環狀星雲(M57)

除了土星環之外，環狀星雲(M57)大概是星空中最著名的環狀天體了。 在靠近星雲的邊緣還可以隱約地看到一些黑暗的長條狀結構。 環狀星雲的直徑約有一光年，位於天琴座

概述

除了土星環之外，環狀星雲(M57)大概是星空中最著名的環狀天體了。 一般認為，這個行星狀星雲的優雅外表是由一個筒狀的雲氣投影在我們視線上所造成的結果；而這個筒狀的雲氣是由中心的一顆垂死恆星所散發出來的。

分析

哈伯傳家寶計畫(Hubble Heritage Project)的天文學家使用哈伯太空望遠鏡拍攝下來這一張高解析度的彩色照片。照片中的顏色顯示出這片恆星壽衣的溫度。靠近中心星的區域氣體的溫度較高，所以顏色偏藍﹔愈外圍的氣體溫度越低，顏色也漸漸地由綠轉黃﹔而最外圍的紅色是表示最冷的氣體。在靠近星雲的邊緣還可以隱約地看到一些黑暗的長條狀結構。環狀星雲的直徑約有一光年，位於天琴座 (Lyra)方向，離我們有2000光年。