歷史由來
趙國是三晉之一，行使的貨幣以“布錢”為主。趙國與燕國的貨幣經濟關係較深，所以趙在國都邯鄲及主要大城市也鑄行刀幣。荀況時（約公元前313年-公元前238年）趙國已成為刀布幣並行的國家，在荀況《富國》一文中就有“厚刀布之斂以奪之財，重田野之稅以奇之食
白人刀，苟關市之徵以難其事”的話。趙國鑄行刀幣不會早於燕國，更不會早於齊國。
趙國起初定都於晉陽，後來遷至邯鄲，以其地域關係，工商業異常發達，鑄造貨幣也超過其它各國。傳世的東周古錢中半數以上出自趙國，當年的盛況可想而知。趙國的貨幣政策似乎可分成兩個階段。政府在晉陽時，曾經仿照魏國實行管制經濟，發行釿布調節市場。當時以“釿布”為主幣，“尖足布”為輔幣。釿布由官府鑄造，“尖足布”則由民間鑄造。而民間的工廠為了牟取暴利，除尖足布外同時兼鑄其他種錢幣，或賣給外國人，或供應國際貿易商，所以各國各樣式的錢幣趙國都有出產。政府遷至邯鄲之後，國力雖然不及往昔強大，但商業繁榮，卻超過往昔。政府似乎放寬了管理尺度，改行自由貿易的政策，不再推行釿布，改以“刀幣”為主、“尖足布”為輔的貨幣政策，仍由民間自行鑄用，不加干涉。此時鑄造的刀幣並不控制物價，而是一種普通性質的大錢。或一抵方足布五枚，或一抵圜錢十枚。當時政府在發行方面是非常謹慎的，以現在出土的趙刀數量上來看也是非常成功的。目前傳世的“趙刀”數量不多，而減重的現象不是很明顯，與“燕刀”大小相同，也並非“齊刀”所能比的。
按趙於敬侯元年（公元前386年）遷都邯鄲，成侯二十二年（公元前353年）魏國攻占邯鄲。邯鄲刀的鑄造工廠可能在此後被破壞，故改出“白人刀”。“白人刀”比邯鄲刀略微輕小，刀身直而不曲，環作橢圓形，正面幣名“白人”、“白人”、“白”等。這種錢鑄於柏人邑，白人即柏人，在邯鄲以北，今河北唐山一帶，春秋屬晉，戰國時歸趙。這種刀有三種形式：一、刀柄有脊線二道，柄環呈橢圓形，平底，有廓，背多平素，也有一、五、六、十、廿一等紀數，也有化、丘等單字，長13.4厘米，刀首部寬1.5厘米，重7.5克。二、刀首平斜，刀柄刀環與前者相同，長13.1厘米，刀首部寬1.3厘米，重6.7克，鑄造整齊，只見白人即白人化兩種。三、長13厘米，首部寬1厘米，刀柄刀環呈三角狀，穿孔是一個等腰三角形，面文有“白”字，個別有“化”字，面背均無廓，有的白人刀背文有刀、廠、魚、文、田、乙及數字等，字與外緣平夷，鑄造、銅質都非常精美。但減重情況嚴重，故而大小不一，輕重參差不齊。實際上這種刀流通時間比較長，其減重是必然的，決非一次所為。以上兩錢首部外凸為弧狀，所以又稱“圓首刀”。
識別特徵
白人刀 “趙刀”主要是“甘丹刀”。甘丹即邯鄲。趙刀首部稍圓鈍，背稍微曲，刃稍凹，柄有脊紋二道，環作橢圓形，環孔較小。一般可以分為大小兩種。大者通長13。8-14厘米，寬1。5厘米，重8。8克左右，背多無文平素，但也有“田”及數字等字，文字與外緣都比較細弱。材質為青銅，提煉精細，富有抗力，這種刀幣的數量不多，究其原因，可能是鑄行不久便停止了。小者較短、窄、薄，刀背直，刀刃稍凹、有廓，柄也有脊紋二道，柄底較平，孔呈橢圓形，通長12。5厘米，首部寬1。3厘米，重3。5克以上。邯鄲刀文有的是“甘丹化”，通長13。8厘米，首部寬1。6厘米，重8。2克。按趙於敬侯元年（公元前386年）遷都邯鄲，成侯二十二年（公元前353年）魏國攻占邯鄲。邯鄲刀的鑄造工廠可能在此後中被破壞，故改出“白人刀”。“白人刀”比邯鄲刀略微輕小，刀身直而不曲，環作橢圓形，正面幣名“白人”、“白人”、“白”等。這種錢鑄於柏人邑，白人即柏人，在邯鄲以北，今河北唐山一帶，春秋屬晉，戰國時歸趙。這種刀有三種形式：一、刀柄有脊線二道，柄環呈橢圓形，平底，有廓，背多平素，也有一、五、六、十、廿一等紀數，也有化、丘等單字，長13。4厘米，刀首部寬1。5厘米，重7。5克。二、刀首平斜，刀柄刀環與前者相同，長13。1厘米，刀首部寬1。3厘米，重6。7克，鑄造整齊，只見白人即白人化兩種。三、長13厘米，首部寬1厘米，刀柄刀環呈三角狀，穿孔是一個等腰三角形，面文有“白”字，個別有“化”字，面背均無廓，有的白人刀背文有刀、廠、魚、文、田、乙及數字等，字與外緣平夷，鑄造、銅質都非常精美。但減重情況嚴重，故而大小不一，輕重參差不齊。實際上這種刀流通時間比較長，其減重是必然的，決非一次所為。以上兩錢首部外凸為弧狀，所以又稱“圓首刀”。
白人刀 “趙刀”里還有一種是“平首刀”是藺邑所出。藺與離石位於趙國北部，與燕、秦及戎人鄰接，既是趙國的軍事重地，工商名埠，也是重要的鑄幣中心之一。它所出的錢幣有“尖足布”、“方足布”、“圓足布”、“圜錢”和“刀幣”。趙國開始鑄幣應在春秋中葉，工藝水準一直居首位，所出各種各樣的錢幣都非常精美。
趙國刀幣中第三種是“小直刀”，是一種非常小的刀幣。它的特點與齊、燕國的刀幣不同，體型短小，刀身平直，幾乎沒有弧線，也無磬折，刀首呈橢圓形，刀柄也無脊線，背面無文，製作也較粗糙，但正面銘文整體渾厚，書法精美。一般長為9-10厘米，寬1厘米，重6克左右，最短的只有7厘米。其面文有四種：晉化、晉半、晉陽化、晉陽新化。其鑄造年代可能與邯鄲刀與白人刀同時，晉陽於孝成王三二十年（公元前246年）曾被秦所占領。春秋時為晉陽邑，戰國時歸趙，遷都邯鄲後，曾三次鑄造這種刀幣，其數量不應該少於甘丹與白人，但目前出土和傳世非常稀少，難得一見。
“直刀”的“化”字，有人解釋為匕首的“匕”字，認為“匕”通作為幣。晉半“小直刀”的價值為晉陽化的一半，即“半化”的意思。晉陽新化小直刀有人分析是對晉陽化而言，表明它有新舊之分。也有人認為新字是表明一種新的貨幣形式，為了區別於趙國通行的“布幣”。
