個人簡介
永徽三年（651）道信付法傳衣給他。道信圓寂後，他繼承法席，後世稱他為禪宗第五祖。由於來學禪的人日益增多，唐永徽五年（654），弘忍到雙峰山東面的馮茂山建立東山寺，因五祖弘忍所創，又稱五祖寺。弘忍是唐高僧，對禪宗發展頗有貢獻。他在東山寺授徒時，不用傳統的《楞伽經》，而改用《金剛般若經》。從此，這種傳習法成為禪宗授徒的定製。弘忍所倡導的這種禪風影響深遠，早已波及東南亞和日本。人物生平
惠能於鹹亨三年（672）到了黃梅東山，弘忍見著他即問：居士從何處來，欲求何物？惠能說：弟子是嶺南人，唯求作佛！弘忍說：你是嶺南人，又是獦獠，如何堪作佛？！惠能說：人有南北，佛性豈有南北？和尚佛性與獦獠佛性無別；和尚能作佛，弟子當能作佛。弘忍遂命他隨眾勞動，在碓房舂米。惠能在碓房間踏碓八個月，當時東山禪眾達七百人。有一天弘忍為了考驗大眾禪解的淺深，準備付以衣法，命各人作偈呈驗。此時神秀為眾中上座，即作一偈云：“身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使惹塵埃”。弘忍看後對大眾說：後世如能依此修行，亦得勝果，並勸大眾誦之。惠能在碓房間，聞僧誦這一偈，以為還不深透，遂改作一偈，請人寫在壁上。偈云：“菩提本無樹，明鏡亦非台；本來無一物，何處惹塵埃！”眾見此偈，皆甚驚異。弘忍見了，即於夜間，召惠能試以禪學造詣，傳與衣缽，並即送他往九江渡口，從此南下傳授佛法，成為禪宗六祖，此在廣州“六祖寺”中已做介紹。
