◆青銅故事
1、最漂亮的“公主”四羊方尊
遠嫁北京50年後回了一次娘家
寧鄉出土的四羊方尊華麗典雅，堪稱我國出土青銅器中最漂亮的公主，這公主的身世可謂跌宕起伏。在地下沉睡了3000年，1938年被農民姜景舒挖出後輾轉飄零，又被日本人的大炮炸成碎片，解放後修復，1959年離開故土，遠嫁北京中國歷史博物館(國家博物館前身)。只把姜景舒一鋤頭挖下來的一塊殘片留在了湖南省博物館做個念想。
2007年，離開故鄉近48年的公主終於借國家博物館的國家寶藏巡展回到了娘家。每天成千上萬的人都爭相一睹公主的風采。講相聲出名的大兵聽了公主的故事，專門排了中國首部相聲劇《奪寶熊兵》。
2、“方罍之王”蓋子居省博
身子高價海外流浪50年
皿天全方罍是湖南最早出土的青銅器之一，它形體高大、富麗堂皇，器身通高63.6厘米，器蓋通高21.5厘米，是迄今為止出土的方罍中最大、最精美的一件，堪稱方罍之王。1922年夏天，被桃源漆家河的一位農民無意中發現，放在家中盛東西。一湖北石姓商人聞訊出價400銀元購買。這位農民的長子拿著蓋詢問附近國小的鐘校長，鍾校長願出800塊銀元，並留下了蓋子。石姓商人見狀，抱著方罍身子就跑了。輾轉多次，以80萬美金的身價落到了美國石油大亨洛克菲勒的手裡，蓋子也被一湘軍團長奪去，到1956年蓋子才定居湖南省博物館。2001年3月20日，海外的身子在紐約以924.6萬美元被高價拍賣，創下了亞洲藝術品在國際市場上的最高拍賣紀錄。
3、銅鐃出土數居全國之首
後世編鐘鼻祖是否湖南造?
湖南出土的商周青銅器最怪的是銅鐃。數量達40多件，居全國之首，超過100公斤以上的大鐃就有10件。體量最大一件是寧鄉出土的象紋大銅鐃，221.5公斤，簡直俯視群雄。1993年寧鄉一次出土大小相遞的9件編鐃，證明了鐃是後世編鐘的鼻祖。
這些大量出土、氣勢非凡的大銅鐃到底是中原產的還是湖南造的呢?有的學者認為祖源中原，只是南方富有銅礦資源，而且用於禮拜名山大川，祭祀後就地掩藏，所以造得如此之大。有的學者則認為有些銅鐃具有強烈的地方特色，肯定是湖南造，是住在湘江流域的越人造的。但至今為止，未有明確的結論。
寧鄉青銅器群你說是不是巧合?1959年，寧鄉師古寨南坡距山脊10米的地方，挖出5個大銅鐃，24年後，又在北坡距山脊10米的地方，一傢伙發現10個大銅鐃。
“寧鄉青銅器”大名鼎鼎
在中國古代的青銅器或考古方面，“寧鄉青銅器”大名鼎鼎。寧鄉有條河叫溈水，從上個世紀30年代開始，這條河周圍就總是出土青銅器。
1938年4月，寧鄉縣黃材鎮龍泉村一位名叫姜景舒的農民到山上種紅薯，一鋤頭挖出了四羊方尊。
1983年，寧鄉縣月山鋪轉耳侖村民也是種紅薯，一鋤頭下去，又挖出一件象紋大銅鐃。
1959年，寧鄉縣黃材鄉的一位農民上山開荒種地，一鋤挖到了商代的青銅人面方鼎(他不曉得是什麼東西，揮起鋤頭就砸，把人面方鼎砸成了十幾塊碎片裝到籮筐里，把它賣給了當地的廢銅收購店。省博物館的人從長沙找到株洲，才拼攏一個完整的人面方鼎)。
1959年，寧鄉師古寨南坡距山脊10米的地方，挖出5個大銅鐃;
1983年，一個藥農上山採藥，為追蛇追到一洞裡，蛇溜了，卻發現洞裡一窩寶物：10個大銅鐃!這個地方是寧鄉師古寨北坡距山脊10米的地方。
寧鄉到現在已出土了近300件青銅器。青銅器是商王朝的產物，傳統的觀點認為，長江以南是蠻荒之地，是中原商文化鞭長莫及的地方。出土這么多青銅器真是讓人奇怪。更奇怪的是，挖出來的都是少見的非常精美的青銅器，像四羊方尊，絕對是中國青銅器寶庫中首屈一指的珍品，極具藝術價值。象紋大銅鐃221.5公斤，堪稱青銅器之王，成組出現的大銅鐃在北方都沒發現過。
1996年，美國亞特蘭大舉辦奧運會，要辦一個世界各國國寶級的古代珍貴文物展，挑選了兩件中國的國寶級珍貴文物，其中一件，就是湖南的人面方鼎。現存商周青銅方鼎中有四面獸紋的，但沒有四面飾人面紋的，可以說它是當今世界上發現的唯一一件人面紋方鼎。
炭河裡發大水衝出一件青銅提梁卣，專家去調查，發現一個兩萬平方米的西周遺址，這個遺址和大水衝出來的青銅器有沒有關係?它和周圍出土的那么多的寧鄉青銅器有沒有關係?
幾代湖南考古人想解開的謎團
寧鄉這個地方出土這么多、這么罕見的精美青銅器，只是巧合嗎?幾代湖南考古人一直想解開這個謎團。
寧鄉這個地方，西面是雪峰山，南面是衡山，一條溈水河呈東北向橫貫寧鄉。溈水上游有兩條更小一點的河：黃材河和流沙河，兩條河合流後稱溈水。合流前黃材河與流沙河各流經一個山前盆地：黃材盆地和老糧倉盆地。寧鄉青銅器大部分出土於這兩個盆地及附近地區。
黃材盆地是雪峰山東麓的一個長條形的沖積盆地，四面環山，只東面有一個很窄的出口。盆地西邊有個小地方名叫“炭河裡”。 1963年黃材河發大水，過後當地村民在黃材河與塅溪交匯處的河灘發現一件青銅提梁卣，送到湖南省博物館。博物館立即派人去調查，發現了炭河裡遺址。因長期發大水，遺址破壞比較嚴重，現存面積約2萬平方米。遺址西北有一條高出地面一兩米的弧形土堤，大約長300米、寬12～15米。通過對採集到的陶片進行分析，初步判斷遺址的年代為商至西周時期，因此推斷青銅提梁卣與遺址有關係!1973年省博物館派人試掘，確定遺址的時代為西周早期。
又過了20年，1994年湖南省文物考古研究所為解決寧鄉青銅器的來源問題，再次到炭河裡遺址找答案。搞了一個多月的調查勘探，基本弄清了炭河裡遺址的分布範圍和堆積情況。2001年、2003年、2005年，湖南省文物考古研究所對炭河裡遺址進行了三次發掘。
寧鄉青銅器群這不是一個普通的村落遺址，這裡應該有城! 城是圓形，有23萬平方米大，在城外又找到了墓葬，墓主都是西周中下層貴族。
這裡應該有城
炭河裡遺址的發掘一次比一次讓人興奮。2001年春，省文物考古所首次對它正式發掘，發現了大面積的黃土堆積，考古所意識到這可能是商周時期的人工土台遺蹟，便向國家文物局打報告要求對炭河裡遺址進行大規模發掘。
2003年11月，大面積發掘工作正式展開。在2001年發現的黃土台上有許多個大型柱坑，排列有序，推測當時這裡應存在一座規模宏偉的木結構房屋建築。不久，在這個黃土台北邊，考古隊又發現一個與它同年代同方向，但規模更大的黃土台。保存面積殘存有700餘平方米，應該也是一座大型房屋的基址。兩座這么大的房屋基址，又靠得這么近，很可能是宮殿性質的建築遺蹟。
考古隊不得不重新估價炭河裡遺址的聚落性質：它很可能不是一個普通的村落遺址，而是一個高等級的聚落，或者有可能是本地區區域文化的中心聚落。按照商周考古的一般慣例來推測，這裡應該有城!
這時，前面提到的遺址西北面的弧形土堤被納入了考古隊的視野。立即進行土堤解剖!結果證明這段土堤不僅是人工建造的，而且建造年代不晚於西周時期，很可能就是城牆。
城牆確定後，更多的疑問隨之而來：城有多大?形狀和布局如何?城的形成過程，是逐步形成的還是一次形成的?城一般都是居住區，那么墓葬區在哪裡?還有，這座城與附近出土的大量商周青銅器有沒有關係?
經過大範圍的地面勘查和重點區域的鑽探、發掘，並結合相關材料推測：城址應為圓形，原面積約為23萬平方米。後來黃材河、塅溪河不斷改道，將城址大部分沖毀。現僅存原城西北部約2.1萬平方米的區域，已不足原來的十分之一。如此看來，1963年發現的青銅提梁卣原來就在城內。
考古隊又到城外找墓葬區。在城牆外西北約200米的地方發現了幾座零星的小型西周墓，每座墓中都出土了不少青銅器殘片和小件玉器。根據葬具和隨葬品，可以判斷這些墓葬的主人屬於中下層貴族。
炭河裡西周遺址既有高牆深溝圍成的城，城內又有規模宏大的宮殿建築，附近有很多青銅器出土，炭河裡的居民是否就是寧鄉青銅器的主人?
寧鄉青銅器群來源之謎的謎底
1963年大水過後在炭河裡河灘上發現的那件青銅提梁卣，出土時花紋無任何磨損，裡面藏了一千多件玉器，竟然一件都不曾散落，這說明什麼呢?說明它出土的地方與原始埋藏地點相距不遠，這個地點應在當時的城內。
城外發現的墓葬年代與城址是同時的，距離城址很近，墓內隨葬的陶器與城內出土陶器一致，城內宮殿區採集的殘銅器和玉器種類均見於墓中。這證明墓葬的主人就是死前居住在城內的人。
你也許要問，為什麼以前出土的銅器都比較完整、精美，墓葬里出土的多為殘片呢?這種差別可能與埋藏性質或等級有關，並不妨礙判斷兩者的文化屬性相同，即墓葬的主人和銅器群的主人屬於同一群人。
此外，在炭河裡的發掘中，在城內宮殿區採集了不少銅塊、銅渣、銅容器殘片和小件銅器矛、鏃等，這說明當時炭河裡的居民是能夠鑄造銅器的。
你也許又會問：寧鄉青銅器群大部分年代為商代晚期，而城址和城外墓葬的年代為西周時期，豈不是有矛盾?其實，並不矛盾。寧鄉青銅器大部分年代為商代晚期，但也有一些屬於西周時期的;而銅器是耐用品和貴重品，商代晚期鑄造的銅器在西周時期被使用和埋葬完全合乎邏輯。
如果說炭河裡的居民就是寧鄉出土青銅器的主人，那么，他們從哪裡來?從中原來，還是寧鄉本地人?
炭河裡遺址出土的大量陶器是本地文化風格的，也有一定量是商文化風格的，如商式鬲、仿銅陶鼎等，而且出土的仿銅陶鼎明顯可以看出是仿中原商代晚期銅鼎的形制。有學者結合相關材料分析後認為，大概在商周交替之際，有一批商人或受商文化影響的人群經鄂東南越過長江，溯湘江而上到達黃材盆地。這些人南來時，不僅帶來了大量商代青銅器，而且帶來了中原先進的銅器鑄造技術，他們在溈水流域定居下來，建築城池、鑄造銅器，創造出了燦爛的炭河裡文化和寧鄉青銅器。這應該就是寧鄉青銅器群來源之謎的謎底。
