概述
皂土類粘土是主要由皂石類礦物組成的所有的礦土名，它包括皂土、鋁皂土、鐵皂土、鎂皂土、鋰皂土（也叫鋰鎂皂土）等。
皂石類礦物是蒙皂石族層狀矽酸鹽礦物中的一個亞族礦物名稱。在皂土類礦土中最具有特殊工業用途的是鋰皂土（鋰鎂皂土），它主要是由鋰皂石（鋰鎂皂石）組成。鯉皂石是一種由天然蒙脫石轉變而來的層狀鎂鋰鋁矽酸鹽礦物，它的特殊晶體結構和化學組成決定了鋰鎂皂土具有奇特的性能，即有高的膨脹性、觸變性、附加電解性、有機膠附加性、粘度改變和增稠性能等。鋰鎂皂土一般是灰白或灰綠色的塊狀、層狀物，質地細膩、油脂光澤、硬度小而具滑感。純化過的商品鋰鎂皂土，是一種由天然淨化的皂石類粘土經過特殊加工提煉而成的呈絡合物膠狀鎂鋰鋁矽酸鹽。成型產品有美國的威格姆、美加白來特及中國的XVT凝膠，是世界極為稀缺貴重的礦種產品。這是一種較鬆散、極白、很細膩、油脂光澤的片狀物；在水中有驚人的膨脹力，形成不透明的膠狀分散物，在水中靜止時呈膠狀，當搖晃時呈自由流動狀。所以，它是一種優良的分散劑、粘度調節劑、增稠劑、懸浮劑和乳膠穩定劑。
世界上把鋰鎂皂土用作乳膠穩定劑、增稠劑和懸浮劑。經過長期和成功的使用，證明鋰鎂皂土的功用具有多樣性。它廣泛用於牙膏、洗淨劑、化妝品等膏製品上，來穩定乳膠的有效成分，改善觸變性、敷展性，增強去污和美容效能，製藥工業上用它作為藥片的粘結劑、崩解劑、藥物有效成分的穩定劑，能提高藥效；民用化工工業上用它作為瓷器和玻璃的去污劑、磨料的懸浮劑等，其它工業上它可作為殺蟲噴霧劑和粉劑、電池中的電解液、磷電子的束縛劑、鑄造安裝模型所用的滑潤劑、橡膠和紡織中的乳膠懸浮劑等。
資源分布
皂土資源在世界上目前僅分布於美國和中國。美國的鋰鎂皂土主要分布在加里福尼亞州東南死谷地區的漢克托一帶，在內華達州的阿馬戈薩和Amboy及亞利桑那州的Yavapai也發現有鋰鎂皂土礦床。中國現主要有新疆託克遜縣榆樹溝一處。
新疆託克遜縣榆樹溝皂土礦床，是我國發現的第一個皂土礦床，該礦床位於烏喀公路榆樹溝道班北大橋東南3.5公里處。該礦床上薄下厚，形狀與地層基本一致，為一北傾的單斜，礦床呈透鏡狀分布於礦帶中。目前僅露地表的2平方公里範圍內，南、北兩個礦體有礦石D級儲量已超過100萬噸。按平均膠體率17.5%，皂石礦物量為17.5萬噸。據分析，含三八面體皂石達20%，為富礦。
新疆託克遜榆樹溝皂土礦是由幾種皂石礦物組成的混合礦體。主要組成礦物是皂石和鎂皂石，其次是鋰鎂皂石，它與美國漢克托石比，含Li偏低，但經有關部門對其化學成分和物理性能的多次分析試驗，證實託克遜榆樹溝皂土仍為一種提取皂土商業產品的優良礦物原料。
處理方法
皂土處理有兩種方法。
方法1：濾液在攪拌下，加入事先處理好的10%皂土漿（一般每100ml加3ml），連續攪拌1小時，離心，上清液應檢查吸附是否完全（以20%磺基水楊酸溶液檢查，應不發生沉澱），如吸附不完全，應再加皂土漿吸附。兩次皂土沉澱合併。
皂土用1%醋酸溶液解吸，總用量為5升，分四次解吸，用量分別為1.6，1.4，1.2和0.8升，合併四次解吸液。測定解吸液中催產素和加壓素的含量，按催產素效價計算，如加壓素未超過限度，即得催產素溶液。
方法2：濾液中加入10%皂土漿，其用量每100毫升為1~3毫升（可根據加壓素含量酌情增減），攪拌吸附25分鐘，離心。上層清液再經過濾，得澄清催產素濾液。
說明：
1．人造沸石的來源，粒度，處理方法，用量，沸石床的尺寸，層析時的流速，皂土的質量，吸附和解吸的溫度等因素，都會影響催產素和加壓素的分離和催產素的收率。生產時要考慮以上各項因素，結合實際情況，建立相對穩定的工藝操作。如工藝操作得當，人造沸石一次層析就可使加壓素符合規定。收率每克垂體後葉乾粉達1000~1300單位。皂土吸附能力很強，但催產素往往解吸不完全，效價損失很多。一般可採用方法2。
2．人造沸石的處理
人造沸石經60~80目篩，每500克加2升蒸餾水，用5N氫氧化鈉調pH9.0，保持半小時。傾去上液，再加水2升，仍調pH9.0，傾去上液。再加水2升，攪拌並加1：40的稀硫酸，使pH下降到5.8~6.0，攪拌半小時。傾去上液，用水洗7~8次，每次約1升。最後加水1升，1：75的稀硫酸34毫升，攪拌半小時，傾去上液，用水洗至pH7，濾乾，105℃乾燥。
3．人造沸石的再生
人造沸石用蒸餾水洗兩次，然後加水1.5升（仍按沸石500克計），氯化鈉150克，攪拌2小時，洗滌除去加壓素。再用蒸餾水洗至無氯離子。加水適量，用5N氫氧化鈉調pH值9.0，攪拌半小時，傾去上液，用蒸餾水洗三次，用稀硫酸調pH5.5~6.0，再用水洗，直至pH值升到近中性，濾乾，經105℃烘乾備用。用前加水適量，並用冰醋酸調pH4.8~5.0，攪拌浸泡2小時。
4．10%皂土漿的製備
每克皂土加水10毫升，研磨約1小時，並在研磨中用醋酸調pH使穩定在3.5，放置冰櫃中備用。
