個人經歷
1972年~1977年，任教武漢市堤角中學。
王紹光教授1982年，獲北京大學法學士學位。
1984年，獲美國康乃爾大學政治學碩士學位。
1990年，獲美國康乃爾大學政治學博士學位。
1990年~2000年，任教於美國耶魯大學政治系。
1993年，和胡鞍鋼合著《中國國家能力報告》，推動了分稅制的建設和改革，時稱"王胡報告"。
2011年7月1日，被聘為重慶大學兼職教授。
2013年，擔任第五屆世界中國學論壇代表。
社會活動
2007年5月31日，於北京大學百年講堂做《從稅收國家到預算國家》的學術演講。
2007年11月7日至9日， 應湖南大學政治與公共管理學院的邀請，到湖南大學訪問和講學。
2009年9月24日，應南開大學周恩來政府管理學院、南開大學MPA教育中心邀請，在范孫樓模擬法庭做客“南開名家講壇”，發表題為“堅持方向、探索道理：中國社會主義實踐60年”的學術演講。
2010年5月27日，應邀來中山大學政治與公共事務管理學院做了題為“超越民主：對現代民主制度的反思”的學術演講。
2010年7月13日，應中國人民大學公共管理學院行政管理學系邀請，為該院MPA及研究生做了題為“和諧社會的制度基礎”的學術演講。
主要作品
出版著作
【1】《人文科學中大理論的復歸》（Skinner Quentin編；與張京緩合譯，香港社會理論出版社，1991年）
【2】《理性與瘋狂：文化大革命中的民眾》（牛津大學出版社，1993年）
【3】《中國國家能力報告》（與胡鞍鋼合著，遼寧人民出版社，1993年；牛津大學出版社，1994年）
【4】Failure of Charisma：The Chinese Cultural Revolution in Wuhan（牛津大學出版社，1995年）
【5】《中國地區差距報告》（與胡鞍鋼、康曉光編著，台灣致良出版社有限公司，1996年）
【6】《江澤民面臨的挑戰》（合著，香港明鏡出版社，1996年）
【7】《挑戰市場神話》（牛津大學出版社，1997年）
【8】《分權的底限》（中國計畫出版社，1997年）
【9】《多元與統一：第三部門國際比較研究》（浙江人民出版社，1999年）
【10】The Political Economy of Uneven Development: The Case of China（合著，M.E.Sharpe出版社，1999年）
【11】《中國：不平衡發展的政治經濟學》（合著，中國計畫出版社，1999年）
【12】《政府與市場》（與胡鞍鋼合著，中國計畫出版社，2000年）
【13】《左腦的思考》（天津人民出版社，2000年）
【14】The Chinese Economy in Crisis: State Capacity and Tax Reform（合著，M.E.Sharpe出版社，2001年）
【15】《政治學的本土化》（合著，台灣桂冠出版社，2002年）
【16】《美國進步時代的啟示》（中國財政經濟出版社，2002年）
【17】《華人社會政治學本土化研究的理論與實踐》（與朱雲漢、趙全勝編著，台灣桂冠出版社，2002年）
【18】《第二次轉型：國家制度建設》（與胡鞍鋼、周建明合著，清華大學出版社，2003年 ，增訂版2009年）
本書在肯定1978年黨的第一次轉型——以經濟建設為中心戰略的同時，指出該戰略還不能解決和應對的經濟繁榮條件下，日益突出的社會不平等、不公平、不穩定及其他社會危機，明確提出了第二次轉型——以國家基本制度建設為中心的戰略構想，包括第二次轉型的含義、轉型悖論與發展挑戰，國家制度建設的歷史與經驗，基本制度建設構想及總結。
【19】Nationalism，Democracy and National Integration in China（合著，Routledge Curzon出版社，2004年）
【20】《安邦之道:國家轉型的目標與途徑》（三聯書店，2007年）
本書遴選作者十多年來對於相關主題的主要研究成果，從民主、公平與公民社會三方面完整地分析中國轉型的道路和未來方向。
【21】《和諧社會構建：歐洲的經驗與中國的探索》（與胡鞍鋼、周建明合著，清華大學出版社，2007年）
本書就構建和諧社會的主題進行了一系列理論的探索和實踐的總結。全書分上下兩部分：上半部分研究並總結了歐洲的經驗；下半部分針對中國的實際做出了有益的探索。
【22】《民主四講》（三聯書店，2008年）
本書作者以成熟的西方民主為例，深入淺出地為我們講述了現實世界裡民主體制的諸實證性問題。
【23】《超凡領袖的挫敗：文化大革命在武漢 》（香港中文大學出版社，2009年）
【24】China，India and Beyond：Development Drivers and Limitations，co-edited with Natalia Dinello （合著，Gloucestershire: Edward Elgar Publishing Ltd，2009年）
【25】《祛魅與超越：反思民主、自由、平等、公民社會》（中信出版社，2009年；香港三聯書店，2010年）
本書作者結合中國的實際情況，對“自由”、“平等”、“民主”這些概念重新界定，予以闡釋，探討了具有中國特色的民主、自由和平等問題。
【26】《人間正道》，與胡鞍鋼、韓毓海、周建明合著，中國人民大學出版社，2011年）
【27】《波蘭尼<大轉型>與中國的大轉型》（生活·讀書·新知三聯書店，2012年）
經典通識講稿 第一輯，本書以《大轉型》文本為基礎，結合事例分析，深入講解了波蘭尼的主要觀點；並認為中國當代發展也面臨一次“大轉型”。
【28】《理想政治秩序：中西古今的探求》（主編，生活·讀書·新知三聯書店，2012年）
本書收錄了“中國文化論壇第七屆年會”的八個論題包括“政體分類與理想政體:西方的理論與實踐”、“理想政治秩序、正統性與正當性”、“政體與政道”、“中國古代的政體:理論與實踐”、“如何認識中國傳統政治制度”、“中西政治制度史比較”、“中國近代政體的轉換”、“從‘黨一國’到‘國一黨’?中國現代政體的演變”。
【29】《中國式共識型決策“開門”與“磨合”》（與樊鵬合著，中國人民大學出版社，2013年）
通過收集大量政府公報、檔案、報告等資料，並對參與中國新醫改決策過程的官員、政策專家、有組織利益團體代表進行深度訪談，本書用抽絲剝繭的方式梳理、分析了新醫改政策形成的全過程，從而深度探究了中國中央政府如何制定重大公共政策。
本項研究發現，中國中央政府重大政策的決策模式已由過去的“個人決策”、“集體決策”轉向一種民主化、科學化水平更高的“共識型” 決策模式。
這種模式在參與結構方面的特徵是“開門”，包括闖進來、請進來、走出去，而且政策形成之門越開越大，參與方不再局限於各級官員，還包括智庫、國際組織、利益集團、普通民眾等。
這種模式在溝通機制方面的特徵是“磨合”，包括下層協商、上層協調、頂層協定，強調總體本位、求同存異，把參與各方的交匯點作為“輸入點”、“商議點”，而不是“否決點”。
發表論文
從“稅收國家”到“預算國家”
超越“選主”
金錢與自主——市民社會面臨的兩難境地
探索中國式社會主義3.0：重慶經驗
中國政府汲取能力下降的體制根源
學習機制、適應能力與中國模式
權力的代價與改革的路徑依賴
學習機制與適應能力：中國農村合作醫療體制變遷的啟示
政治文化與社會結構對政治參與的影響
大轉型：1980年代以來中國的雙向運動
“接軌”還是“拿來”——政治學本土化的思考
國家能力的重要一環：濡化能力
從經濟政策到社會政策：中國公共政策格局的歷史性轉變
中國經濟政策和社會政策的歷史性轉變
中國公共政策議程設定的模式
中國公共衛生的危機與轉機
政策導向、汲取能力與衛生公平
開放性、分配性衝突和社會保障：中國加入WTO的社會和政治意義
中國財政轉移支付的政治邏輯
平等問題研究架構
民族主義與民主
警惕對民主的修飾
促進中國民間非營利部門的發展
順應民心的變化：從財政資金流向看中國政府政策調整
有效的政府與民主
中央地方財力之爭
第二代改革戰略：積極推進國家制度建設
經濟繁榮背後的社會不穩定
時評
反思現代民主制度
建國60年，兩個時期不能被隔斷
重慶經驗與中國社會主義3.0版本
“公民社會”袪魅
醫療改革的方向最重要
人人享有基本醫療衛生服務是個綱，綱舉目張
王紹光潘維：2008：思想解放與中國復興
財政沒有透明就不是民主
從經濟政策到社會政策的歷史性轉變
中國教育投入不足難題如何破解
在平等中構建和諧社會
中國政府的政策走向
訪談
烏克蘭大選的美國攻略及中國思考
對“新自由主義”的重慶反思
中國基層財政之困
談民主和“選主”
打開政治學研究的空間
金融海嘯的文化反思與中國方案
從稅收國家到預算國家
建立一個強有力的民主國家
胡溫改革：新的共識 新的走向
歷史的邏輯與知識分子命運的變遷
