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肯普認為，用歷史的眼光審視圖像，會使當前科學和藝術界頗有爭議的問題變得明晰，例如“還原論者”與“整體論者”的爭論。《看得見的·看不見的》從文藝復興時期出發，從論述如何確認再現透視空間的技巧開始，接著探討了視覺藝術的歷史結點：浪漫主義時期肖像中體現的物力論和反映的精神特質；19世紀藝術反映的抽象形態和創新式突破對人們想像力的激發；當代藝術中的多元性和工藝性，使意象呈現了多樣表達。而有了當代通訊技術的推波助瀾，使得我們推廣諸多意象的能力大大提高。
肯普教授回溯了從達·芬奇到哈勃望遠鏡的歷史，並探討了空間處理和空間坐標的持久性；部分和整體的關係；幾何學的性質；有序和混沌體系；照相機的套用、保真和早期攝影的客觀性；對於微觀世界的映象化：粒子跟蹤、費因曼圖、醫學掃描等問題。作者跳出科學嚴格的分界和藝術分類的束縛.重新審視一些常見的主題.並呼籲視覺藝術史中需要更多的自由和更深入的見地。他說： “我有一種強烈的感覺，要使科學和藝術發揮其最大效力就需敢於挑戰傳統的知識。視覺直覺是一個潛在的工具，我們利用它可以探究未知世界。”
作者簡介
馬丁·肯普是牛津大學美術史的教授，他最為人知的一面或許是作為研究達·芬奇藝術科學的世界主要機構中的一員。他是國際達·芬奇項目2006年歐洲重要巡展的驅動力量。
肯普博士在倫敦劍橋大學和Courtauld學院主修的是自然科學和美術史。自然科學模式和關於美術的理論與實踐之間的關係一直是他們研究的項目。他先前的出版物包括：《達·芬奇：自然與人神奇的傑作》（牛津，2006）；《達·芬奇》（牛津，2005）；《西方藝術的牛津說明史》（2000）；和《構想：藝術與科學的自然叢書》——在“自然”雜誌中一個廣受好評的欄目集。
圖書目錄
插圖目錄
簡介
前言和鳴謝
第一部分 太空之旅
1.探索盒子的秘密
2.一如既往的盒子
第二部分 微觀和廣闊的世界
3.類比的藝術：達·芬奇和帕里希
4.互動的藝術：羅伯特·桑頓與浪漫主義時期
5.整體和部分
第三部分 洞察力設計
6.自然幾何學
7.成長和形態
第四部分 掌控之外
8.照相機
9.真實的記錄
10.看不見的世界
回顧和展望——一個純理論的結論
譯者感言
前言
《看得見的·看不見的》由兩大基石支撐，這兩大基石的建立少不了他人的幫助。“實物基石”是英國教授學術研究院奠定的。該研究院作為兩所英國人文科學研究院之一，其宗旨在於： 一則減輕高端科研項目中的“繁瑣的管理程式”；二則（這個宗旨雖然不及第一個宗旨高遠，在當下卻刻不容緩）將科研人員從本科教學的講台上解放出來，因為本科教學打上了過重的“行政管理”的烙印，因此束縛了科研人員。我能有幸獲得教授職位，部分原因是我被聖·安德魯大學推薦，參加全國比賽。在參賽期間，聖·安德魯大學校長給予我全力支持。1995年10月，在我成為沃爾夫森教授團成員後兩年，我被任命為牛津大學藝術史學院的院長，與我在聖·安德魯大學擔任的職位相當。牛津大學同時任命我在聖·安德魯大學的同事保羅·克勞瑟，與我共事。保羅孜孜不倦地開展藝術史系的工作，富於敬業精神的她成為我學習的楷模。席勒·巴拉爾女士盡心盡力幫我做文書和管理方面的工作，她的幫助使我在初到牛津大學的3年裡取得了一定的成績。
精彩書摘
這些連續體，或者說某些視覺策略的反覆出現，對我們理解人類持久的表達對自然的洞察的方式有深遠的影響。我們研究過的這些有深刻洞察力的人能夠有規律地利用他們對次序的直覺，這種直覺將自然從最小的單位延伸到最大的整體。我們見證過這樣的直覺，在最基本的幾何和機械層面上運作的最小的機制，可以引起複雜程度很高的器官形式和功能。相反地，我們也看到，複雜體系如果從整體的層次上來了解，會拒絕分解為小的機能部分。在我看來，“分解論者”和“整體論者”之間的衝突被過分誇大了，因為通過部分來研究整體和把部分作為整體的功能的研究方法可以看做是現存的我們了解自然的互為補充的有力工具。從歷史上看，這當然是正確的，而且我的直覺告訴我，這種正確性還將持續，因為這兩種模式都植根於直覺之中，我們將繼續在根本的人類層面上使用這些模式。而且，不管我們讓機器為我們做多少工作，最終還是由我們決定做什麼、怎樣做。很自然，分解論者和整體論者都堅信他們自己的方法是正確的，但我認為每個人的氣質特點決定著他喜歡哪種方法。
我還認為“分解論”和“整體論”兩種方法相互補充的本質超越了人類認知系統的連續性。即使是最標準的新達爾文主義形式中，偶然突變的盲目選擇和自然選擇機制形態結合的演變不能視為是從物理化學法則的設計限制中分離出來的孤立的操作程式。不過這個十足公式化的表達過分簡化了，容易使人產生誤解。我認為如果我們要建立一個更完整的模式，就要有一個更細微的差別理論。從地球上生命出現的第一刻起，到高度發達的有機生物體的出現，再到現在，選擇機制已經並且將繼續充斥著浩如煙海的資料庫。此複雜性在於其特性，它以非隨機的方式在顯著的自我組織中，隨時表現著其極端性——以此來實現此效應： 即它在有機和無機形式的每個階段中都發揮著一個成型作用，包括DNA滋生螺旋的形成。
