背景
高速公路是20世紀30年代在西方已開發國家開始出現的專門為汽車交通服務的基礎設施。高速公路在運輸能力、速度和安全性方面具有突出優勢，對實現國土均衡開發、縮小地區差別、建立統一的市場經濟體系、提高現代物流及客流效率具有重要作用。高速公路發展水平不僅成為交通現代化的重要標誌，也是一個國家或地區現代化的重要標誌。
發展回顧
高速公路在甘肅的發展是一個典型的跨越式發展過程：
1994年天水至北道13公里高速公路建成通車，實現了甘肅省高速公路零的突破。上世紀90年代末，全省高速公路建設進入了快速發展時期，1999年和2000年先後開工建設的6條高速公路均於2002年建成通車，總里程達307公里；至2004年底，忠和至樹屏、蘭州至海石灣、蘭州至臨洮和山丹至臨澤等5條高速公路相繼建成通車，使甘肅省高速公路通車總里程達到686公里，其中蘭州至海石灣高速公路通車，標誌著西北第一條省際高速公路（蘭州至西寧）全線貫通。2005年12月，劉寨柯至白銀等高速公路建成通車後，實現了甘、青、寧三省（區）省會（首府）的高速連線。至2005年底，全省高速公路通車總里程突破千公里大關，達到1006公里，成為全國18個高速公路里程突破1000公里的省份。蘭州的6個出口的全部高速化，標誌著甘肅以蘭州為中心呈放射狀的高速公路網已具雛形。
高速公路成為甘肅經濟社會發展的重要助推器，不僅顯著提高了運輸能力，降低了運輸成本，增強了運輸安全性，節約了國土資源，而且在改善投資環境，最佳化產業布局，促進資源開發利用，提高甘肅經濟的機動性，增強甘肅競爭力，以及保障國防安全等方面，發揮著越來越重要的作用。
在肯定成績的同時，我們還應該清楚的認識到，與全國整體發展水平相比，甘肅高速公路的發展起步晚、底子薄，總體上尚處於初始發展階段，還不能完全適應社會經濟發展和人民生活水平提高的需求，主要表現在：
1. 高速公路總量不足，覆蓋範圍需繼續擴大
以2004年為例，全省高速公路占全路網總里程比重為1.68%，全國平均為1.84%，甘肅省高速公路密度為0.15公里/100平方公里，全國平均為0.36公里/100平方公里。從高速公路人口密度來看，2004年全國平均為每萬人0.264公里，西北地區5省（區）中陝西為0.263公里，青海為0.317公里，寧夏為0.934公里，新疆為0.220公里，而甘肅為0.262公里。全省尚有5個市（州）沒有高速公路，僅白銀、定西兩市和省會蘭州以高速公路直接連通。嚴重影響了地區社會經濟的發展和區域之間的交流及省會蘭州市輻射功能的充分發揮。
2. 高速公路尚未形成網路，規模效益難以發揮
根據我省已建和在建高速公路路段分布狀況，仍系單線建設，還未在省內各市（州）之間和相鄰省（區）之間形成高速公路的有效銜接。高速公路具有突出的網路化特徵，而我省規模適當、布局合理、內聯市（州）、外通相鄰省（區）的高速公路網路遠未形成，高速公路的規模效益還未得到發揮。
3. 和相鄰省（區）出口路高速化進程緩慢，需加快步伐
到“十五”末，全省出口路中僅去銀川、西寧實現高速化，而去陝西、四川、內蒙、新疆等省（區）的出口路則為二、三級路，嚴重製約了全省改革開放和社會經濟的持續發展。
4. 地形複雜、建設成本高、資金籌措困難
甘肅地形、地質條件複雜，生態環境脆弱，高速公路投資大，成本高，一般地區每公里在2000萬～4000萬元之間，在特殊困難地區將高達6000萬～9000萬元。顯然，財政困難、建設資金籌措難度大將是長期制約甘肅省高速公路發展的主要因素。
規劃背景
在國家“五縱七橫”國道主幹線建設規劃的指導下，全國高速公路持續、健康、穩定發展，2005年底通車裡程達到4.1萬公里，公路運輸通道交通緊張狀況得到明顯緩解。為適應全面建設小康社會和實現交通現代化的新形勢，2004年12月中旬，交通部編制的《國家高速公路網規劃》經國務院審議通過，在全國規劃了“7918網”共8.5萬公里的國家高速公路網，覆蓋了全國現狀人口20萬以上的城市,標誌著中國高速公路發展進入了新的歷史階段。國家高速公路網在我省的布局有9條，即6條主線和3條聯絡線，總規模約3753公里。
甘肅西通新疆、青海、西藏，北臨寧夏、內蒙，東連陝西，南接四川、重慶，承東啟西、南拓北展，座中聯六，境內2條國道主幹線連霍線和丹拉線承接亞歐大陸和朝鮮半島至印度洋國際通道。歷史上，甘肅一直是連線內地與邊疆少數民族地區的交通要道，也是內地經濟向少數民族地區輻射的主要過渡帶。古絲綢之路在境內綿延約1600公里，一直是東西方經濟文化交流的大通道，是一個歷史走廊、文化走廊和交通走廊。獨特的地理區位，決定了甘肅省高速公路網在西部地區、全國、乃至國際範圍內均具有重要的通道地位和樞紐作用。
規劃目的及意義
我國已進入全面建設小康社會的新時期，並將逐步實現現代化。為了貫徹落實黨的“十六大”精神和實現甘肅省全面建設小康社會宏偉目標，加快現代化建設步伐，需要建立高效、便捷、安全的交通運輸系統。高速公路以其跨區域、覆蓋面廣、大容量、快速化及其實現門到門運輸的優勢，在綜合運輸體系中占有重要地位。當前，《國家高速公路網規劃》已經國務院審議批准。根據規劃，在全國布設了25條主線、50多條聯絡線、並行線、地區環線等，總規模約8.5萬公里，其中涉及甘肅境內的路線長約3753公里，為甘肅省高速公路網規劃奠定了路線布設格局和規模基礎。為確保國家高速公路的建設實施和提高國家高速公路網的綜合效益，進一步明確我省高速公路的發展目標和任務，推動我省高速公路建設持續、快速、協調發展，同時，有效、合理控制路線走廊帶，集約化利用土地資源，適應和拉動甘肅社會經濟發展，更好地承擔起承東啟西、南拓北展的國家交通通道義務，制定全省高速公路網規劃是非常必要和十分迫切的。
編制甘肅省高速公路網規劃的目的和意義可概括為：
1.保障國家高速公路網的建設和功能的發揮；
2.為甘肅省全面建設小康社會和現代化建設服務；
3.進一步研究、細化國家高速公路甘肅境內路線的走向控制點等；
4.確定甘肅省高速公路網的布局、結構；
5.貫徹科學發展觀，集約利用土地資源，合理規劃、利用、控制路線走廊帶資源；
原則
充分體現“全局性、開放性、前瞻性、可行性、經濟性”，處理好行業與全局、局部與整體、近期與遠期、需要與可能、建設與效益的關係。
範圍
納入甘肅省高速公路網規劃的地域範圍為甘肅省行政區行政區劃界定範圍。路線範圍：規劃地域內的所有高速公路（國家高速、地方高速）均列為規劃研究對象。規劃期限：以2004年為基年，結合甘肅省情，規劃目標年定為2030年，目標測算具體分為近期（2001～2010年）、中期（2011～2020年）和遠期（2021～2030年）三個階段，特徵年份為2010年、2020年和2030年。
功能定位
甘肅位於祖國大陸中心，在西北地區居於座中聯四的中心位置，具有承東啟西、南拓北展的區位優勢，是中東部聯結西北、西南的樞紐，又是進入西北少數民族地區和青藏民族地區及邊疆地帶的橋樑。古絲綢之路在境內綿延數千公里，新亞歐大陸橋在甘肅境內全長近1600公里，占國內總長的35%。特殊的地理位置，決定了甘肅高速公路網在西部地區、全國及至國際範圍內均具有重要的地位。因此，甘肅高速公路網定位為：國家的物流節點，西部的運輸樞紐，甘肅的經濟通道，民族團結、邊疆穩定的保障和新亞歐大陸橋的咽喉。
布局方案
目的是構築一個“省會直達市州、市州彼此暢通、連線重要縣市”的高速公路網路，支撐區域經濟成長，提高民眾生活質量，保障經濟國防安全，滿足甘肅全面建設小康社會和現代化建設的需要。
結合甘肅地形、經濟發展及路網特性，初步確定甘肅省高速公路網布局方案採用“放射線為主、縱橫線為輔”的布局模式，形成由省會蘭州向外呈放射狀、東西橫貫、南北縱跨的公路運輸大通道，大致由8條省會放射線、4條南北縱向線、2條東西橫向線和1條地區環線組成，簡稱“8421網”，總規模5200餘公里，其中包括國家高速公路網規劃路線3700餘公里，地方高速公路1500餘公里。在“8421網”中，主線4700餘公里，地區環線、聯絡線530餘公里。具體路線規劃如下。
1、省會放射線8條1）蘭州～慶陽（雷家角，甘陝界），是國家高速公路網青島～蘭州高速公路組成部分，連通慶陽、平涼、定西、蘭州4個地市。總里程約530公里。
2）蘭州～天水（牛背，甘陝界），是國家高速公路網中連霍線的組成部分，連通天水、定西、蘭州3個地市。規劃里程約400公里。
3）蘭州～隴南（罐子溝，甘川界），是國家高速公路網中蘭州～海口高速公路的組成部分，連通蘭州、定西、隴南3個地市，總里程540公里。
4）蘭州～甘南（郎木寺，甘川界），連通蘭州、臨夏、甘南3個市州，規劃里程約390公里。
5）蘭州～西寧（海石灣，甘青界），是國家高速公路網北京～拉薩高速公路的組成部分，是蘭州、西寧兩省會城市間的快速省際聯絡通道，規劃里程101公里。
6）蘭州～酒泉（猩猩峽，甘新界），是國家高速公路網中連霍高速公路組成部分，連通蘭州、武威、張掖、酒泉、嘉峪關5個地市，是新絲綢之路的重要路段和甘肅重要的西出口通道之一。規劃里程約1140公里。
7）蘭州～營盤水（甘寧界），是聯繫中川機場的快速通道和甘肅的北出口之一，規劃里程約160公里。
8）蘭州～白銀（劉寨柯，甘寧界），是國家高速公路中北京～拉薩高速公路的組成部分，是蘭州、銀川兩省會（首府）城市間的快速通道，里程約170公里。
2、南北縱向線4條1）慶城（板橋）～甜水鎮（甘寧界），為隴東地區出省北通道和慶陽油田快速運輸通道。規劃里程190公里。
2）平涼～隴南（武都），連通平涼、天水、隴南3個地市，是甘肅東部地區的重要聯絡通道，里程約500公里。
3）張掖～扁都口（甘青界），是西部開發省際間通道組成路段，規劃里程約90公里。
4）柳園～馬海大坂（甘青界），是國家高速公路網中柳園～格爾木高速公路的組成部分，是連霍、京拉高速公路重要聯絡線，規劃里程約380公里。
3、東西橫向線2條1）營盤水（甘寧界）～武威（雙塔），是國家高速公路網中定邊～武威高速公路的組成部分，約160公里。
2）石板井（蒙甘界）～明水（甘新界），是國家高速公路網中北京～烏魯木齊高速公路橫穿甘肅省境部分，里程158公里。
4、地區環線1條即蘭州環城高速公路。南環線：定遠～黃羊頭；北環線：火燒崖～黃羊頭。
5、此外還有8條聯絡線：長慶橋～鳳口、天水～北道、隴西～渭源、金昌～永昌、安西～敦煌、白銀～中川、華亭～大橋村、江洛～楊店。
實施方案
在規劃的5200餘公里高速公路中，截止2004年底已建成686公里、在建376公里，待建4200餘公里，擬按“聯通、成網、加密”三個階段實施，匡算所需資金約1380～1500億元。資金來源於中央投資、省內各項規費、國債資金、銀行貸款、內資、外資，包括社會資金。
