簡介
研究建築歷史，可以從斷代的、類型的、地域的、技術的、藝術的、典章的、生活的、思想的許多角度入手；也可以使用實物勘測，案頭考證，重點分析，一般調查等種種方法。這本文集的第一部分“建築歷史”的文章，就是不拘一格從不同角度和用不同方法進行研究的例證。這些文章的深度有差別，但切入的角度和使用的方法，其價值是相同的。
許多有價值的理論都來源於對歷史的總結，既然歷史研究的領域很廣闊，理論研究的課題自然也就很多。總體說來，理論研究無非是兩大類：一類是實用型的，它緊密聯繫實際，主要是對創作中的問題進行評論。而在評論時，最有力最實用的論證武器就是歷史。以古鑒今，溫故知新，並不是陳詞套話。事實證明，理論的蒼白正是由於歷史的無知。另一類是思辯型的，它並不針對甚至有意避開某些實際問題，而從歷史現象中歸納、演繹、抽象出某些條理，只要辯得深，說得對，就可以啟迪實際工作者（例如建築師）的心智，把他們思維帶入自由王國，把實際工作（例如建築設計）做得更好。我對這後一種理論更感興趣。尤其是建築中的美學問題、文化特徵等，都可以從史實中找出不少有益的結論。這就是文集第二部分“建築理論”寫作的初衷。
文集的第三部分是“文物建築保護”。研究建築歷史與文物建築保護工作結合，這是順理成章的事情。毫無疑問，要把保護文物建築與修繕破舊房屋區別開來的主要辦法就是要加深對保護對象的深入了解，離開建築史的研究是不行的。但是從文物保護的專業角度來說，只有建築歷史的知識是不夠的，更重要的是建立一種正確的保護理念。這就必須掌握明晰的認識邏輯，而認識邏輯只有通過對歷史邏輯的深刻理解才能獲得，無論中國外國概莫能外。文集中的這部分文章就著重在闡述保護的認識邏輯，而不是只講保護對象的歷史價值和保護的技術措施。
文集中最後一部分“雜論”，其實也可以分別歸入歷史和理論部分，不過究竟內容比較駁雜，體例比較自由，所以只好歸入另類。
目錄
建築歷史
明堂形制初探
記汾陰后土祠廟像圖碑
北京天寧寺塔三題
佛國宇宙的空間模式
塔的人情味
天然圖畫——中國古典園林的美學思想
雪泥鴻爪話宣南——北京宣武區史跡綜述
承德外八廟的多民族建築形式
北京湖廣會館建築
房山大南峪別墅初勘記
中國近代建築技術的發展
中國近代建築的民族形式
中國近代歷史的界標——對北京近代建築的再認識
建築理論
環境藝術與建築美學
建築美學散論
中國建築文化的機體構成與運動
中華民族的智慧與傳統建築的生命
民族形式再認識
理性與浪漫的交織——中國傳統建築美學基礎芻議
中國傳統建築審美三層次
中國建築的審美價值與功能要素
建築歷史的科學價值——關於北京古代建築博物館的聯想
形式的哲學——試析建築文化
從懷舊中解脫——正確認識中國傳統的城市美學思想
文物建築保護
保護文物建築的可貴實踐
保護文物古蹟的新視角
為保存歷史而保護文物
古蹟整修中的建築師意識
援助斯里蘭卡修繕古塔考察報告
蘇州古塔維修研討會綜述
赤峰古塔維修研討會綜述
司馬台長城 西4台——東4台修繕工程總結
居庸關、雲台修繕工程方案
生命在於創作——關於中國歷史名城保護方針的論證
雜論
“曹園”圖說——南京江寧織造署與《紅樓夢》榮國府
大觀園與圓明園之關係
塞上明珠 古建精華——承德避暑山莊和外八廟
回首神州話古橋
說炕
重讀列寧墓
歷史界標與地方色彩——評梁思成著《中國建築史》
於平實處見精奇——對劉致平先生學術風範的再認識
挺直脊樑做學問——為彭海《晉祠文物透視》作序
《理性與浪漫的交織》後記
