登山健將—岩羊

就體形而言，岩羊很象綿羊，不過它的角不盤鏇，而近似山羊，但雄獸的下頜又沒有鬍鬚，也沒有膻味。 體側的下緣從腋下開始，經腰部、鼠鼷部，一直到後肢的前面蹄子上邊，有一條明顯的黑紋。 有時，岩羊與北山羊也會在同一處棲息，但不混群，也不發生衝突。

　岩羊又叫崖羊、石羊、青羊等，形態介於綿羊與山羊之間，外貌也確實兼有這兩類羊的一些特徵。就體形而言，岩羊很象綿羊，不過它的角不盤鏇，而近似山羊，但雄獸的下頜又沒有鬍鬚，也沒有膻味。它的體形中等，體長120—140厘米，尾長13—20厘米，肩高70—90厘米，體重為60—75千克。頭部長而狹，耳朵短小。通身均為青灰色，吻部和顏面部為灰白色與黑色相混，胸部為黑褐色，向下延伸到前肢的前面，轉為明顯的黑紋，直達蹄部。腹部和四肢的內側則呈白色或黃白色。體側的下緣從腋下開始，經腰部、鼠鼷部，一直到後肢的前面蹄子上邊，有一條明顯的黑紋。臀部和尾巴的底部為白色，尾巴背面末端的三分之二為黑色。冬季體毛比夏季長而色淡。雄獸的四肢前緣有黑紋，而雌獸則沒有。雄獸和雌獸都有角，但雌獸的角很短，僅有13厘米左右，基部扁，角形直，往上逐漸變得尖細，橫切面幾乎為圓形。雄獸的角的長度為60厘米左右，最高記錄為84.4厘米，既不像盤羊那樣盤成螺鏇形，而且有很多褶皺和顆粒，也不象北山羊那樣朝後呈彎刀形，而且具橫棱，而是先向上，再向兩側分開外展，然後在一半處稍向後彎，角尖略微偏向上方，整個角的表面都比較光滑，末端尖細，角基略有一些粗而模糊的橫棱，橫切面為圓形或鈍三角形，雖然沒有盤羊和北山羊角那樣奇特，但也因為特別粗大，顯得十分雄偉。

岩羊在國外分布於錫金、尼泊爾、克什米爾等地，在我國分布於西北和西南地區。棲息在海拔2100—6300米之間的高山裸岩地帶，不同地區棲息的高度有所變化，但不見於森林及灌木叢中，有較強的耐寒性。躺臥在草地上時，身體的顏色與草地上的裸露岩石極難分辨，因而有保護作用。雖然經常出現於比較開闊的地方，但其攀登山巒的本領在動物中是無與倫比的。受驚時能在亂石間迅速跳躍，並攀上險峻陡峭的山崖。但也有一個致命的弱點，逃到山脊上以後，總要回過頭來看一看，再飛奔而逃，而往往在這個時候喪生。它有遷移習性，冬季生活在大約海拔2400米處，春夏常棲于海拔3500—6000米之間，冬季和夏季都不下降到林線以下的地方活動。性喜群居，常十多隻或幾十隻在一起活動，有時也可結成數百隻的大群。群體成員的依戀性很強，如果有的成員不幸死亡，其他成員常將死屍圍住，不讓兀鷲等食腐動物叼走。夏季雄獸有時五六隻在一起，爬上最高的頂峰上棲息，到秋季發情期時才下來加入大群中同居。有時，岩羊與北山羊也會在同一處棲息，但不混群，也不發生衝突。主要以蒿草、苔草、針茅等高山荒漠植物和杜鵑、繡線菊、金露梅等灌木的枝葉為食，取食時間不十分固定，白天常時而取食時而休息。

岩羊每年冬季12月至翌年1月發情交配。雄獸之間的爭偶形式於其他羊類相似，但沒有其他羊類激烈。雌獸的懷孕期為5—6個月，6—7月生產，每胎產1仔。幼仔出生10天后就能在岩石上攀登，1.5—2歲時性成熟。壽命為18—20年。