簡介
白鷺洲書院古木蔥蘢的白鷺洲地近市區。洲上四面環水，波光粼粼。隔岸的青原山，連綿起伏，蒼茫疊翠。這如畫的景色，美麗的風光，古往今來，凡親臨吉安的人們，無不在白鷺洲上留下尋幽覽勝的足跡。1965年夏，郭沫若同志路經吉安時，也曾立於贛江西岸，縱覽這個美麗的綠洲，並欣然命筆，寫下了“面對白鷺洲，蔥蘢林木稠。無心尋古蹟，有意浴中流”的詩句。
白鷺洲既以白鷺為名，所以宋代在洲上創建書院時，也就依洲名而稱之為“白鷺洲書院”。
相傳古時有一白鷺仙子，因羨慕人間男女情愛，飛到這裡，變作一位美貌的村姑，與江邊一位年青漁人結成情侶。後遭天神迫害，水淹洲渚，為救生靈，夫妻化作白鴛；白鷺仙子潛入水中洲底，奮力以身托陸洲，使洲永浮水面；漁夫則化作白鴛， 日夕在洲上哀鳴，情纏意綿。後來，人們就把這座美麗的綠洲稱作白鷺洲。
但是，據文獻記載，白鷺洲的得名，淵源於唐代著名詩人李白詩中的“三山半落青天外，二水中分白鷺洲”之名句。由於白鷺洲屹立於浩闊的贛江之中，雙水夾流，情景正與李白之詩句相合，所以被用作洲名。在北宋宣和年間，吉州通判徐俯的詩中已有“空看白鷺洲”之句。至南宋初年，尹直卿送周必大詩中又有“我公不向廬陵住，羞殺青原白鴛洲”。元代買思永為重修自鷺洲書院作記時也寫道：“謂洲在二水間，取唐人詩句以白鷺名其洲，因以名書院。”清代吉安知府林逄春寫了如下詩句：“廬陵文物照江天，院寺欽崇自昔年。水占芳名分白鷺，詩題古壁效青蓮。”因此， 白鷺洲名來源於青蓮居士李白的詩句，而書院則依洲而定名，這就是白鷺洲書院得名的由來。
白鷺洲書院自宋代創建以來，一直延續到清代末年，其間累經修建。據《廬陵縣誌》記載：“白鷺洲書院，在郡城東白鷺洲上。宋淳祐元年辛丑，知吉州軍江萬里建。奏於朝，置山長；理宗御書白鷺洲書院，以賜。院內立文宣王廟、欞星門、雲章閣、道心堂、萬竹堂、風月樓、浴沂亭、齋舍”．後增建“六君子祠”，祀程頤、程顥、周敦頤、張載、邵雍、朱熹等六人。
元代至元十九年(公元1282年)，書院被洪水沖毀，吉安路總管李珏修復。至正十二年(公元1352年)，紅巾起義軍與元兵戰於吉安，書院大部被燒毀；時過二年，又遭大水，書院毀壞殆盡。至正十五年重建，恢復舊觀。明代嘉靖五年(公元1526年)，吉安知府黃宗明又重修。到嘉靖二一年，曾將書院從白鷺洲遷離，在城南仁壽寺址另建新院舍。
隆慶六年(公元1572年)，城南仁壽寺新建的白鷺洲書院改為廬陵縣學，又將書院遷建於城北郊。至萬曆二十年(公元1592年)，吉安知府王可受將書院重新遷回白鷺洲上，並增築吉台，開鷺池，立橋池上，擴建齋舍百問，其餘堂、閣、樓、亭均重修。
至清代，書院又多次毀於水災和戰爭，曾先後於順治三年(公元1646年)、十二年(公元1655年)，康熙三年(公元1664年)，雍正二年(公元1724年)，乾隆三十九年(公元1774年)，嘉慶十八年(公元1813年)，道光三年(公元1823年)、八年(公元1828年)、二十三年(公元1843年)等九次重修或重建。至鹹豐六年(公元1856年)，太平軍與清兵激戰於吉安，書院又被焚毀，至同治二年(公元1863年)，經知府曾省三倡修恢復。洲頭現存的風月樓、雲章閣以及一排排的齋舍，就是同治二年最後一次修建時所遺留下來的建築。而洲中心現存的鷺池，則是明代萬曆二十年重修書院所開闢。
吉安古為廬陵郡地，自宋代以來，這裡名人輩出，成為人文薈萃之區，素來享有“文章節義之邦”的盛譽。白鷺洲書院名列江西四大書院之一，是古代吉安的著名學府。白鷺洲書院的創始人江萬里，為江西都昌縣人，官至宰相。元兵南下進占江西，他在鄱陽家居，堅貞不屈，投水自盡，是歷史上有名的忠貞節烈之士。書院的第一任山長(即校長)歐陽守道，是江西宋代知名的學者。《白鷺洲書院志》上有“劉辰翁、文天祥、鄧光薦皆出其門”的記載。文天祥《祭歐陽撰齋(守道)先生》一文中也寫道：“某弱冠登先生之門……蓋有年於茲。“即是說，文天祥於寶祐三年(公元1255年)在白鷺洲書院讀了一年書；至寶祐四年丙辰，登進士第一名，被理宗皇帝親自提為狀元。從此白鷺洲書院揚名天下。理宗皇帝親書“白鷺洲書院”匾額，作為對白鷺洲書院的嘉獎。總之，白鷺洲書院自宋代創建，迄於清代，數百年來，造就了大批人才，尤其是培養了象文天祥這樣出類拔萃的世代楷模，的確是這所書院的驕傲。清代曾在白鷺洲書院主持講席的著名學者施閏章有詩讚道：“鵝湖鹿洞尋常事，不信風流限古今。”
近年來，原白鷺洲書院的兩座主體建築風月摟和雲章閣已整修一新。洲上設有白鷺洲中學，正為祖國的社會主義四化建設造就人才。
江萬里與白鷺洲書院
江西書院跨越千年，在中國歷史上舉足輕重。坐落在吉安由江萬里創辦的白鷺洲書院是江西古代三大書院之一，歷經600年的歷史興衰，也曾影響一時，在江西書院史上占有一席之地。
一、江萬里其人：
江萬里(1198-1275年)，字子遠，號古心，今江西都昌縣林塘江村人。祖父江轔，一生隱居，教授鄉里。父江燁，一生專治程朱理學。萬里家學淵源，幼年在祖父所建的書館內讀書，神雋鋒穎，連舉於鄉，後從父教，學《易經》。18歲離家，赴白鹿洞書院深造，鏇遊學隆興(南昌)東湖書院，朱熹弟子林夔孫為師問學。
寶慶六年(1226年)，江萬里以舍選出身，任池州教授。後召館試，歷住著作佐，權尚左郎官兼樞密院檢詳文字。嘉熙四年(1240年)出任吉州知州，從政之餘，特別熱心教育。淳祐元年(1241年)創白鷺洲書院，使“縉紳德之，吏民憐之，悍卒化之。”
二、白鷺洲書院
1．白鷺洲書院的創建 江萬里為使吉州士風雍醇，鄉俗質厚，淳祐元年(1241年)即著手創建吉州最高學府白鷺洲書院。他說：“某自入境以來，允為教化，為政先務……惟學校之化滋、春華秋實。”認為只有培育人才，才能推移風情。他把辦教育列為自己施政的一項措施。
江萬里是位造詣很深的學者，自幼生長在理學興盛的社會環境裡。他來守吉州時，正遇上宋理宗大倡理學，詔以周敦頤、張載、程顥、邵雍、朱熹六人從祀孔廟。因此，他也決意創立書院，將書院闢為闡揚理學的基地。
南宋淳祐元年(1241年)，新任吉州知府江萬里見贛江中心一綠洲上花木扶疏，青翠雅靜，令築精舍，設講堂，興教育，創立“白鷺洲書院”，自任山長，講學其中，“載色載笑，從容於水竹間，忘其為守，”本郡九邑俊秀在這裡求學，如沐春雨，如坐春風。
南宋淳祐六年(1246年)，江萬里離任後仍對白鷺洲書院很關心，還聘請了他的門生，吉安縣永和名儒歐陽守道出任書院山長，歐陽守道不負先生厚望，執掌講席十年，從嚴治院。雖然當時條件很差，但在名師歐陽守道的指導和管理下，仍舊培養了大量的優秀人才，推動了吉安文化教育的發展，如著名的民族英雄文天祥、鄧光薦、愛國詩人劉辰翁皆出其門。在他主持下，白鷺洲書院聲名大震。
規模
白鷺洲書院在當時的規模也相當可觀，該書院記中說：“在宋則前有泮池，中秋石為橋，升階為書院，大門懸理宗卸匾，進前則有欞星門，有文宣王殿，有道心堂，堂上有樓日風月，後有山長廳，廳上有閣日雲章，日峻極，閣之上書籍備藏，環縱欄桿……閣旁道舍森立，皆諸生肆上所，最後有浴沂亭。”又在《建置》條中說，書院立有“文宣王廟，欞星門，雲章閣，道心堂，石竹堂，風月樓，浴沂亭，齋舍，庖福具備。置田租八百石有奇，繞十成濠池歲入租銀五十兩贍學。又建祠祀二程夫子，益以周、張、邵、朱為六君子祠”，“此洲之書院，可容諸生數百。”又徵集了許多圖書資料，還抄錄《白鹿洞書院揭示》於道心堂側。
特點
據史料記載，白鷺洲書院的辦學宗旨是敦教化，興理學，明節義，育人才；辦學特色突出，教學質量、學術水平都很高。宋代白鷺洲書院有何特點呢?首先是傳習理學的陣地。江萬里是朱熹的再傳弟子，所辦的白鷺書院，自然以傳習朱理學為主。劉辰翁在江文忠公祠堂記中說：“自鷺洲興，而後斯人宿於義理；白鷺洲興，而後言義理者暢。”第二是崇祀先賢。白鷺洲書院一建立，就上祀至至，次及君子，文廟額書“正誼明道”，又摹唐代畫聖吳道子手繪聖像於堂中，塑望率諸生習儀祭，春、秋郡縣有祭，後改為年祭。通過祭祀以樹儀型，鼓勵生徒見賢思齊，奮發圖強。這種教育形式，有一定的感染力，文天祥就是其中一例。第三擇師選生。白鷺洲書院創辦後，作為一郡的高等文化教育學府，能否使之成為吉州的教育中心和學術研究重地，關鍵是對教師的選擇。江萬里對擇師這點十分重視。書院初建時沒有選到合適的人任山長，就寧缺不派，親自為諸生講學。後離任時又延聘名儒歐陽守道為白鷺洲書院諸生師。此後。接任書院山長的，也都是品德高尚的名碩醇儒，不只山長，邀請到書院講學的也都是各界大儒名家。由於有名儒講學，白鷺洲書院在教育界產生了很大影響，吉州文風盛極一時。選生即“集郡中九邑俊秀，受業其中”。第四是培育人才多。自白鷺洲書院興，廬陵“制科飆舉，名碩雲蒸，幾當宇內之半”。(《白鷺洲書院志》)春秋闈，科甲捷報震四鄉。寶祐四年(1256年)，金榜601名進士，其中吉州占44名，且大多數為白鷺洲書院學生，幾乎占全國錄取人數的群體十分之一，為全國之最。21歲的書院學生文天祥獨占鰲頭，理宗高興地說：“此天之祥，及宋之瑞也”，親筆題寫了“白鷺洲書院”匾額，懸掛在書院大門上。從此，白鷺洲書院名揚全國，與廬山白鹿洞書院，鉛山鵝湖書院並稱江西三大書院。
影響
自江萬里創辦白鷺洲書院後，白鷺洲書院起了榜樣領頭作用，使郡州內外書院仿效之，遍及吉州縣城鄉的千百書院相繼建立繁榮起來。在千百書院培育下，廬陵士子科舉成名，學者成林，作家成派，仕宦成群，著述成山，志士成仁，使廬陵文化千年昌盛，成為江西文化的重心所在。因而世人稱吉安為“文章節義之邦”。
現貌
白鷺洲書院自創建以來，因其特殊的地理位置和歷史變遷，曾被洪水戰禍圯毀數次，有過興衰變化，所幸的是歷代吉州有識之士，鄉宦名賢倡學業，崇詩書，屢毀屢復，學術活動久盛不衰。今天的白鷺洲書院被定為江西省文物保護單位，各級政府多次撥款維修。至今，白鷺洲書院現存古建築除風月樓、雲章閣外，尚有中山院、文山院、紅樓，均系民國三年重建。此外，還有泮月池、復古亭等。雲章閣高8．7米，占地274平方米，是原書院藏書、山長講學和就寢之處，現仍完好如初。風月樓以其獨特的建築風格博得眾人讚嘆，它雄踞洲的北端，三層方形建築，樓高14．7米，占地面積115平方米。底層稱為“浴沂亭”，二層名“風月樓”，三層EI"魁星閣”。樓頂雕龍畫鳳，層樓飛檐，雄偉壯觀。登上風月樓頂，極目四望，無限風光盡收眼底。北面遠眺井岡山大橋橫臥江上，西面與鐘鼓樓遙遙相望，南面可見嶄新的吉安大橋飛架贛江東西，真是水闊天高，令人心曠神怡。
歷史悠悠，白鷺洲書院幾度沉浮，造就了江萬里、文天祥、劉辰翁等歷史眾星。後人訪謁白鷺洲書院，詩文多感慨系之：“自昔廬陵地，名賢史冊香，文章宗永敘，節義重天祥，灩灩清波漾，振振白鷺翔，江公風範在，千古仰遺芳”。
江西四大書院
| 廬山的白鹿洞書院、吉安白鷺洲書院、鉛山的鵝湖書院、南昌的豫章書院齊名，合稱為古代江西四大書院。 | |
| 白鹿洞書院 | 位於九江廬山東北玉屏山南，虎溪岩背後。是北宋六大書院之一。有六合洞、朝天洞、宛在洞等洞景。 |
| 白鷺洲書院 | 創建於南宋淳祐元年(公元1241年)，在江西古郡吉安市區東部，於贛江中雙水夾流之處，有一座如中流砥石的綠洲，這就是著名的鷺洲。 |
| 鵝湖書院 | 位於鉛山縣鵝湖山北麓， 原鵝湖寺西側，距河口鎮１５公里。南宋淳熙二年(1175)，朱熹、呂祖謙、陸九齡、陸九淵在此聚會講學。 |
| 豫章書院 | 側面位於南昌府進賢門內（南昌第十八中學），先後以理學祠、孝廉堂、書院等形式出現，為古代江西學術思想的傳播、人才培養的著名官學機構。 |
