生平
北魏道武帝天興元年(398年),北魏打敗後燕,定都平城(今山西大同市)。當時都城周邊因連年戰爭和自然災害,出現嚴重饑荒。朝廷給饑民發放300石賑災糧食。王迥經辦救災工作,他夥同其子從中貪污了100石的救濟糧,致使許多饑民餓死。王建得知這件事情後,十分氣憤,打算上殿控告王迥,結果被他的妻子擋住:“世間哪有弟弟揭發兄長的事啊?”王建說:“夫人差矣!春秋時代,衛國大臣石蠟為人剛正廉潔,他兒子石厚犯了國法,石蠟親自派人殺了他的兒子。東漢年間,冀州刺史蘇章在酒席上獲悉他的好朋友清河太守貪贓受賄,於是把他的好朋友依法判罪。今日如果不懲處王迥父子,對國不忠,於民不利,就連餓死的百姓在九泉之下也會痛恨我們的!”他的妻子一時啞口無言。
隨後,王建上殿揭發了王迥父子的貪污罪行。道武帝起初也想袒護王迥父子,只敕命免去王迥的職務。王建不依,又犯顏直諫:“法律非陛下一人之法,決不能因為王迥是您的親戚就袒護他。您如果要做一代明君,就應該學習古代賢君執法不避親疏,將王迥父子判為死刑!”殿上所有的文武大臣都被王建這種秉公執法、大義滅親的精神深深感動,齊奏道:“王子犯法與庶民同罪,王迥父子罪應伏法。”由於王建大義滅親,因而史書有言:“建兄迥伏誅,其訐直如此。”
王建還追隨道武帝拓跋珪征伐前秦和後燕等國,攻破20餘部,升任為中部大人。北魏皇始元年(396年),他率軍在參合陂(今內蒙古涼城)打敗後燕慕容寶。拓跋珪打算挑選俘虜中的勇士擴充本部兵力,其餘俘虜發給衣食遣送回鄉,讓天下百姓都知道北魏皇帝不虐待俘虜的政策。王建則認為,後燕已經徹底覆滅,釋放俘虜是縱敵為患,不如斬草除根,全部殺掉。道武帝對他說:“如果按照你所說的去做,就不是弔民伐罪,而是斬盡殺絕。”部將卻認為王建言之有理,加上王建的一再堅持,就把4萬俘虜全部活埋了。不久,拓跋珪親率大軍進攻井陘、常山等郡縣,所到之處,敵軍自動打開城門投降。惟獨王建率領部隊攻打信都等城時,一連兩個月攻不下,兵士傷亡眾多。拓跋珪率部一到城下,敵軍馬上投降。在圍困和龍城時,城內守軍寧死不降。拓跋珪派人登戰車靠近城門喊話,勸說城內敵軍投降,敵軍在城上答道:“我們恐怕投降了還像參合陂的守軍那樣被活埋了。”拓跋珪聽了之後,啐了王建一口,王建很是慚愧。
北魏平定中山以後,封王建為濮陽公,後王建討伐烏丸有功,升任太僕,被拜真定公,後又官加封為散騎常侍,官位最高至冀州、青州刺史。
史料
<魏書>列傳第18:
王建,廣寧人也。祖姑為平文後,生昭成皇帝。伯祖豐,以帝舅貴重。豐子支,尚昭成女,甚見親待。建少尚公主。登國初,為外朝大人,與和跋等十三人迭典庶事,參與計謀。太祖幸濡源,遣建使慕容垂,辭色高亢,垂壯之。還為左大夫。建兄回,諸子多不順法,建具以狀聞,回父子伏誅。其謹直如此。從征伐諸國。破二十餘部,以功賜奴婢數十口,雜畜數千。從征衛辰,破之,賜僮隸五千戶,為中部大人。
從破慕容寶於參合陂。太祖乘勝將席捲南夏,於是簡擇俘眾,有才能者留之,其餘欲悉給衣糧遣歸,令中州之民鹹知恩德。乃召群臣議之。建曰:"慕容覆敗於此,國內虛空,圖之為易。今獲而歸之,無乃不可乎?且縱敵生患,不如殺之。"太祖謂諸將曰:"若從建言,吾恐後南人創乂,絕其向化之心,非伐罪弔民之義。"諸將鹹以建言為然,建又固執,乃坑之。太祖既而悔焉。
後從征慕容寶,拜冠軍將軍。并州既平,車駕東出井陘,命建率五萬騎先驅啟路。車駕次常山,諸郡皆降,惟中山、鄴、信都三城不下。乃遣衛王儀南攻鄴,建攻信都,眾各五萬。建等攻城六十餘日不能克,士卒多傷。太祖乃自中山幸信都,慕容寶冀州刺史慕容鳳夜逾城走,信都降。車駕幸鉅鹿,破慕容寶於柏肆塢,遂進圍中山。寶棄城走和龍,城內無主,百姓惶恐,東門不閉。太祖將夜入乘城,據守其門。建貪而無謀,意在虜獲,恐士卒肆掠,盜亂府庫,請俟天明,太祖乃止。是夜,徒河人共立慕容晉麟為主,遂閉門固守。太祖乃悉眾攻之,連日不拔。使人登巢車臨城,招其眾曰:"慕容寶捐城奔走,汝曹百姓將為誰守?何不識天命,取死亡也?"皆曰:"群小無知,但復恐如參合之眾,故求全月日之命耳。"太祖聞之,顧視建而唾其面。中山平,賜建爵濮陽公。烏丸庫侲宮鳴聚黨為寇,詔建討平之。遷太僕,徙為真定公,加散騎常侍,冀青二州刺史。卒,陪葬金陵。
初,建兄豆居以建功賜爵即丘候,無子,建以子斤襲兄爵。太守初,給事中,任職用事。轉大長秋。世祖征赫連昌,遣斤部造攻具。進爵淮南公,加平北將軍。時并州胡酋田卜謀反誅,餘眾不安,遣斤鎮慮虒以撫慰之。斤綏靜胡魏,甚收聲稱。劉義隆遣將到彥之寇河南,世祖西征赫連定,以斤為衛兵將軍,鎮蒲坂。關隴平,斤徙鎮長安,假節,鎮西將軍。斤遂驕矜,不順法度,信用左右,調役百姓,民不堪之,南奔漢川者數千家。而委罪於雍州刺史陽文祖、秦州刺史任延明。世祖召問二人,各以狀對。世祖知為斤所誣,遣宜陽公伏樹覆按虛實,得數十事。遂斬斤以徇。
建孫度,太宗時為虎牢鎮監軍。世祖即位,徵拜殿中給事,遷尚書。從征赫連昌,討蠕蠕,並有功,賜爵濟陽公,加散騎常侍,平南將軍。詔度率五千騎與叔孫建合擊劉義隆兗州刺史竺靈秀於湖陸,大破之。後出鎮長安,假節,都督秦、涇、梁益、雍五州諸軍事,開府。卒,謚曰莊。