詞語來源
來源於2002年以來，沃爾瑪、SM、家樂福等等國際性大型商城的促銷活動。02年以前，人們只是聽說打折，促銷，虧本甩賣等等辭彙，後來這些知名大超市的帶動下出現了現金返還的新型促銷模式。就是說，如果你到一個商場買東西，商場可以返還一定的現金給你，但是發票上開的價格不變。 現金返還的套用 套用於手機話費（中國聯通與中國移動最多）、網路、餐飲、銀行等行業
一件商品的價格通常由很多成本因素構成，如生產成本、物流成本和推廣成本等，而這些成本中，推廣成本往往占有較大比重，而電子商務更是如此。而現金返利的來源就是商家的推廣費用給到返利網站，然後在由返利網站發放給會員，所有的現金都是先行墊付給會員，後續聯盟才結算給返利網，國內主流的淘寶返利就是此操作模式！
手機話費
常見於中國移動公司，05年以來，中國移動的一個業務出現，人們在中國移動消費一定金額後，會有積分累計，拿積分可以換取禮品或者返還現金，這樣的活動常常被人們接受。
08年6月份，中國移動公司福建泉州分公司推出現金返還業務，凡是在校大學生，在暑假期間定製了“現金返還”業務的，其暑假期間通話所產生的費用，在開學後可以返還。
購物網站
返利”是企業銷售政策中不可或缺的內容，也是經銷商十分關心的內容。“返利”就是供貨方將自己的部分利潤返還給銷售方，它不僅可以激勵銷售方提升銷售業績，而且還是一種很有效的針對銷售方的控制手段。 網上套用於返還網，返還網是廈門靈感方舟信息科技有限公司旗下的網站，該網站會員到淘寶，凡客誠品，京東商城等等將近200家商城買東西可以返還5%-25%的現金。實現與B2C商城，會員之間達成“三方共贏”，故而出現了“現金返還”之說。不丟單：數據跟蹤主要就靠電腦的COOKIES信息來跟蹤的，COOKIES即是你遊覽過所有的網頁信息都保存在內，如果長期不清理保存的信息太多，導致電腦運行速度及快取更新變慢。當然我們也不能確保清理後就不丟單了，丟單的因素有很多，詳情請看幫助中心的其它貼說明。如何清空COOKIES：點擊IE瀏覽器“工具”,“INTERNET選項”,點擊“刪除COOKIES”，選擇確定。
餐飲業
2009年3月，希而頓大酒店與悅樺大飯店等知名飯店推出的“娛樂現金返還，餐飲成就友誼”的活動受到媒體關注，可以說這兩大酒店的新型行銷模式為後來者提供了良好的參考。
人們到酒店就餐或者就寢後，1個月後，酒店為了能讓客人記住自己，往往會再次與客人聯繫，希望能夠讓客人再次需要的時候想到自己。但是以往的習慣是打電話等等，這種方式被認為“推銷員”式的行銷模式。後來這兩家酒店率先推出了“友情回饋”式的行銷模式，即在客人離開酒店後的1個月，酒店會把現金返還給客人。這樣的模式往往受到客人的認可，不會感到反感。即便是小數額的錢。
銀行業
銀行業的現金返還初見於工商銀行，工商銀行的U盾是需要60元的現金交付的。而如果銀行卡用戶在使用U盾的第一個月中刷卡消費了6次以上，工商銀行會將60元錢返還給用戶。後來這種方式被多家銀行所引用。
