簡介
1889年(光緒十五年)年僅十七歲的梁啓超考中了舉人,與主考官李端棻的堂妹李蕙仙訂婚,1891年(光緒十七年)梁啓超十九歲時入京與同長他四歲的李蕙仙成婚,李惠仙與梁啓超結婚時,帶了兩位丫環,一個叫阿好,一個叫王來喜,王來喜即王桂荃,阿好脾性不好,又不聽使喚,不久便被梁家趕出了家門。而王桂荃則聰明勤快,深得梁氏夫婦的喜歡,家中事務甚至財政都由她掌管。1901年,梁啓超的長子梁思成誕生,苦盼六年的梁啓超後繼有人,自然非常高興,但望著孩子單薄的身體,他和李蕙仙都有些擔心,於是為了香火旺盛,梁啓超在李蕙仙的準許下,娶王桂荃為妾,1903年她成為梁啓超的側室。王桂荃後來一連給梁啓超生下了子女6人,即梁思永(子)、梁思忠(子)、梁思懿(女)、梁思達(子)、梁思寧(女)、梁思禮(子)。在李蕙仙生前,梁啓超很少公開提到王桂荃,因為這姻緣違背了自己定下的“一夫一妻制”,他要求孩子們叫王桂荃為“王姑娘”或者是“王姨”,但是幾乎所有的孩子對王桂荃的感情都非常深。在民族憂患和家庭顛沛之際,王桂荃協助李夫人主持家務,與梁氏共度危難;在家庭中,她畢生不辭辛勞,體恤他人,犧牲自我,默默奉獻;摯愛兒女且教之有方,無論梁氏生前身後,均為撫育子女成長付出心血,孩子們稱呼李蕙仙為媽,稱呼王桂荃為娘。1968年,85歲的王桂荃,在"文化大革命"中與孩子們四散分離,最後在一間陰暗的小屋中與世長辭。她是中國尋常女性的縮影,但她又是一個很不尋常的女人。“文革”後,梁家的子女們,在梁啓超與李惠仙的合葬墓旁種下了一棵母親樹,立碑紀念這位培育了數名棟樑之材的平凡母親。
軼事
梁思成對他的生母感情不深,對娘卻是十分尊重並關心她。他常常說:娘是個很不尋常的女人。他後來回憶他小時候的一件事時說:有一次他考試成績不好,李蕙仙氣急了,用綁了鐵絲的雞毛撣子抽他。王桂荃嚇壞了,她一把把梁思成摟到懷裡,用身子護著他。當時李蕙仙還在氣頭上,收不住手,雞毛撣子一下下地抽在了王桂荃的身上。事情過後,王桂荃拉住梁思成,用很溫和、很樸素的話教育他,讓他好好讀書。