定義
主要指碳的質量分數小於2.11%而不含有特意加入的合金元素的鋼。有時也稱為普碳鋼或碳素鋼。碳鋼也叫碳素鋼，指含碳量Wc小於2.11%的鐵碳合金。碳鋼除含碳外一般還含有少量的矽、錳、硫、磷。分類
（1）按用途可以把碳鋼分為碳素結構鋼、碳素工具鋼和易切削結構鋼三類，碳素結構鋼又分為工程構建鋼和機器製造結構鋼兩種；（2）按冶煉方法可分為平爐鋼、轉爐鋼；（3）按脫氧方法可分為沸騰鋼（F）、鎮靜鋼（Z）、半鎮靜鋼（b）和特殊鎮靜鋼（TZ）；（4）按含碳量可以把碳鋼分為低碳鋼（WC≤0.25%）,中碳鋼（WC0.25%—0.6%）和高碳鋼（WC>0.6%）；（5）按鋼的質量可以把碳素鋼分為普通碳素鋼（含磷、硫較高）、優質碳素鋼（含磷、硫較低）和高級優質鋼（含磷、硫更低）和特級優質鋼。說明：一般碳鋼中含碳量較高則硬度越大，強度也越高，但塑性較低。
常見的碳鋼
1．碳素結構鋼
牌號：例Q235-A·F，表示σs≥235MPa牌號註解：Q是屈服強度A質量等級（有ABCD四級），F沸騰鋼特點：價格低廉，工藝性能（如焊接性和冷成形性）優良。套用：一般工程結構和普通機械零件。如Q235可製作螺栓、螺母、銷子、吊鉤和不太重要的機械零件以及建築結構中的螺紋鋼、型鋼、鋼筋等
2．優質碳素結構鋼
牌號：例45、65Mn、08F牌號註解：直接表示金屬含碳量的萬分數套用：製造重要機械零件的非合金鋼，一般都要經過熱處理之後使用。常用鋼號及用途：08F，碳的質量分數低，塑性好，強度低，用於衝壓件如汽車和儀表外殼；20，塑性和焊接性好，用於強度要求不高的零件及滲碳零件，例如機罩、焊接容器，小軸、螺母、墊圈及滲碳齒輪等；45，40Mn，經調質后綜合力學性能良好，用於受力較大的機械零件，如齒輪、連桿、工具機主軸等；60、65Mn鋼具有較高的強度；用於製造各種彈簧、機車輪緣、低速車輪。
3．碳素工具鋼
牌號：例如T12鋼表示Wc=1.2%的碳素工具鋼。牌號註解：T加金屬含碳量的千分數特點：屬共析鋼和過共析鋼，強度、硬度較高，耐磨性好適用於製造各種低速切削刀具。常用鋼號及用途：T7、T8：製作承受一定衝擊而要求韌性的零件。如大錘、沖頭、鑿子、木工工具、剪刀T9、T10、T11：製造衝擊較小的要求高硬度高耐磨性的工具。如絲錐、小鑽頭、沖模、手鋸條T12、T13：製作不受衝擊的工具。如銼刀、刮刀、剃刀、量具
4．鑄鋼
牌號：例如ZG200-400，表示σs≥200MPa，σb≥400MPa的鑄鋼。性能：鑄造性能比鑄鐵差，但力學性能比鑄鐵好；套用：主要用於製造形狀複雜，力學性能要求高，而在工藝上又很難用鍛壓等方法成形的比較重要的機械零件，例如汽車的變速箱殼，機車車輛的車鉤和聯軸器等。
影響因素
1、錳
約為0.25%~0.80%。固溶強化；清除FeO，降低鋼的脆性；與硫化合成MnS，可以減輕硫的有害作用。有益。
2、矽
約為0.10%~0.40%，固溶強化；除FeO對鋼質量的不良影響，有益。
3、硫
FeS與Fe形成低熔點共晶體（熔點為985℃），在1000~1250℃熱加工時導致鋼變脆而開裂，“熱脆”。有害。
4、磷
強度、硬度提高，但使塑性和韌性降低，“冷脆”。有害。
