“互助金融”這一概念，最早由原濮陽市農業發展銀行辦公室主任葛東良提出，針對濮陽市農村貸款互助合作社數年實踐，2010年9月，他撰文《互助金融初識》予以定義。
互助金融不同於商業金融、政策性金融，本質是合作金融。互助金融表現形式有多種，如：社區內互助，社區間互助，城鄉互助，國內外互助等。
社區互助金融，也可稱村社互助金融，與合作金融不同之處在於：社區互助金融，根植於社區金融實踐，脫胎於“寬裕時，入股，我助人；困難時，貸款，人助我”的村銀行操作模式，並在濮陽市農村貸款互助合作社運作模式（又稱“濮陽模式”，實行“總社+分理處+村互助中心”的三級聯動組織管理方法）下取得突破進展。
村銀行（資金互助社、村基金）是一個組織平台，提供股金、貸款、金融知識培訓等服務。股金，即資格股，是社員取得村銀行股東地位的憑證，是真正的股金，可享受分紅、貸款、監督、選舉、被選舉等社員應具備的權利。村銀行貸款主供社員，資金富裕時，非社員也可申請，但利息高，門檻更高些。由於村社是一個熟人社會，相互之間知根知底，社員貸款、擔保時則以自有股金和全部家產提供一對一反擔保，所以“濮陽模式”下，貸款風險可控性很強，監管成本最低。濮陽貸款互助社社員貸款數年來無一筆呆賬，基本不用催收，2010年3月，成都四舟網財經論壇大會上被專家讚譽“創造了一個金融神話”！
借鑑保險公司行銷機制，濮陽貸款互助社推行“流動銀行”工作方法，由專職客戶經理下基層流動辦公，服務城鄉居民各類資金需求。客戶經理通過持續組織培訓發動民眾，推動民眾組建真正屬於自己的金融合作社（即村級資金互助社，民眾形象稱之為村銀行），培育農民銀行家，最終實現村銀行的民眾自治，滿足社員生產、生活等方面資金需要。村銀行不以營利為主，更接近社會企業。
互助金融，窮人自助，徹底改變了傳統銀行模式下，弱勢群體貸款難、無話語權的被動地位，銀行收貸難的問題亦迎刃而解。
