外形特徵
脊椎動物,哺乳綱,食肉目,犬科。體長50~75厘米,較一般狐小,尾長25~30厘米。 白狐體重2.5~4千克,體型較小而肥胖。嘴短,耳短小,略呈圓形。腿短。冬季全身體毛為白色,僅鼻尖為黑色。夏季體毛為灰黑色,腹面顏色較淺。有很密的絨毛和較少的針毛,尾長,尾毛特別蓬鬆,尾端白色。白狐能在零下50℃的冰原上生活。北極狐的腳底上長著長毛,所以
可在冰地上行走,不打滑。野外分布於俄羅斯極北部、格陵蘭、挪威、芬蘭、丹麥、冰島、美國阿拉斯加和加拿大極北部等地。結群活動。在岸邊向陽的山坡下掘穴居住。每年2~5月發情交配。懷孕期為51~52天。每胎產6~8仔。壽命為8~10年。北極狐[英]Arctic fox [拉]Alopex lagopus 屬犬科。也叫藍狐、白狐等,被人們譽為雪地精靈,科研人員深入北極地區,對這種充滿靈性的動物展開深入研究,發現北極狐能進行長距離遷徙,而且有很強的導航本領。白狐吻不太尖,耳廓短圓,頰的後部生有長毛。跖部也密生長毛,適於在冰雪地上行走。冬、夏季身體毛色的變化很大,冬毛純白,僅無毛的鼻尖和尾端黑色,這也是長期對外界環境的一種適應。 每年換毛兩次。在冬季北極狐披上雪白的皮毛,而到了夏季皮毛的顏色又和凍土相差無幾。冰島和格陵蘭甚至有藍色北極狐變種。在冬季,北極狐的皮毛甚至比北極熊的皮毛還保暖。
生活習性
白狐分布於北冰洋的沿岸地帶及一些島嶼上的苔原地帶,能在零下50℃的冰原上生活。北極狐喜歡在丘陵地帶築巢,而北極狐的巢有幾個出入口。當遇到暴風雪時,北極狐可以呆在窩裡一連幾天不出來。北極狐年年都為它的巢穴進行一些維修和擴展,以便能長期居住。夏天,當食物豐富時,白狐會把部分食物儲存在它的巢穴中。冬天,當巢穴中所儲存的食物被消耗殆盡時,白狐會跟蹤北極熊,揀食北極熊所吃剩的殘羹剩飯。所以冬天裡北極熊身後總會有2到3隻白狐在悄悄地跟蹤。但當北極熊非常飢餓時,它也會攻擊北極狐。北極狐的食物包括旅鼠、魚、鳥類與鳥蛋、漿果和北極兔,有時也會漫遊海岸捕捉貝類,但北極狐主食還是旅鼠。當北極狐聞到在旅鼠窩的氣味或聽到旅鼠窩裡旅鼠的尖叫聲時,它會迅速地挖掘位於雪下面的旅鼠窩,當扒得差不多時,北極狐會高高跳起,借著躍起的力量,用腿將旅鼠窩壓塌,然後將窩裡的旅鼠一網打盡。在極度飢餓的情況下,北極狐會自相攻擊。
生長繁殖
3月份是白狐的發情期。當發情開始時,雌白狐頭向上揚起,坐著鳴叫,這是在呼喚雄北極狐。雄性在發情時,也是鳴叫,比雌性叫得更頻繁、更性急些,最後用獨特的聲調結尾,有些類似貓打架的叫聲,也有些像松雞的聲音,一般只要51~52天,一窩小狐狸便誕生了,每窩一般8~10個,最高紀錄是16個,剛出生的幼狐尚未睜開眼睛,16~18天,小狐便開始睜眼看世界了。經兩個月的哺乳期後,母狐便開始從野外捕來旅鼠、田鼠等餵養小狐狸,每當母狐叼著獵物回來,小狐狸們便爭先恐後地衝出洞穴分享獵物。約10個月的時間,小狐狸們便開始達到性成熟,隨後開始成家立業,過著一種新的生活。
分布範圍
白狐活動於整個北極範圍,其中包括:俄羅斯,加拿大,阿拉斯加,格陵蘭和斯瓦爾巴群島的外緣,以及亞北極和高山地區,如冰島和斯堪的納維亞大陸。