概念
薩柏（Donald E. Super）是美國一位有代表性的職業管理學家。薩柏的職業生涯發展階段理論是一種縱向職業指導理論，重在對個人的職業傾向和職業選擇過程本身進行研究。
薩柏以美國白人作為自己的研究對象，把人的職業生涯劃分為五個主要階段：成長階段、探索階段、確立階段、維持階段和衰退階段。
發展階段
成長階段（0~14歲）
主要任務：認同並建立起自我概念，對職業好奇占主導地位，並逐步有意識地培養職業能力。薩柏將這一階段，具體分為3個成長期：
a幻想期（10歲之前）：兒童從外界感知到許多職業，對於自己覺得好玩和喜愛的職業充滿幻想並進行模仿。
b興趣期（11-12歲）：以興趣為中心，理解、評價職業，開始作職業選擇。
c能力期（13-14歲）：開始考慮自身條件與喜愛的職業是否相符合，有意識地進行能力培養。
探索階段（15-24歲）
主要任務：主要通過學校學習進行自我考察、角色鑑定和職業探索，完成擇業及初步就業。也可分為3個時期。
a試驗期（15-17歲）：綜合認識和考慮自己的興趣、能力與職業社會價值、就業機會，開始進行擇業嘗試。
b過渡期（18-21歲）：正式進入職業，或者進行專門的職業培訓，明確某種職業傾向。
c嘗試期（22-24歲）：選定工作領域，開始從事某種職業，對職業發展目標的可行性進行實驗。
建立階段（25-44歲）
主要任務：獲取一個合適的工作領域，並謀求發展。這一階段是大多數人職業生涯周期中的核心部分。
a嘗試期（25-30歲）：個人在所選的職業中安頓下來。重點是尋求職業及生活上的穩定。
b穩定期（31-44歲）：致力於實現職業目標，是個富有創造性的時期。職業中期危機階段可能會發現自己偏離職業目標或發現了新的目標，此時需重新評價自己的需求，處於轉折期。
維持階段（45-64歲）
主要任務：這一長時間內開發新的技能，維護已獲得的成就和社會地位，維持家庭和工作兩者間的和諧關係，尋找接替人選。
衰退階段（65歲以上）
主要任務：逐步退出職業和結束職業，開發社會角色，減少權利和責任，適應退休後的生活。
