性質
甲基叔丁基醚是一種無色、易燃、帶有特殊醚樣氣味的流動液體，能與汽油很好地互相混溶，是生產無鉛、高辛烷值、含氧汽油的理想調合組份，已經在世界範圍內普遍使用。它不僅能有效提高汽油的辛烷值，而且還能改善汽車行駛性能，降低CO和碳氫化合物及其它有害物質的排放，並降低汽油生產成本。隨著無鉛汽油的推廣和套用，作為汽油優質調和組分的甲基叔丁基醚（MTBE）的需求量日益增加。另外，MTBE還是一種重要化工原料，如通過裂解可製備高純異丁烯。
近年來各國相繼出台的環境保護法規對含鉛氣油使用的限制是甲基叔丁醚獲得迅速發展的原因。汽油中摻加MTBE,提高了汽油辛烷值，從而減少或避免使用含鉛汽油。另外，生產MTBE的原料易得，生產工藝簡單靈活，投資額低，大量未獲充分利用的工業C4餾分中的異丁烯因此可轉化為汽油；再加上MTBE使用性能良好，這些都是MTBE生產迅速擴大的重要原因。
發展歷程
1973年，義大利阿尼克公司建成了世界上第一套生產10萬噸/年MTBE的工業裝置。其後，MTBE大量作為無鉛汽油添加劑而獲得迅速發展。1984年，世界年生產能力為200萬噸，至2007年底全球MTBE產能已達2100萬噸。國外MTBE（甲基叔丁基醚）生產企業主要集中在Lyondell Chemical、Shell、SABIC、Texas Petrochemicals、ExxonMobil Corporation等企業。
中國從20世紀70年代末和80年代初開始進行MTBE合成技術的研究，1983年中國石化齊魯石化公司橡膠廠建成中國第一套MTBE工業試驗裝置，1986年吉化公司有機合成廠建成中國第一套萬噸級MTBE生產裝置，其生產能力為2.7萬噸/年。國內MTBE真正投入規模生產始於20世紀90年代，近幾年來產能得到了快速的增長。國內MTBE（甲基叔丁基醚）生產企業主要是中國石油天然氣集團公司和中國石油化工集團公司下屬的分公司和子公司。中國現有MTBE（甲基叔丁基醚）生產企業40多家，產能較為分散，大部分企業產能在10萬噸以下，超過10萬噸的企業僅有4家，合計產能占行業總產能的20%，行業集中度較低。
用途
MTBE作為優良的高辛烷值汽油添加劑，日益被人們重視，其他方面的重要套用時作為溶劑和試劑，以及作為製備高純度異丁烯的原料等。
1、作為汽油添加劑
2、製取異丁烯
3、作為反映溶劑和試劑
工業生產方法
製造甲基叔丁醚的工藝流程簡單，一般包括催化合成、MTBE回收、提純和剩餘C4中甲醇回收三個部分。
危害
水溶性高、可生物降解性差、能迅速遷移至飲用水中危害人體健康的問題
