簡介
皿方罍湖南省博物館原館長高至喜介紹，根據時任桃源駐軍團長周磐的“坦白材料”，1922年夏的一天，皿天全方罍被桃源漆家河的一位農民無意中發現，並被放在家中作為盛器。
一位湖北的石姓商人聞訊而來。看到精美至極的方罍，他欣喜若狂，當即出價400塊銀元購買。此時正趕上物主的長子回家，得知有人願出高價收購“寶物”，馬上拿著方罍蓋到附近國小校鍾校長處詢問。鍾校長見方罍蓋絕非一般古物，當即決定用800塊銀元購買，並將方罍蓋留下，讓物主長子回家把器身送來。物主長子十分高興，一路興奮大喊，卻被石某聽見。石某知道事情不妙，匆忙抱著方罍器身離開。從此，方罍蓋、身分存異處。
用途
皿天全方罍是商代晚期盛酒器。該器形體高大、富麗堂皇，四角和四面中間共飾八條粗大扉棱，以雲雷紋襯地，以獸面紋為主紋，空隙處填夔龍紋，在主紋和扉棱上再飾雲紋，器口銘有“皿天全作父己尊彝”八字，故名“皿方罍”。歷史
現藏於湖南省博物館的皿方罍器蓋直到1992年，上海博物館原館長、著名青銅器專家馬承源先生才在出訪日本時，在友人家中偶然見到了久違的皿方罍器身。而此件皿方罍器身曾於2001年在紐約佳士得拍賣會上，一位法國買家以924.6萬美元成交。
2014年3月20日上午，佳士得拍賣在官方網站上稱：來自中國湖南的收藏家群體向佳士得正式提出聯合洽購皿方罍，以促成此青銅重器“身首合一，完罍歸湘”。佳士得經過與皿方罍當前所有者積極溝通，於今日促成買賣雙方圓滿達成協定。“方罍之王”即將重歸故里，並將捐贈給湖南省博物館。
拍賣
2001年3月20日，皿天全方罍器身現身紐約佳士得亞洲藝術品拍賣會，創了924.6萬美元的亞洲藝術品拍賣紀錄。 迄今（2014年）仍保持著中國高古青銅器國際拍賣市場的最高成交紀錄，由此得了一個響亮的稱號—“方罍之王”。
研究
罍是古代一種大型盛酒器和禮器，誕生於商代晚期，流行於西周至春秋中期，絕跡於戰國時期。青銅罍在歷史上流行時間較短，尤其是方罍更是十分稀少。
皿方罍為商朝晚期鑄造，是殷商的高級貴族之一皿氏家族的器物，中原商朝人南遷時帶入湖南。雖然考古發現表明，湖南一帶在商朝中前期已掌握了青銅鑄造技術，但要鑄造如此精美複雜的方罍重器還缺乏能力，而且方罍的器形、紋飾、銘文完全屬中原殷墟風格，皿方罍的顏色黑亮，是所謂的“黑漆古”，它需要在腐蝕酸的環境中埋藏千年以上才能形成，這與中原青銅器在鹼性土壤中所形成的顏色不同，顯然是中原商朝人南遷時帶入湖南的。
