碼元（碼位）
在數字通信中常常用時間間隔相同的符號來表示一位二進制數字，這樣的時間間隔內的信號稱為二進制碼元。 而這個間隔被稱為碼元長度。 1碼元可以攜帶nbit的信息量
碼元傳輸速率，又稱為碼元速率或傳碼率。其定義為每秒鐘傳送碼元的數目，單位為"波特",常用符號"Baud"表示，簡寫為"B"。
一個以m波特/秒傳送信號的線路，其傳送二進制數據的速率不一定是m比特/秒，因為每個信號可以運載幾個比特，例如，若使用0、1、2、3、4、5、6、7共8個電平級，則每個信號值可代表3個比特，因而這種條件下比特率將是波特率的3倍。
另一種說法是：在使用時間域（或簡稱為時域）的波形表示數位訊號時，代表不同離散數值的基本波形就稱為碼元。
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某系統每秒鐘傳送2400個碼元，則該系統的傳碼率為2400波特或2400B。但要注意，碼元傳輸速率僅僅表征單位時間內傳送碼元的數目，而沒有限定這時的碼元是何種進制，因統一系統的各點上可能採用不同的進制，故給出碼元速率時必須說明碼元的進制和該速率在系統中的位置。
碼元，承載信息量的基本信號單位。
從文字編碼意義上講，碼元指參與文字編碼的鍵位符號代碼；包括數字代碼、字母代碼、筆畫代碼、形符代碼等，如手機鍵盤的阿拉伯數字和筆畫，電腦鍵盤的拉丁字母。
根據編碼需要分為不同進制（或鍵位數），常用進制（或鍵位數）的碼元有：8進制（也稱8鍵制）數字碼元鍵盤，10進制數字碼元鍵盤，5進制筆畫數字碼元鍵盤，還有26進制字母碼元鍵盤，26進制部件字母碼元鍵盤，還有韓文的28進制字母碼元鍵盤，俄文的33進制字母碼元鍵盤，以及中國維文的30進制字母碼元鍵盤等。中文字根（或部件）與作為編碼性質的碼元是有區別的，比如，筆畫碼採取一個數字碼元對應一類筆畫；部件碼採取一個字母碼元對應多個字根，如五筆字型編碼碼元就是一個字母碼元對應多個字根；鄭碼存在一個字根對應兩個字母碼元；數字音筆碼還存在一個漢語音節一一對應一組數字碼元。
