生物光
仔細地劃分一下，生物發光可分兩類：一婁是被動 發光，如植物，那些微弱的紅光不過是沒能參與光合作用的多餘的尤，這種光對植物是否有著生物學上的意義 目前還足個謎，但一般的看法是這種光無意義，就像塗有螢光物質的材料經強光照射後再置於黑暗中發光那 樣；另一類是主動發光，儘管有一些主動發光的意義目前還未全部認識清楚，但有一點是可以肯定的，絕大多數生物的主動發光是有用途的。光是一種能量，主動發光是對能量的一種消耗。生物的生存策略有一個最基本的共同點．那就是在維持生命的正常活動中最大限度地去節省能量，因此主動發光必定是主動發光生物生存的一個重要手段。
1885年，杜堡伊斯在實驗室里提取出螢火蟲的螢光素和螢光素酶，指出螢火蟲的發光是一種化學反應。
後來，科學家們又得到了螢光紊酶的基因。經過科學家們的研究．螢火蟲的發光原理被完全弄清楚了。我們知道，化學發光的物質有兩種能態，即基態和激發態，前者能級低而後者能級很高。一般地說，在激發態時分子有很高並且不穩定的能量，它們很容易釋放能量重新回到基態，當能量以先於形式釋放時，我們就看到了生物發光。如果我們企圖使一個物體發光，我們只需要給它足夠的能量使它從基態變成激發態就行了。但生物要發光則需要體內的酶來參與，酶是一種催化劑，並且是高效率的催化劑。它可以促使化學反應的發生，給發光物質提供能量，且能保證消耗的能量儘量少而發光強度儘可能高。在螢火蟲體內，ATP(三磷腺峻苷)水解產生能量提供給螢光素而發生氧化反應，每分解一個ATP氧化一個螢光素就會有一個光予產生，從而發出光束。目前已知，絕大多數的生物發光機制是這種模式。不過在發光的腔腸動物那裡，螢光素則抉成了光蛋白，如常見發光水母的綠螢光蛋白，這些綠螢光蛋白與鈣或鐵離子結合發生反應從而發出光來。
