簡介
唐代宗大曆七年（公元772年）正月二十日，白居易在東郭宅降生了。關於白居易名字的來歷，東郭寺村流傳著這樣一個傳說：東郭寺村地勢低洼，一度積水成患。白居易出生時，男人們都出去排水了，婦女們急得在家裡燒香禱告。就在此時，44歲的白季庚老年得子，其18歲的夫人陳氏生下一個男嬰，祖父白湟就給孫子起名“居易”，意思是希望孫子能得到一個容易居住的地方。 新鄭於是也就成了白居易的故里。
歷史傳說
傳說白居易幼時身體嬌弱，卻是個聰明絕頂的神童。長到半歲時，媽媽時常抱他到屏風前，教他念字看畫。生下六七個月，小居易就會認“之”、“無”二字了，此事一時傳為奇聞。白居易的祖父白湟、父親白季庚及外祖父都是詩人，在這種家庭背景下，白居易讀書十分刻苦，後來憶及青少年時代的求學情景，他撰文說：“晝課賦，夜課書，間又課詩，不遑寢息矣，以至於口舌生瘡，手肘成胝（成厚繭）。”在良好的教育下，白居易五六歲便學寫詩，9歲通音律（音樂），10歲能解讀詩書。這些經歷，造就了白居易這位傑出的詩人。
白居易是一位偉大的詩人，這是連小學生都知道的事，很少有人注意到，白居易還是一位為民稱道的好官。
白居易12歲那年，河南一帶發生戰事，白季庚便送兒子到越中（今江浙一帶）避亂。從此，白居易就離開了故鄉新鄭，開始了四處漂泊的生活。
中原文化是白居易成長為一個偉大詩人的肥沃土壤，雖然只在故鄉新鄭生活了12年，但白居易對養育他的這片熱土十分熱愛，故鄉的一草一木在詩人心中留下了深刻的印象。據《新鄭縣誌》記載，離開家鄉44年後，從蘇州卸任返回洛陽途中，56歲的白居易特地取道新鄭，他來到溱洧河邊停留了很久很久，面對滿天晚霞，無限鄉情湧上了詩人的筆端：
落日駐行騎，沉吟懷古情。鄭風變已盡，溱洧至今清。不見如雲女，但聞芍藥名。
童年時代，白居易常常來到新鄭溱水河畔遊玩。從白居易這首感念童年生活的詩中，我們分明可以感受到詩人故鄉的溱水河當年河水潺潺，遊人如織。燕啁鶯啼，蜂飛蝶舞的詩情畫意！
詩寫成後已近黃昏，白居易策馬回到闊別多年的東郭寺，在自家老宅里停了一夜。這天，一夜無眠的詩人將自己一生的經歷寫在了一塊石碑上，表達了他對哺育自己的家鄉的一片真情。可惜，這塊石碑現在已經丟失了。
詩人還作了《宿滎陽》一詩。史料記載唐時新鄭屬於滎陽郡管轄，詩中以大代小，“宿滎陽”實指詩人宿新鄭。詩云：
生長在滎陽，少小辭鄉曲。迢迢四十載，復到滎陽宿。去時十一二，今年五十六。追思兒戲時，宛然猶在目。舊去失處所，故里無宗族。豈惟變市朝，兼亦遷陵谷。獨有溱洧水，無情依舊綠。
從這首詩中，我們也可以看出詩人對家鄉的記憶是“宛然猶在目”，對故園的感情是何等真摯。
白居易在東郭宅度過了童年時代，其祖父白湟作古後葬於新鄭辛店鎮。新鄭白氏約有十萬餘眾，廣布於禹州、許昌等14個縣市，追根溯源，均系白居易的後裔。無論徙居何處，白氏後裔都認定新鄭是他們的發祥地和第一故鄉。每年農曆7月15日，白氏後裔都返回新鄭祭祖，久而久之形成古會，一直沿襲至今。
