碧琳琅館藏書藏書數量
“碧琳琅館”藏書究竟有多少?各處記載不一,有說數萬冊,有說十餘萬冊,也有說三十餘萬冊的,推想大概是因為年代不同,藏書數量不斷增加的緣故。現據曾親眼目睹過方氏藏書的李希聖的說法:“迄於(方氏)晚年,撮其所藏,為卷幾盈五十萬卷”(見《雁影齋題跋》),照此說來,前面提到的北大圖書館說的“多達十餘萬卷”,還是少說了不少。
藏書特點
藏書以外,方氏碧琳琅館還刻書數十種,其所刻印的書在當時一經流傳即被視為精本。曾在上海和北京兩度見到方氏刻印的《李義山詩集》,是朱、墨、藍三色套印本,寫刻印刷俱極精雅,令人愛不釋手。鼎盛時期的碧琳琅館藏書,以其規模和質量雄視東南。後來,像歷史上其他著名藏書樓一樣,藏書終不免星散的厄運,所幸,由於方氏後代的捐贈行為,其中一部分仍妥善保存至今,得以繼續沾溉學子。
散失
碧琳琅藏書毀於方家第三代，即藏書家方功惠病卒後，其孫子方湘賓在1898年八月用海船將碧琳琅的全部藏書由海路從廣州運到天津，再轉運北京，然後在北京琉璃廠附近租房出賣，“連楹充棟，排列數十架”。在八國聯軍攻入北京時，方湘賓棄書南歸湖南，留在北京未賣出的藏書，已散佚不少。方湘賓再入北京，乾脆將大部分書籍賣給琉璃廠舊書店店主，不少精美藏書由此流向國外。
