半個世紀以來，我國道路交通基礎設施建設發生了舉世矚目的巨變；王哲人教授從事的道路工程教學與研究，歷經了從晴雨通車到高速公路網建設不同歷史階段對人才與技術的需求。早年從事旨在實現北方地區晴雨通車的關鍵—道路翻漿與凍害防止的研究，因突破美、蘇規範的限制，六十年代創造性地套用石灰土防止公路與城市道路的翻漿與凍害，並在七十年代成功地套用於哈爾濱國際機場道面工程，1979年分獲省科學大會三等獎和中國民航總局優秀設計獎。八十年代初我國進入高等級道路建設階段以來，主要從事高速公路路面結構的研究，所提出的鬆弛理論分析與計算方法，闡明了溫和的長江流域也出現瀝青路面結構溫度收縮裂縫的機理，1990年獲國家教委一等獎、國家科技進步二等獎；從荷載－結構－水溫環境相互作用原理出發所設計的多孔板體路面墊層結構，1992年獲交通部科技進步三等獎；按系統工程原理建立的天津市城市道路路面管理系統，1993年獲天津市科技進步二等獎。參加、主持的科研項目32項，其中交通部、建設部共14項、國家自然科學基金2項、德國科學聯盟與中國自然科學基金聯合資助1項，獲獎14項，論文48篇，參編專著4部、統編教材1部。1994年以來由理論結和實際、以理論儲備為主，轉向集合大工程發展理論階段，先後結合長春—四平，瀋陽－山海關高速公路工程建設，承擔路面材料、工藝與結構的研究課題，聘為指揮部與設計院技術顧問參與重大技術問題的決策。大工程的實踐為採用資訊理論、系統論、控制論建設道路學科創造了必要的條件。
從1958年隨導師到哈爾濱工業大學創建道路工程專業，1986年獲得道路與鐵道工程二級科碩士學位授予權、1998年獲博士學位授予權。共指導培養碩士48人，其中工程碩士8人。博士24人，博士後2人，已畢業碩士40人，博士3人，博士後出站2人。
針對我國高速公路網建設中存在的不足，當前正從事瀝青路面工程質量過程控制，路面工程材料、結構、工藝一體化，路面結構系統控制等研究，其中基於結構系統最佳化原理，以柔性基層與半剛性基層最佳化為指導思想的階段研究成果－高速公路瀝青路面柔性基層的研究，2003年獲吉林省科技進步二等獎。
