人物生平
浙江商人常之英，因北上天津經商賠本，長久不能回家，後與兩個妹妹失散，二妹常玉英嫁給畫家白宗巍，三妹常美英嫁給奉系軍閥童大海。常玉英夫妻為尋兄北上天津，白宗巍賣畫為生時巧遇末代皇帝溥儀之岳父榮元。榮元很欣賞白的才能，遂讓白跟其到北京打理生意。常玉英暫留天津時被奉系軍閥、時任直隸軍務督辦褚玉璞的哥哥褚玉鳳看中，這個製造了天津多起強姦案的色魔，通過天津慈善機構“八善堂”頭頭杜笑山將常玉英誆騙入彀。這杜笑山，乃是褚玉璞的“鐵桿”狗腿子。
事發後天津報章先說其死與褚玉璞、杜笑山有關，後來經杜花三千大洋賄賂報紙主筆，輿論遂來個一百八十度大轉彎，說白宗巍是精神病患者，眼看此事不了了之。
榮元得知此事，立志給白申冤，在天津高等檢察官彭斌的幫助下，趁天津警察廳新廳長上任時攔車鳴冤，卻發現這位新廳長就是死者的大舅子常之英。原來常之英生意做賠後，結識張家口土匪葉長發，在葉的誆騙下與之協同作案，然後逃往張家口。剛當了兩天土匪，又被另一夥土匪中的女匪首“小金魚”劫持上山。“小金魚”看中常之英，強行與之結婚，後常被葉上山救走。兩人結伴同遊，尋找妹妹，在江南巧遇張作霖的外甥夏小明，得知三妹常美英所嫁之童大海，正是張作霖眼前的紅人。靠著這層關係，常之英當上了天津警察廳廳長，葉長發也當上了天津偵緝隊隊長，輔一上任，就得知妹妹被拐，妹夫自殺。
常之英惹不起褚玉璞，抓不到已經潛逃的褚玉鳳，只能泄憤於杜笑山，更加之逃出杜公館的常玉英得知丈夫自殺後殉情，常之英悲憤之下，決定公開槍斃杜笑山。在法場行刑完畢後，常之英的妻子“小金魚”現身人群中。原來，她與另一夥土匪火併後下山尋夫，在山東巧遇潛逃的褚玉鳳。“小金魚”殺了褚玉鳳，到天津來找常之英，至此大仇得報。
