簡介
瑪利亞·蒙台梭利博士是教育史上一位傑出的幼兒教育思想家和改革家、義大利歷史上第一位女醫學博士。她所創立的幼兒教育法，風靡了整個西方世界，深刻地影響著世界各國，特別是歐美先進國家的教育水平和社會發展。蒙特梭利教育法的特點在於十分重視兒童的早期教育，她為此從事了半個多世紀的教育實驗與研究；她的教學方法從智力訓練、感覺訓練到運動訓練，從尊重自由到建立意志，從平民教育到貴族教育，為西方工業化社會的持續發展，提供了幾代優秀的人才基礎。《西方教育史》稱她是二十世紀贏得歐洲和世界承認的最偉大的科學與進步的教育家。
生平
童年
蒙台梭利成長於一個有教養的家庭。她的父親亞歷山卓·蒙台梭利(AlessandroMontessori)在財政部工作，並管理國營菸草手工製造局。母親芮妮爾·斯托帕尼(RenildeStoppani)，則是具爭議性的神學兼地質學教授安東尼奧·斯托帕尼（AntonioStoppani）的侄女。根據他的連結了神學和自然科學的理論中，蒙台梭利發展出她的宇宙教育。早在學生時期，蒙台梭利即對自然科學產生興趣，並且因此就讀一間科技高中。1875年瑪利亞·蒙特梭利五歲時，舉家遷居到了羅馬。
學生時代
1883年，她選擇了多數女孩不感興趣的數學，進入米開朗基羅工科學校就讀。且於1886年時以最優秀的成績畢業，奠定了數學基礎。
1886年，進入國立達文奇工業技術學院，專攻數學。因後來發現對生物有興趣，於1890年進入羅馬大學讀生物。
1890年，蒙台梭利開始登記研讀醫學。在學業上蒙台梭利特別專研胚胎學和進化論。她的科學觀點原則為實證主義。在蒙台梭利的最後兩學年時，她在羅馬一家心理專科醫院擔任助理。蒙台梭利特別專注兒童醫學，並且在羅馬的大學兒童醫院的兒童心理部門擔任助理醫師和做進一步的研究工作。她重點針對那裡需要特別照顧的、精神上有障礙的兒童。蒙台梭利被這些兒童沒有尊嚴、無人照顧的生活狀況深深觸動並致力補救。因此她將讓·馬克·加斯帕爾·伊塔爾和愛德華·塞金（EdouardSeguin）逐漸被遺忘的、關於“心理學方法”的教科書翻譯成義大利文。如同這兩位前輩，蒙台梭利相信如何對待“弱智”或“智障”不是醫學的問題而是教育的問題。因此她要求設立針對這些被折磨兒童的特別學校。
1896年，蒙台梭利完成精神病學有關“對抗的幻覺”的博士論文，成為義大利第一位女性醫學博士。
教育生涯
1896年，擔任羅馬大學附設醫院―SanGiovaniHospital之助理醫師。在柏林舉行的國際婦女會議上，以義大利代表身份出席會議。
1898年，在社林舉行之教育會議上演說，並於羅馬出版此演講文《社會的不幸與科學上的新發現》。
瑪麗亞·蒙台梭利1898年，蒙台梭利未婚生下的兒子馬利歐出生。她讓人照顧他並且去鄉下探望他。之後馬利歐擔任蒙台梭利的秘書直到她去世，或許他也是蒙台梭利所構想出成長理論的創造者之ㄧ。直到馬利歐40歲時，蒙台梭利才告訴他是她的兒子。
1899年，蒙台梭利獲得義大利教育部長圭多·巴切利（GuidoBacelli）授命，在羅馬舉行一系列關於精神障礙兒童的教育的演講，並獲得傑出醫療服務獎。得益於這門課程兩年後成立了以蒙台梭利為領導者的醫療衛生教育機構。在這個時期蒙台梭利發展出針對語言課程和數學特別的教學法。
1900年，擔任羅馬國立啟智學校校長。
1901年，蒙特梭利辭卸校長一職，再次回到羅馬大學，進修哲學、普通教育學、實驗心理學和教育人類學，以擴大和加深自己的理論基礎，進一步研究教育正常兒童的方法。
1904-1907年，她擔任羅馬大學人類學教授，並在講義的基礎上整理成《教育人類學》一書，於1908年出版。
1907年1月6日，蒙台梭利在羅馬勞工區SanLorenzo成立兒童之家，給那些來自社會上弱勢家庭的兒童。這個時期她的一個重要經歷是她對一個三歲小女孩的觀察。這個女孩完全沉浸在自己玩圓頂帽的世界，用最強烈的分散注意也不被影響。蒙台梭利從對這個女孩集中注意力的行為的觀察，歸納出“注意力的兩極化”，其中的實驗性研究對她日後的研究貢獻很大。
1909年，重要著作《蒙特梭利教學法》出版意文版。（意文版名稱為《套用於兒童之家的幼兒教育之科學的教育方法》），首次師資訓練課程在羅馬開課。
從這個時期的經驗蒙台梭利發展出針對兒童教育的蒙台梭利教學法，並且根據她的教育學和在兒童之家的實際實驗，奠定神經精神病學的基礎。至今幾乎所有的兒童都被此方法教過，並且在世界各地仍然很普遍。雖然蒙台梭利的教學法在20世紀的30、40年代被很多醫院所遺棄，但在今日已被廣為熟知。
1910年，與墨西哥的修道院為地震受災兒童成立學校。蒙特梭利協會於羅馬成立。
1911年，義大利與瑞士的公立學校經政府當局認可正式採用蒙氏教學法。巴黎成立蒙特梭利示範學校，英國也成立學校與蒙特梭利協會。美國第一所蒙特梭利學校設立，為安妮·喬治創辦。
1912年，美國麥克勞雜誌以《在美國出發為題》長篇介紹蒙特梭利，《蒙特梭利教學法》英譯本出版。
1913年，第一屆國際訓練課程在羅馬開課，應麥克勞雜誌之邀到美國演說，與卡內基大廳發表專題演講，受邀至發明家愛迪生家中做客。北美形成了一股對蒙台梭利教學法的熱潮，之後這股熱潮再度消退，直到1960年南希·麥考密克·蘭布希（NancyMcCormickRambusch）成立美國蒙台梭利學會才再度復甦。
1914年，荷蘭兒童之家成立，著作《蒙特梭利手冊》出版。
1915年，於洛杉磯與聖地亞哥開設訓練課程，第三屆國際訓練課程在美國舊金山開課。
1916年，在西班牙巴塞羅納開訓練課程。
1917年，兩冊《高級蒙特梭利教學法》出版，訪問荷蘭，荷蘭蒙特梭利協會成立。同時這一年她最後一次訪問美國。
1919年，首次在英國開始訓練課程，為期兩月，之後每隔一年前往倫敦開課一次。
1922年，受義大利政府任命為學校督導，維也納成立兒童之家。
1923年，獲英國達拉莫大學頒贈榮譽博士學位。
1924年，於荷蘭阿姆斯特丹開設四個月的訓練課程。莫索里尼走訪各國調查蒙特梭利學校蒙氏與其相遇。
1925年，獲義大利政府支持，蒙特梭利教育於義大利復生。
1926年，前往南美洲阿根廷演講，阿姆斯特丹成立蒙特梭利中學。
瑪麗亞·蒙台梭利1929年，發表《宗教教育》專文，羅馬成立師資訓練學院。國際蒙特梭利協會在柏林成立，第一屆國際蒙特梭利會議于丹麥舉行，會議主題為《新教育》。此後，10多個國家相繼成立了“蒙特梭利學會”。從1929年至1951年蒙特梭利逝世前，“國際蒙特梭利協會”召開了9次大會，蒙特梭利連任9屆大會主席。到1952年蒙特梭利逝世時，歐美和印度等地都建立了蒙特梭利學會，“兒童之家”則遍及世界各地。
1933年，莫索里尼領導之法西斯黨統治義大利，下令關閉所有蒙特梭利學校，致使蒙氏離開義大利，轉而定居西班牙。
1936年，西班牙內戰，蒙氏轉往荷蘭，模範學校與訓練中心於荷蘭的拉蘭成立，國際蒙特梭利協會總部由柏林遷至阿姆斯特丹。《童年的秘密》同年出版。
1939年，印度的神智協會(TheosophicalSociety)邀請蒙台梭利訪問印度，並於甘地、泰戈爾會見。她接受邀請並與她唯一的兒子馬利歐‧蒙台梭利先生抵達印度，這預告她與印度開始新的關係，她並在金奈的Adyar河邊建造她的居所。戰爭使她被迫停留在印度，她在兒子馬利歐的協助下，主導了16個梯次被稱為印度蒙台梭利訓練課程，這些課程為印度的蒙台梭利活動鋪設了堅固的基礎。在那裡她並發展出宇宙教育的原則和地球兒童計畫。
1946年，出版《新世界的教育》一書。
1947年，應義大利政府之請回羅馬重組蒙特梭利協會。
1948年，《吸收性心智》、《了解你的小孩》、《發現兒童》等著作出版。
1949、1950、1951年連續3年獲得“諾貝爾和平獎”候選人的資格。
1950年，到挪威、瑞典演講，獲阿姆斯特丹大學頒贈榮譽哲學博士，並被委任在義大利佛羅倫斯召開聯合國教科文組織總部演講。
1951年，第九次也是蒙氏最後一次親自主持的國際蒙特梭利會議在倫敦舉行。
1952年5月6日，她在拜訪朋友時在荷蘭的友人處-諾德惠克安齊(NoordwijkAnnZee)過世，正如她的遺言“人生旅行的終點就是她的安眠處”，蒙台梭利被安葬在諾德惠克(Noordwijk)的天主教墓地，她的墓志銘以義大利文刻著‘我祈禱我心愛的孩子們，所有人都能進入我在人類和世界裡所建造的安寧和平(IOPREGOICARIBambini,CHEPOSSONOTUTTODIUNIRSIAMEPERLACOSTRUZIONEDELLAPACENEGLIUOMINIENELMONDO)’。在蒙台梭利死後，馬利歐‧蒙台梭利繼續領導學會直到1982年他去世。
教育理念
兒童之家的教育理念：
瑪麗亞·蒙台梭利（一）兒童獨立性的尊重：只有獨立的人才能享有自由。兒童的好動性是他的特色，大人不要橫加干涉或禁止，師長千萬別“指揮”或“命令”孩子，要讓他自己指揮自己，自己聽從自己的命令。尊重兒童的獨立性，兒童就能自然的活動他的筋骨，健康的身體隨之而至。
（二）肅靜與活動：尊重兒童的獨立性，並非讓他為所欲為，且不可讓孩子以為安靜、順從、聽話、被動就是好事；而活動或工作就是壞事。蒙台梭利的教學法強調兒童主動探索，並著力於設計啟發性的教學情境和教具，讓兒童藉由具體操作來學習，不只是聽講。
（三）精神勝於方法：蒙氏希望她的學生不要“主動”的想去“教”孩子，應該做個“旁觀者”來注視孩子的一切行為。唯一必須人為的就是設計或製作許多教具，甚至鼓勵孩子盡情的遊玩及操弄，就是對兒童最大的尊重。因為蒙台梭利方法的真正老師，就是兒童本身。
（四）個人自由先於社會紀律：自由第一，秩序只是其次。傳統教育強調“群性”，而蒙氏注重“個性”。蒙台梭利在1932年向英國的蒙台梭利學會發表的文章當中強烈痛責孩童受束於大人，比奴隸及工人都不如。蒙氏畢生心血強調：“解放兒童，是教育工作者的使命；因此，兒童個人自由，應列為優先考慮。”
（五）童年期的秩序感：蒙台梭利發現兒童的行為特徵之一，就是秩序感。一般人都認為孩子的房間或遊樂場一定亂七八糟，把玩具或紙屑丟的滿地都是，大人也因此相當頭疼，並認為這是孩子的嚴重教育問題，想辦法要及早培養孩子整齊清潔的習慣。然而蒙氏相信，小孩之所以無法將屋內安排得井然有序，始作俑者是大人。兒童本有順乎自然的秩序感，只是大人以“權力”予以弄壞而已。
著作
1909年：《學齡前的兒童自動教育》
1910年：《蒙台梭利法》
1914年：《我的手冊》
1916年：《針對學童的蒙台梭利教育法》
1929年：《住在教堂的兒童》
1938年：《兒童是與眾不同的》
1949年：《關於人的教育》、《創意的兒童，吸收的心智》、《教育和自由》
1948年：《從兒童時期到青少年》
