，即起身至戶外，拔劍起舞，留下了“聞雞起舞”的佳話。西晉末年洛陽淪沒後，祖逖率領親族鄉黨數百家避亂南下，“以所乘車馬載同行老疾，躬自徒步，藥物衣糧與眾共之，又多權略，是以少長鹹宗之，推逖為行主。”時司馬睿與南北門閥士族正熱衷於建立東晉新朝廷，進行權力再分配，根本無意於北伐。祖逖不甘故國傾覆，恆存振復之心，主動請纓，要求領兵北伐。司馬睿任命他為奮威將軍、豫州刺史，但除了千人糧餉和3千匹布外，未給一兵一卒和兵器鎧甲。
軼事典故
聞雞起舞
祖逖聞雞起舞祖逖與劉琨一同擔任司州主簿時，感情深厚，常常同床而臥，同被而眠。一次，祖逖半夜聽到雞叫，認為這是上天在激勵他上進，便叫醒劉琨道：“此非惡聲也。”然後與劉琨到屋外舞劍練武。後人用“聞雞起舞”比喻有志報國的人即時奮起。
先吾著鞭
祖逖早年與劉琨為友，共以收復中原為志。祖逖獲得朝廷任用後，劉琨對人道：“我枕戈待旦，志梟逆虜，常擔心祖逖先吾著鞭。”意思是擔心祖逖趕在自己前面建立功業。 後人在詩文中常引用“先鞭”、“祖鞭”，以此形容奮勉爭先。
中流擊楫
祖逖率部北伐，北渡長江。當船至中流之時，他眼望面前滾滾東去的江水，感慨萬千。想到山河破碎和百姓塗炭的情景，想到困難的處境和壯志難伸的憤懣，豪氣乾雲，熱血涌動，敲著船楫朗聲發誓：“祖逖不能清中原而復濟者，有如大江”！意思是若不能平定中原，收復失地，自己就像這大江一樣有去無回！ 後人便用“中流擊楫”比喻立志奮發圖強。
智退桃豹
祖逖北伐時，部將韓潛與後趙大將桃豹分別占據浚儀城東西二台，對峙四十餘日。祖逖命人用布囊盛滿沙土，假裝是食用的大米，派千餘人運送給韓潛，又讓擔夫挑著真正的大米，佯作累壞了躺在道旁歇腳。當趙軍派精兵來襲時，擔夫丟掉米袋，四散而逃。趙軍誤以為晉軍糧食充足，士氣大挫。桃豹軍中無糧，最終連夜撤軍。
處理方式
建興元年（313），祖逖帶領舊部數百人毅然渡江，“中流擊楫而誓曰：‘祖逖不能清中原而復濟者，有如大江！’辭色壯烈，眾皆慨嘆。”渡江後，他屯於淮陰，一面鑄造兵器，一面招募士兵，組建了一支2千人的武裝，然後揮師北上。北伐的形勢十分嚴峻。黃河以南盤踞著不少豪強武裝，阻遏祖逖北進，逖艱苦奮戰，才打敗自封為豫州刺史的張平等，衝破他們的封鎖，占領譙城（今安徽亳州）。而自封為陳留太守的陳川叛歸石勒，祖逖攻陳川，石勒則派石虎率大軍5萬南下，逖設奇兵打敗石虎，接著又大敗虎留守蓬陂塢的桃豹，攻取雍丘（今河南杞縣）。 經過多次苦戰，打敗了兇狠的敵人，收復了黃河中下游以南的地區。
產生影響
祖逖還想渡黃河北進，不料朝廷卻另派人來做大都督。北伐的計畫也給取消了。同時祖逖又得到晉朝內部在醞釀政變的訊息，不禁悲憤成疾，垂危時還一心惦記著國事。祖逖死後，敵人很快又占領了河南和淮河流域地區。從此中國就出現了南北朝對立的局面。
作品原文
祖逖北伐
初，范陽祖逖，少有大志，與劉琨俱為司州主簿，同寢，中夜聞雞鳴，蹴琨覺，曰：“此非惡聲也！”因起舞。
及渡江，左丞相睿以為軍諮祭酒。逖居京口，糾合驍健，言於睿曰：“晉室之亂，非上無道而下怨叛也 ，由宗室爭權，自相魚肉，遂使戎狄乘隙，毒流中土，今遺民既遭殘賊，人思自奮，大王誠能命將出師，使如逖者統之以復中原，郡國豪傑，必有望風回響者矣。"睿素無北伐之志，以逖為奮威將軍、豫州刺史，給千人廩，布三千匹，不給鎧仗，使自召募。
逖將其部曲百餘家渡江，中流擊楫而誓曰：“祖逖不能清中原而復濟者，有如大江。”遂屯淮陰，起冶鑄兵，募得二千餘人而後進。
注釋譯文
詞句注釋
（1）祖逖（tì）：（266—321）東晉名將。字士雅，范陽遒縣（今河北淶水）人。
（2）與劉琨俱為主簿：和劉琨一起做司州主簿。劉琨（271—318），東晉將領，詩人。字越石，中山魏縣（今河北無極）人。司州，地名，今河南洛陽。主簿，主管文書簿籍的官。俱，一起。
（3）寢：睡。
（4）中夜：半夜。
（5）蹴（cù）琨（kūn）覺（jué ）：踢醒劉琨。蹴，踢，蹬。覺，睡醒。
（6）惡（è）聲：不祥的聲音，傳說半夜雞叫是不吉之兆。惡，不祥。
（7）因起舞：於是起床舞劍。因，因此。舞，指舞劍。
（8）及渡江：等到渡江的時候。及，等到......的時候
（9）左丞相睿以為軍諮祭酒：左丞相司馬睿派他做軍諮祭酒。睿，即司馬睿（276—323），東晉元帝，當時為琅琊王，任做丞相。以為，即“以之為”，派他做。軍諮（zī）祭酒，軍事顧問一類的官。
（10）京口：地名，今江蘇鎮江。
（11）糾合驍（xiāo）健：集合勇猛健壯的人。糾合，集合。驍（xiāo）健，指勇猛健壯的人。
（12）言於睿：對司馬睿進言說。
（13）晉室：晉王朝。
（14）怨叛：怨恨反叛。
（15）宗室：皇帝的宗族。
（16）魚肉：殘殺、殘害。
（17）戎（róng）狄：我國古代稱西北地區的少數民族。
（18）中土：指中原地區。
（19）遺民既遭殘賊：淪陷區的人民已遭到殘害。遺民，指淪陷區的人民。殘賊，殘害，傷害。
（20）自奮：自己奮起（反抗）。
（21）大王誠能命將出師：您如果能任命將領，派出軍隊。大王，指司馬睿。誠，假如，如果。命將出師，任命將領，派出軍隊。
（22）統之以復中原：統率他們來收復中原。復，收復。中原，當時指黃河中下游地區。
（23）郡國：指全國各地。
（24）望風回響：聽見訊息就起來回響。望風，指聽到訊息。
（25）素：向來。
（26）豫州刺史：豫州長官。豫州，地名，在今河南東部及安徽西部一帶。刺史，州的長官。
（27）廩（lǐn）：官府發的糧米，這裡指軍餉。
（28）鎧仗：鎧甲和兵器。鎧（kǎi）仗，刀戟等兵器的總稱。
（29）將：率領。
（30）部曲：當時世家大族的私人軍隊。
（31）中流：江心。
（32）擊楫：敲打船槳。
（33）清：肅清。
（34）濟：渡。
（35）屯（tún）淮（huái）陰：駐紮在淮陰。屯，軍隊駐紮。淮陰，地名，今江蘇淮陰。
（36）起冶鑄兵：起爐煉鐵，鑄造兵器。
（37）募：招募。
（38）進：進發。
譯文
從前，范陽有一個叫祖逖的人，年輕時就胸懷大志，曾與劉琨一起擔任司州的主簿，與劉琨同睡一處，半夜時聽到雞鳴，他踢醒劉琨，說：“這不是令人厭惡的聲音。”就與劉琨一起起床舞劍。 等到渡江的時候，左丞相司馬睿讓他擔任軍事顧問。祖逖住在京口，聚集起驍勇強健的壯士，對司馬睿說：“晉朝的變亂，不是因為君主無道而使臣下怨恨叛亂，而是皇親宗室之間爭奪權力，自相殘殺，於是讓戎狄趁虛而入，禍害遍及中原。現在晉朝淪陷區的人民已遭到殘害，人人想著奮起反抗，大王您如果能夠任命將領，派出軍隊，使像我祖逖這樣的人統領軍隊來光復中原，各地的英雄豪傑，一定會有聽到訊息就起來回響的人！” 司馬睿向來沒有北伐的志向，就任命祖逖為奮威將軍、豫州刺史，僅僅撥給他千人的口糧，三千匹布，不供給鎧甲武器，讓祖逖自己想辦法招募士兵。祖逖帶領自己私家的軍隊共一百多戶人家渡過長江，在江中敲打著船槳說：“祖逖如果不能驅趕戎狄肅清中原而再渡江南，就像大江一樣有去無回！”於是駐紮在淮陰，起爐煉鐵，鑄造兵器，又招募了二千多人然後繼續前進。
作品賞析
祖逖精於用兵，又善利用矛盾分化敵人，化敵為友。當時豪強武裝趙固、上官巳、李矩、郭默等相互攻戰，他派人說明利害，進行調解，使他們都服從自己的指揮。他躬自儉約，勸督農桑，克己務施，不畜資產，子弟耕耘，負擔樵薪，因此受到人民民眾的愛戴。經過4年多的苦戰，祖逖率領的北代軍收復了黃河以南的大片失地，使石勒不敢揮兵南向。太興四年（321），正當祖逖抓緊積穀練兵，準備進軍河北時，東晉朝廷派戴淵都督北方六州諸軍事指揮逖軍，並扼制逖軍後路。同時東晉統治者內部鬥爭非常激烈。這些情形，使滿腔熱忱的祖逖憂憤成疾，病死軍中。祖逖北伐不計成敗利鈍，生死以之，以攻為守，保障了東晉偏安。他以其節烈豐富了民族精神，是東晉北伐的最高典型，與後來以北伐增益個人威望和門戶權勢者大相逕庭,是我們應該敬佩的英雄。課文通過祖逖的所言所行展示了他作為一代名將的膽識，表現了祖逖胸懷大志，憂國憂民的品格及為收復失地而大膽進言、身體力行的精神。
作者簡介
司馬光像司馬光（1019－1086），字君實，號迂夫，晚號迂叟，漢族，陝州下縣（今山西夏縣）涑水鄉人，世稱涑水先生，北宋政治家、文學家、史學家，為司馬池之子。歷仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒贈太師、溫國公，諡文正，主持編纂了中國歷史上第一部編年體通史《資治通鑑》，為人溫良謙恭、剛正不阿，其人格堪稱儒學教化下的典範，歷來受人景仰。生平著作甚多，主要有史學巨著《溫國文正司馬公文集》、《稽古錄》、《涑水記聞》、《潛虛》等。
