生物鐘基因

生物鐘基因，是一種參與生物節律規則的基因。

騰訊科技訊　台北時間5月22日訊息　據國外媒體報導，美國維吉尼亞大學和威斯康星醫學院的科學家們發現，一種參與生物節律規則的基因可能同時也是參與調節新陳代謝的主要控制因素。
研究報告稱，一種由生物鐘控制的基因會對哺乳動物通過高脂肪食物增加體重產生影響。該項研究報告是由美國威斯康星醫學院的約瑟夫·彼沙斯（Joseph C. Besharse）和維吉尼亞大學的卡拉·格林（Carla B.Green）領導的，他們的論文發表在本周的《美國國家科學院學報》（PNAS）上。
彼沙斯和格林早在十多年前就發現了這種名為夜蛋白的基因，它編碼的蛋白質存在於哺乳動物多種身體組織(包括肝臟)中。彼沙斯和格林在論文中指出，當生物鐘基因夜蛋白基因在老鼠體內失活的時候，即使對它們餵以高脂肪的食料，它們也不會胖起來。
“我們有證據表明生物鐘本身在變異的老鼠體內發揮著正常的作用”，彼沙斯說，“但是油脂和葡萄糖代謝的很多方面都紊亂了。”
生物鐘是身體內部的時鐘，通過控制能量、警惕性、生長、情緒和衰老的影響來調節器官和活動、休息周期。該領域的研究涉及衰老、時差、睡眠障礙、輪班工作和節食等問題。
研究人員破壞了一組老鼠的夜蛋白基因基因，然後對其中的一些老鼠餵以標準的食料，同時對另外的老鼠餵以高脂肪的食料。對正常的老鼠餵以標準的食料後，它們在外形上和行為上都跟正常的老鼠沒有什麼不同。它們看起來小巧玲瓏，在輪子上不停地竄來竄去，並且在一天的同一時間內一直保持著活躍。體內缺乏夜蛋白基因的老鼠在餵以高脂肪食物後，體重只有輕微的增加。但當正常的老鼠在餵以高脂肪食物後，體重暴漲到了缺乏夜蛋白基因老鼠的兩倍。另外，野生的老鼠在它們的肝臟周圍聚集了大量的脂肪，而缺乏夜蛋白基因基因的老鼠則沒有。
“如果你只關注於肥胖的話，那么沒有這個基因對它們來說挺不錯”，彼沙斯說，但是，“變異的老鼠在正常食料的餵養下也改變了葡萄糖代謝。很可能是夜蛋白基因，這種產生於多種組織(包括肝臟、肥大細胞、胰腺、內臟)的蛋白，對於油脂和葡萄糖代謝存在著多個層面上的影響。”他又補充說，這種影響觸發了對胰腺分泌胰島素的阻抗，而胰島素的功能在於將血液中的葡萄糖轉運至單獨的細胞中並轉化為能量。胰島素分泌量低或者有分泌阻抗的人易患II型糖尿病。
彼沙斯表示，他的研究小組將繼續研究夜蛋白基因基因的分子作用機制，不僅僅是在肝臟中，也將在其它產生蛋白質的身體組織中，比如眼睛、大腦和腎臟。他說，我們當然希望能找到一種藥物來抑制夜蛋白基因的活性以期影響脂肪的貯存，不過這一切都有待於進一步的研究。