詞牌沿革
《花間集》顧夐詞起句有“月照玉樓春漏促”句，又有“柳映玉樓春日晚”句，《尊前集》歐陽炯詞起句有“春早玉樓煙雨夜”句，又有“日照玉樓花似錦，樓上醉和春色寢”句，取為調名。李煜詞名“惜春容”，朱敦儒詞名“西湖曲”，康與之詞名“玉樓春令”，《高麗史·樂志》詞名“歸朝歡令”。《尊前集》注“大石調”，又“雙調”。《樂章集》注“大石調”，又“林鐘商調”。皆李煜詞體也。《樂章集》又有仙呂調詞，與各家平仄不同。
宋人習於將《玉樓春》與《木蘭花》兩調相混，它們當各有音譜，而在體制上卻皆為七言八句之仄韻。《玉樓春》前後段起句為仄起式，而《木蘭花》前後段起句為平起式。自李煜《玉樓春》前後段起句為平起式後，遂在體制上將兩調相混。晏殊詞集之《木蘭花》與《玉樓春》體制皆同李煜詞，此體為宋人通用，作者甚多。
歐陽修用此調作詞二十餘首，多寫花間尊前情事，亦有酬贈、寫景、詠物、離情等作。其寫離情之名篇如：“尊前擬把歸期說。未語春容先慘咽。人生自是有情痴，此恨不關風與月。 離歌且莫翻新闋。一曲能教腸寸結。直須看盡洛城花，始共春風容易別。”蘇軾感懷歐公云：“霜余已失長淮闊。空聽潺潺清潁咽。佳人猶唱醉翁詞，四十三年如電抹。 草頭秋露流珠滑。三五盈盈還二八。與予同是識翁人，惟有西湖波底月。”周邦彥感舊之作亦是宋詞名篇：“桃溪不作從容住。秋藕絕來無續處。當時相候赤欄橋，今日獨尋黃葉路。 煙中列岫青無數。雁背夕陽紅欲暮。人如風后入江雲，情似雨余沾地絮。”此調柳永有大石調、林鐘商和仙呂調三種宮調之詞，周邦彥四首皆為大石調。
此調體制形似七言仄韻體詩，其中前後段之第二句與第四句均為仄仄平平平仄仄式，共為四句，而且共有六個句子用韻，故格律與詩體迥異。此調因仄聲韻較密，且有四個仄起律句，因而聲情較為沉重壓抑，適於表達沉悶、惆悵、感懷之情。辛棄疾詞十七首，多用以贈酬，甚至有為詞論之戲作：“有無一理誰差別。樂令區區猶未達。事言無處未嘗無，試把所無憑理說。 伯夷飢采西山蕨，何異搗鎣餐杵鐵。仲尼去衛又之陳，此是乘車穿鼠穴。”劉克莊用此調作豪氣詞：“年年躍馬長安市。客舍如家家似寄。青錢換酒日無何，紅燭呼盧宵不寐。 易挑錦婦機中字。難得玉人心下事。男兒西北有神州，莫滴水西橋畔淚。”這首壯詞亦成為宋詞名篇。此調前段第三、四句可以為對偶，如晏殊“鏇開楊柳綠蛾眉，暗拆海棠紅粉面”，“海棠開後曉寒輕，柳絮飛時春睡重”， “長於春夢幾多時，散似秋雲無覓處”，“窗間斜月兩眉愁，簾外落花雙淚墮”。用以對偶，足見工致。
格律說明
正體，雙調，五十六字。前後段各四句，三仄韻。以顧夐《玉樓春·拂水雙飛來去燕》為代表。按《花間集》顧夐詞四首、魏承班詞二首，《尊前集》歐陽炯詞二首，其前後段起二句第二字、第六字俱仄聲，第三句第二字、第六字俱平聲，第四句第二字、第六字亦俱仄聲。宋人惟杜安世詞五首、錢惟演“錦籜參差”詞一首、歐陽修“美酒花濃”詞一首本此體填，餘皆南唐李煜體也。 歐陽炯詞後段第三句“青蛾紅臉笑來迎”，“青”字平聲。又一首後段結句“留待玉郎歸日畫”，“留”字平聲。譜內平仄據此，其餘悉參顧、牛二詞。 又宋汪莘詞“一片江南春色晚，牡丹花謝鶯聲懶。問君離恨幾多少，芳草連天猶覺短。昨夜溪頭新溜滿，尊前自起噴龍管。明朝飛桌下錢塘，心共白苹香不斷。”起、結雖與此詞同，而前後段第二句，乃作“平平仄仄平平仄”，則與此詞異。 又柳永仙呂調詞“有箇人人真堪羨，問卻倦羞回卻面。你若無意向咱行，為甚夢中頻相見。不如即早還卻願，免使牽人魂夢亂。風流腸肚不堅牢，只恐被伊牽惹斷。”平仄亦與此詞異。此二首若參校打圖，恐平仄混淆，難以按譜，特為附註，不另列體。
變體一，雙調，五十六字。前段四句，三仄韻；後段四句，兩仄韻。以顧夐《玉樓春·月照玉樓春漏促》為代表。此詞後段起句不押韻，顧夐別首“柳映玉樓”詞，正與此同。
變體二，雙調，五十六字。前後段各四句，三仄韻。以牛嶠《玉樓春·春入橫塘搖淺浪》為代表。此詞見《花間集》，前後段兩韻，唐宋詞無照此填者。
變體三，雙調，五十六字。前後段各四句，三仄韻。以李煜《玉樓春·晚妝初了明肌雪》為代表。此即顧夐“拂水雙飛”詞體，惟前後段兩起句平仄全異，宋元詞俱如此填，故為分列。 晏殊詞前段起句“東風昨夜回梁苑”，“東”字平聲，“昨”字仄聲。歐陽修詞後段起句“也知自為傷春瘦”，“也”字、“自”字俱仄聲。譜內據此作圖，其餘可平可仄，已見顧詞。 按《尊前集》，歐陽炯“兒家夫婿”詞，庾傳素“木蘭紅豔”詞，即此詞體也。因歐詞結句有“同在木蘭花下醉”句，庾詞起句有“木蘭紅豔多情態，不似凡花人不愛”句，遂別名《木蘭花》，其實乃《玉樓春》，非《木蘭花》也，宋人傳訛，幾不能辨，今照《花間集》校正。 又《尊前集》許岷詞二首，一首與此同，一首前段四句“江南日暖芭蕉展，美人折得親裁翦。書成小簡寄情人，臨行更把輕輕捻”平仄全異。後段與此同。 又錢惟演“城上風光”詞，前段照顧夐詞填，後段照李煜詞填，歐陽修“常憶洛陽”詞、毛滂“壓玉為漿”詞，均效錢體，向俱誤刻《木蘭花》調，今悉校正。 又晏殊“簾旌浪卷”詞，本李煜此詞填，惟換頭句“美酒一杯誰與共”平仄異。 又吳文英“茸茸狸帽”詞，亦本李煜此詞填，只前段第二句“金蟬羅翦胡衫窄”平仄異。蓋此詞辨體，止在平仄異同，若匯參各體，則平仄紛紜，難以分別，故各為註明，不取作圖。
格律對照
正體
格律對照例詞：《玉樓春·拂水雙飛來去燕》
中仄中平平仄 仄，中仄中平平仄 仄。中平平仄仄平平，中仄中平平仄 仄。
拂水雙飛來去燕，曲檻小屏山六扇。春愁凝思結眉心，綠綺懶調紅錦薦。
中仄中平平仄 仄，中仄中平平仄 仄。中平中仄仄平平，中仄中平平仄 仄。
話別情多聲欲戰，玉著痕留紅粉面。鎮長獨立到黃昏，卻怕良宵頻夢見。
變體一
格律對照例詞：《玉樓春·月照玉樓春漏促》
仄仄仄平平仄 仄，仄仄平平平仄 仄。仄平平仄仄平平，平仄仄平平仄 仄。
月照玉樓春漏促，颯颯風搖庭砌竹。夢驚鴛被覺來時，何處管弦聲斷續。
平仄仄平平仄仄，仄仄仄平平仄 仄。仄平平仄仄平平，仄仄平平平仄 仄。
惆悵少年遊冶去，枕上兩蛾攢細綠。曉鶯簾外語花枝，背帳猶殘紅蠟燭。
變體二
格律對照例詞：《玉樓春·春入橫塘搖淺浪》
平仄平平平仄 仄韻平仄仄平平平 仄，仄平平仄仄平平，仄仄平平平仄 仄。
春入橫塘搖淺浪，花落小園空惆悵。此情誰信為狂夫，恨翠愁紅流枕上。
仄仄平平平仄 仄，平仄仄平平仄 仄。仄平仄仄仄平平，仄仄仄平平仄 仄。
小玉窗前嗔燕語，紅淚滴穿金線縷。雁歸不見報郎歸，錦字織成封過與。
變體三
格律對照例詞：《玉樓春·晚妝初了明肌雪》
中平中仄平平 仄，平仄平平平仄 仄。仄平平仄仄平平，平仄平平平仄 仄。
晚妝初了明肌雪，春殿嬪娥魚貫列。鳳簫聲斷水雲間，重按霓裳歌遍徹。
中平中仄平平 仄，仄仄平平平仄 仄。平平平仄仄平平，仄仄仄平平仄 仄。
臨風誰更飄香屑，醉拍闌乾情未切。歸時休放燭花紅，待踏馬啼清夜月。
（說明：詞牌格律與對照例詞交錯排列。格律使用宋體字排印，例詞使用斜體字排印。詞牌符號含義如下：平，表示填平聲字；仄，表示填仄聲字；中，表示可平可仄。句末加粗為韻腳。）
典範作品
【南唐】李煜《玉樓春·晚妝初了明肌雪》
【宋】錢惟演《玉樓春·城上風光鶯語亂》
【宋】晏殊《玉樓春·春恨》
【宋】宋祁《玉樓春·春景》
【宋】歐陽修《玉樓春·尊前擬把歸期說》
【宋】晏幾道《玉樓春·東風又作無情計》
【宋】周邦彥《玉樓春·桃溪不作從容住》
【宋】李清照《玉樓春·紅酥肯放瓊苞碎》
【宋】辛棄疾《玉樓春·風前欲勸春光住》
【宋】辛棄疾《玉樓春·戲賦雲山》
