硅藻綱
屬於褐藻類的特殊形態的藻類。細胞壁高度矽質化，壁上形成各種複雜花紋的細孔（真孔eupole）結構，這些特徵常用於種的鑑定。是淡水或海水中的代表性的浮游生物，分為細胞左右對稱的羽紋類（Pe－nnatiphvcidac）和輻射對稱的中心類（Centriph－ycidaeles）兩個亞綱。它們雖然是單細胞性的藻類但常形成群體，也有如筏硅藻那樣，在相鄰接的細胞間並不固定一起，而是相互間進行單行運動（滑走運動）。細胞為二個箱狀的外殼套合覆蓋，外側的殼稱為上殼或上函（epitheca），內側的殼稱為下殼或下函（hypotheca），二殼套合構成硅藻細胞（frust－ule）形態，箱狀底面部分稱為瓣面（背殼valve），橫側部分稱為連線帶（殼帶connectingband，cin－gulum）。以酸處理則牢固附著的上下殼即行分開。通常行無性生殖，細胞分成二半，每一半作為上殼，然後由每個上殼新生出對應的下殼。由於復大孢子的形成，防止了上述分裂結果所引起的體型微小化。復大孢子的形成被認為是一種有性生殖，有很多是自配的。已知在中心類的鞭毛形的配子是其雄性（litho－desmium），具有羽型鞭毛和痕跡的尾型鞭毛。已知化石產於侏羅紀以後，而白堊紀以後最多，大量沉積則形成硅藻（diatomaceousearth）。另外，對第四紀沉積物中的化石，比較其種類和化石群的內容，可套用於沉積環境和地層的對比等方面。、主要
特徵
硅藻門植物細胞壁富含矽質，矽質壁上具有排列規則的花紋。殼體由上下半殼套合而成。色素體主要有葉綠素a、c1、c2以及β胡蘿蔔素，岩藻黃素、硅藻黃素等，同化產物為金藻昆布糖。藻體一般為單細胞，有時集成群體。細胞壁里有兩片矽質殼,一大一小,像盒子一樣套在一起。兩片矽質殼，大的套在外面，叫上殼,較老；小的在裡面,叫下殼,較年輕。
形態結構
1．細胞壁：無色、透明。外層為矽質，內層為果膠質。細胞壁含果膠和二氧化矽，質堅硬，常由套合的兩瓣組成，並有呈輻射對稱(輻射硅藻目)或左右對稱(羽紋硅藻目)排列的花紋。
(1)殼面和帶面：細胞壁的構造像一個盒子，套在外面的較大，為上殼；套在裡面的較小，為下殼。硅藻上、下殼相互套合。上殼和下殼都不是整塊的，皆由殼面（Valve）和相連帶（Connectingband）兩部分組成。殼面平或略呈凹凸狀，殼面邊緣略有傾斜的部分，叫殼套（Valvemantle）：與殼套相連，和殼面垂直的部分，叫相連帶，亦稱帶面。
(2)間生帶：有些種類在殼套與相連帶之間具有間生帶，凡貫殼軸較長的種類都有間生帶，其數目1條2條或多條，花紋形狀主要有三類：魚鱗狀，如卡氏根管藻Rhizosoleniacastracanei；環狀，如桿線藻Rhabdonema；領狀，如環形婁氏藻Lauderiaannulatus和中肋角毛藻Chaetoceroscostatus。
(3)隔片：具間生帶的種類，有向細胞腔內伸展成片狀的結構，稱隔片(sepum)。如果隔片一端是游離的，稱為假隔片，如斑條藻（Grammatophora）；如果隔片從細胞的一端通到另一端，則稱為全隔片或真隔片，如楔藻（Climacosphenia）。間生帶和隔片都具增強細胞壁的作用。
分類
羽紋硅藻綱為藻類植物之一植物綱。
該植物於植物分類表上，歸硅藻門(Bacillariophyta)轄下有無殼藻目、單殼藻目、短殼藻目、雙殼藻目、管殼藻目等等植物目。
