概述
珀杜大學是美國印第安納州的一所州立大學，創建於1869年，是美國為數眾多的州立大學中的佼佼者。如同許多其他創建於19世紀後半葉的美國大學一樣，珀杜大學也是根據美國國會1862年7月通過的《莫里爾土地贈與法》成立的。根據此法案，聯邦政府將它在各州的一部分國有土地贈與州政府，由州政府出售些土地，然後用土地出售後的收入作為開辦州立大學的基金。根據這一法案建立的大學和學院共有69所；由於它們都是靠土地贈與建立起來的，所以，在美國教育史上，它們又被稱作"土地贈與學院"(land-grant colleges)。
《莫里爾土地贈與法》在美國教育史上具有極為重要的意義，被認為是美國大學發展史上的一個重要轉折點。這是因為，在該法案通過之前的200多年裡，美國的大學教育主要承襲了英國和歐洲大陸的教育傳統，注重人文科學和理科的基礎教學，很少關注工科和套用學科的發展。《莫里爾土地贈與法》一反這種傳統做法，提倡大學關注實用性學科，使大學教育和社會實踐活動相結合。根據這一法案的有關規定，州政府出售土地之後獲得的款項，必須用作支持已有的學院或開辦新大學；但無論選擇哪一種方式，學院或大學都必須設立農業專業和機械專業，培養農業、機械和工程方面的技術人才，以促進該州的工農業生產發展。基於這一原因，美國一些按此法案建立的學校仍稱自己為"農業與機械"學院(A&M College)。
詳細信息
珀杜大學就是根據《莫里爾土地贈與法》的精神建立和發展起來的。長期以來，珀杜大學始終堅持著"土地贈與學院"的辦學宗旨：大力培養有利於經濟發展的實用性技術人才。開辦之初，珀杜大學以農業學為主，重點培養農業方面的專門人才。之後，隨著美國工業突飛猛進，珀杜大學的工學院應運而生，積極向美國工業戰線輸送工程技術人才。由於珀杜大學對農業學和工程學兩大學科極為重視，目前，該校的農學院和工學院不僅是珀杜大學裡規模最大的學院，而且也是名揚全美?quot;重量級"專科學院。珀杜大學農學院每年授予的農業碩士和博士學位人數居美國各大學之首。它的實驗農場和實驗森林遍布印第安納州的各個地方；該校的農學院學生不僅在課堂里學習理論知識，而且還花費大量的時間開展農業實踐活動，真正做到把理論與實踐相結合。在玉米、大豆種植和食品加工等學科領域，珀杜大學的農學院在全美同類院系中處於領先地位。
與珀杜大學農學院齊名的是該校的工學院。長久以來，珀杜大學工學院的本科生人數常居全美大學第一，其研究生人數居全美大學第四。由於珀杜大學工學院的規模大，每年從它那裡畢業出來的工程技術人員幾乎超過任何其他大學的工學院，所以，該校工學院可以當之無愧地被稱?quot;工程師的搖籃"據說，美國每二十個工程師中，必有一個是珀杜大學工學院的畢業生。也許，了 解一下該學院的結構，人們對珀杜大學工學院的規模和影響之大就不會感到驚訝了。工學院共設有11個系，即：農業工程、航空和航天工程、化學工程、土木工程、結構工程與管理、電機工程、工業工程、材料工程、機械工程、核子工程
和基礎工程。不難看出，珀杜大學工學院的工程學科範圍很廣，涉及到各個行業的各個部門。如此廣泛的學科範圍，說明了該工學院的師資隊伍既健全又強盛。難怪有那么多的美國學生和外國留學生對珀杜大學的工學院那么青睞。
珀杜大學是一所州立大學。與許多其他著名州立大學一樣，珀杜大學的規模也相當可觀，學生常年人數在35000左右。與其他州立大學不同的是，它不以某個州的州名為其校名，如密西根和威斯康星大學等，而是以某個人的名用作校名，即珀杜大學。說起這一校名，還有一個典故可講。原來，珀杜大學初創時，一個名叫約翰o珀杜的商人拿出15萬美元捐贈給學校，作為建校基金。為了紀念這位熱心支持教育事業的商人，人們決定用他的名字命名這所新建的學校。當時的珀杜大學只有6名教Γ?6位學生。經過一百多年的發展，珀杜大學現在已成為全美最大的學校之一。
珀杜大學的校園位於印第安納州的拉法亞特(Lafayette)。這是一個典型的美國中西部小鎮，人口只有一萬多，大家互相之間彼此熟悉，一起上學，一起玩耍，一起上教堂，一起長大。一個數萬人的大學建造在這裡之後，它也就成為名符其實的"大學城"了。人們談認起拉法亞特小鎮時，腦海里出現的不是那不起眼的小鎮，而是那名揚四海的珀杜大學。由於珀杜大學已成為拉法亞特小鎮的中心，該鎮的居民喜歡也好，不喜歡也罷，大多數都把自己看做是該"大學城"的一部分。
印第安納州地處美國中西部，屬中西部農業區的"玉米帶"。在珀杜大學所在地拉法亞特小鎮的四周，到處是大片大片的玉米地。每年夏天的收割季節一到，金燦燦的玉米連成一片，一望無際，恰似一片金色的海洋。如果珀杜大學僅與玉米為伍，那么它的校園也許難具魅力。好在上蒼有眼，在廣袤的玉米帶里，"安排"了一條美麗的沃巴什河。此河像一條游龍逶迤地流過平原沃野，穿過拉法亞特小鎮，把其分割成兩塊地方。東拉法亞特集聚著該鎮的商店、餐館、戲院和教堂等公共服務設施，西拉法亞特鎮主要為珀杜大學-一個自成一體的校園區。這條穿越拉法亞特的沃巴什河使這塊原本單調無味?quot;玉米帶"多了些許溫
柔浪漫的情調，珀杜大學也因此面增添了幾分魅力。
珀杜大學校園總共占地面積260公頃。校園裡星羅棋布地矗立著126座教學樓、270個實驗室、14座圖書館、兩個運動場和數個體育館。這些建築物都頗具特色，有體現歐洲建築風格的古典式樓房，有反映美國現代審美觀念的摩登建築物，有十幾層樓之高的實驗室樓，也有三四層樓高的教學大樓。老式傳統建築物大多用紅磚作屋頂，從遠處望去，紅色屋頂與建築物周圍的綠色樹木形成層次分明的色調反差，看上去煞是令人賞心悅目。現代建築物大多以方形、圓形和球體形等形式構建，式樣迥異，風格新穎。它們的外牆大多用白色和淡竭色磚塊交叉鑲成，在樓房林立的校園裡相當醒目。如同許多美國大學一樣，珀杜大學的行政管理部門也設在一幢古色古香的建築物里。這幢樓的前面是一大塊寬闊的草坪，它的後面是一座音樂廳。該音樂廳是一個名叫埃利奧特的人捐贈給珀杜大學的，所以它的名字就叫"埃利奧特音樂廳"。別看這座音樂廳僅是大學級別的，它的設計和裝潢都十分考究，說它富麗堂皇，高雅精緻一點也不誇張。每年，美國的著名劇團和樂團都被邀請到這裡來演出，使得中西部之地的拉法亞特小鎮在飄溢玉米醇香的同時，又飄出經典和現代音樂的美妙音符。
珀杜大學校園裡的建築物中，有兩幢特別值得一提。它們的重要性不在於獨特的建築風格，而在於富意豐富的內涵。這兩幢建築物一個叫"紀念中心"(Memorial Center)，另一個叫"紀念會堂"(Memorial Union)，兩者相距很近，由地下隧道把它們相互連通。"紀念中心"有兩重紀念意義，一是紀念《莫里爾土地贈與法》，二是紀念對珀杜大學作出重大貢獻的人。就第一層意義而言，該中心的大廳里畫有一幅大壁畫，上面栩栩如生地再現著林肯總統當年簽署《莫里爾土地贈與法》的情景。此刻，林肯背後站立著一位智慧之神。智慧之神拉開黑色的帷幕，從裡面射出的光輝頓時驅散了黑暗，一大群男女青年在火把亮光的照耀下，昂首闊步地邁向知識世界。此畫的寓意不言自明：《莫里爾土地贈與法》的實施，將使美國工農業發展加快步伐，國富民強的日子指日可待?quot;紀念中心"的第二層意義是讓在珀杜大學讀書的學生時刻記住那些曾為珀杜大學發展作出過重大貢獻的人。在"紀念中心"的各個房間、走廊和樓梯拐角處，一塊塊鐫刻著捐款者名字的牌子掛滿了牆壁。任何就讀於該校的學生，一眼目睹到如此多的捐贈者對教育事業那么熱心，對珀杜大學那么厚愛，其內心自然會產生出一股強烈的感激之情，並進而更珍惜自己在該大學的學習機會。
作為一所州立大學，珀杜大學自然以招收本州的學生為主，且對本州學生給予種種優惠。相對於私立大學而言，珀杜大學的州立大學學費較低，眾多並不富裕家庭的子女也有機會在那裡接受高等教育。對於家庭經濟特別困難者，學校實行免收學費政策，甚至還提供助學金，以確保有才華的貧困學生不因經濟困難而失去了上大學的機會。由於珀杜大學在教學和科研上都屬美國一流大學之列，所以，印第安納州的學生和其他州的學生都願意到它那裡讀書，實現以較低學費換取高質量的教育之目的。除此之外，世界上100多個國家的高中生和本科生也願意到珀杜大學求學深造。從相當程式上講，珀杜大學已是一所名符
其實的國際性大學。該校於1886年開始接納第一批外國留學生；現在，在珀杜大學留學的外國留學生已達3000多人，占全校學生人數總數的10％左右。此外，在珀杜大學執教的教師隊伍中，20％以上出生於國外。這些來自於其他國家的學生和教師既為珀杜大學帶來了外國文化和習俗，也為珀杜校園增添了不少異國情調和色彩。為了加強學校交流，溝通不同文化之間的理解，珀杜大學與40多個國家建立了校際交流項目，派遣自己的師生出國講學和學習，接收別國的師生來珀杜開展合作研究項目和攻讀學位。總之，儘管珀杜大學是一所州立大學，但無論從它的師生人員構成上講還是從它的學術交流範圍上講，它都堪稱國際性大學。
與其他巨型大學一樣，珀杜大學的圖書館系統也是由一個主館和十幾個分館組成的，它們的總藏書量為200多萬冊，外加14000多份常訂期刊。該校的主圖書館內，設有數間寬敞的閱覽室，總共有1400多全座位。此外，珀杜大學還設有一個視聽教育中心，裡面收藏有大量的電影片、錄像帶、幻燈片和錄音帶。人們可以在視聽教育中心裡的放映室里租借電影片和錄像帶放映。
珀杜大學的校園生活相當豐富。學生的交響樂團、軍樂團、劇團和合唱團一年四季在學校輪流表演，其中軍樂團最受歡迎也最負盛名。此外，珀杜大學的跳傘俱樂部也極富特色。這一富有刺激及極具挑戰性的體育活動很受珀杜大學學生們的青睞，每次舉行跳傘活動時，全校會有許多人前往觀望和喝彩。當然，讓珀杜學生最為痴迷的體育活動當屬美國的橄欖球運動。一俟一年一度的橄欖球聯賽拉開序幕，珀杜學生的關注焦點即刻集中在每一場的比賽之上，直至聯賽降下帷幕為止。該校共有兩個大體育場，其中一個名叫羅斯埃的體育場可容納6萬名觀眾。每年舉行的美國大學生體育比賽活動，也總是吸引潮水般的觀眾湧向那裡，使得中西部空曠的"玉米帶"上空頓時響起一片震耳欲聾的喊叫聲。
