人物生平
劉潔，是長樂信都人。劉潔天性力量強智謀多，多次隨從征伐有功勞，升爵位為會稽公。
河西胡張外、建興人王紹等聚集黨羽作亂，劉潔和永安侯魏勤率領部眾三乾人，駐守在西河來鎮守安撫他們。又和魏勤以及功勞將軍元屈等人攻打吐京叛變的胡人。這時離石胡出以眷勾引屈丐的騎兵，截斷山嶺攔擊劉潔，劉潔失去馬匹，登山拼力作戰，弓箭刀刃用盡，被胡人抓住，送到屈丐那裡。劉潔聲音不屈不撓，屈丐呼喚他的字同他說話，他神色自若。屈丐認為他壯烈而釋放了他。後來得以回國，掌管東部事務。
太宗患病，世祖代行國事，劉潔和古弼等人被挑選在束宮侍奉，一起處理機要事務，上奏百官情形。世祖即位，因告發謀反者，又進獻正直言論，均合旨意，世祖驚異他有柱石般的作用，交給他重大責任。等到議論軍隊國家大事，朝臣都推重他的才能。於是越級升任尚書令，改封為鉅鹿公。
劉潔和樂平王元丕統領各軍攻取上邦。軍隊到達啟陽，百姓爭相送上牛和酒。劉潔到達上邽，各將領都想殺死他們的魁首來顯示國家的威風，劉潔不聽從。安撫慰問秦嶺隴山一帶民眾，秋毫無犯，人們都安居樂業。世祖將要調發隴以西的騎兵向東征伐高麗。
劉潔進言說：“隴山地區新歸附的民眾，剛受教化的引導，應該給予優待免稅來使他們富饒充足。兵馬食物充足，然後可以使用。”世擔深深地聽取了他的意見。世祖向西征伐，劉潔擔任前鋒。
沮渠牧犍的弟弟董來率領一萬多人在城南抗拒。劉潔相信占卜者的話，認為時間不合，擊鼓退兵，所以後面的軍隊不前進，董來得以進城。世祖對他略有嫌隙。後來劉潔和建寧王元崇統領各軍，在三城胡部落中挑選兵士六千人，將用他們戍守姑臧。胡人不聽從命令，一千多人背叛逃跑。劉潔和元崇攻打誅殺他們，俘獲男女老少幾千人。
劉潔早晚在樞密機構，很受信任，性格剛烈正直，仗恃寵信專權。世祖心中逐漸不滿。當時議論討伐柔然，劉潔心中不想出兵，對世祖說：“賊寇沒有固定住處，遷徙沒有常規，近來出兵，沒有擒獲，不如大力從事農業積蓄谷粟，來等待將來的時機。”群臣都順從他的議論。
世祖決意出兵，就詢問崔浩，崔浩堅決地說可以征伐。世祖聽從崔浩的議論。出兵後，世祖和各將領約定在鹿渾谷會合。而劉潔遣憾自己的計策不被採用，想阻止各將領，就假稱詔令更改日期，所以各將領沒趕到。當時賊寇部眾大亂，恭宗想攻打他們，劉潔堅持認為不可以。在鹿渾谷停留六天，各將領還未會集。賊寇已經逃遠，追趕到石水，沒有趕上而返回。軍隊停駐在沙漠中，糧食吃光，兵士多有死亡的。劉潔暗中派人驚擾軍隊，勸說世祖放棄大軍輕裝返回，世祖不聽從。
劉潔因軍隊出動沒有功績，上奏把罪過歸到崔浩身上。世祖說：“各將領延誤期限，趕上賊寇不攻打，罪過在各將領，哪在於崔浩身上?”崔浩又說劉潔假稱詔令，事情於是泄露。世祖到達五原，逮捕劉潔囚禁他。
世祖出征時，劉潔私下對親近的人說：“如果軍隊出動沒有功勞，皇上不能返回，我將擁立樂平王。”劉潔又派右丞張嵩求取圖錄讖緯，詢問說：“劉氏應該統治天下，繼這個國家以後，確有我的姓名嗎?”張嵩回答說：“有姓而沒有名。”竭力審查得到招認，搜查張嵩的家，果然找到讖書。劉潔和南康公狄鄰以及張嵩等人，都被夷滅三族，死亡的有一百人。
劉潔處於權勢顯要位置，擅自作威作福，所有阿諛順從的升官，逮背他意願的免職，內外的人畏懼他，斜著眼睛看他。攻下城池打敗敵國的，聚斂財貨，和劉潔瓜分。沒收他的家產，財富巨萬。世祖回想起來就怨恨，談論起來就咬牙切齒。
主要成就
世祖在雲中打敗大檀柔然，劉潔對世祖說：“太檀仗恃人多，雖然逃跑，恐怕不畏懼往日的失敗，還要前來送死。請求在收割以後，再次大舉出兵，東西一併進發，以兩路討伐他。”世祖認為他的話對。後來大議征討，劉潔說應先平定馮跋，世祖不聽從。新歸附的民眾因將領官吏侵奪，都發出怨言，期待牛馬在水草豐足後，將趕往沙漠北面。劉潔和左僕射安原上奏，想趁河水冰塊沒消融，把這些人遷到黃河西面，冰塊消融以後，就不能向北逃跑。世祖說：“不對，這些人的習俗，放散的時間長久，如同園中的鹿，情況緊急就衝撞奔跑，舒緩就安定。我自有處理的辦法，不需要遷徙。”劉潔等人堅持己見，於是準許遷徙三萬多家到黃河以西，西到白鹽池。新歸附的民眾震驚詫異，都說“把我圍在黃河以西，是將要殺我”，想向西逃到涼州。劉潔和侍中古弼駐守在五原黃河北岸，左僕射安原駐守在悅拔城北面，防備他們。不久新歸附的民眾幾千人馬向北逃跑，劉潔追擊討伐他們。逃跑的人糧食吃光，互相枕靠而死去。
南方州郡發生大水災，百姓挨餓。劉潔上奏說：“臣下聽說天地最公正，所以萬物都生長；帝王沒有私心，而民眾擁戴仰賴。陛下以神明英武的資質，繼承世代的統緒，恢宏大業，養育救助百姓。聲威所震撼，沒有誰人不信服，恩澤所沾潤，沒有哪裹不懷念，太平的治理，就在這時。近來邊境賊寇向內侵犯，戰車接連出動，陛下天賦英明，各處攻克取勝。患難平定後，都受到報答，功勳高的受爵位，勞績低的獲賞賜，寵信賜予優厚，超過古代制度。然而郡國的民眾，雖然不征討，但是勤懇從事農業，來供給軍隊國家，實在是治理社會的根本，府庫的依賴。從太行山以束，獨受水災，接連幾年不豐收，到其他地方謀食。臣下聽說疆域之內，無人不是君王的臣屬，應該加以哀憐，來擴大他們的生路。現在向南打敗強大的敵寇，向西打敗罪惡的賊虜，四海平安，入神協和，陛下如和百姓同享這個福佑，就能恩惠感應和順之氣，百姓喜悅安樂了。”世祖聽從他的建議，於是免除天下一年的租賦。
史書記載
《魏書·卷二十八·列傳第十六》
家族成員
祖父：劉生，很懂得卜筮。昭成帝時，慕容氏前來奉獻女兒，劉生是公主家臣，跟隨公主入朝。昭成帝賜給他妻子，生下兒子。
父親：劉提，在道武帝拓跋珪時，官至樂陵太守，賜爵信都男。
