背景由來
獵酷人網路時代，各種潮流的更迭速度之快可謂日新月異。這固然給人們的生活增添了豐富色彩，也給商家們出了一道難題：怎樣才能把握潮流、吸引消費者眼球？於是，專門從事潮流觀測和分析的“獵酷人”在美國應運而生。
定義
當少數走在時尚尖端的人開始以某種特定的方式說話、穿衣、打扮、吃東西和逛商場，越來越多的人會跟風，一種新的潮流因此形成。
潮流中隱藏著無限商機，這些專門預測何種商品將會風靡的人，被美國媒體稱為“獵酷人”，也就是潮流觀測分析家。他們的任務，正是在人們開始跟風之前，敏銳地發現最新、最酷的產品。
根據“潮流獵手”網站Trendhunter.com的定義，潮流觀測就是“確定社會行為和社會需求中最新趨勢的科學”，而所謂“獵酷”，就是尋找目前尚不流行、但不久的將來會流行的商品。
網路獵酷
20世紀90年代，美國商家們開始挖空心思研究處於20歲年齡段人群的文化內涵和生活品位，以從中挖掘商機。網路的快速發展使很多商家選擇以網站為媒介，尋找潛在的商業發展空間。購物網和潮流網通常是反映市場潮流的風向標，潮流觀測家便從這些網站著手，分析市場潮流。
兩年前，美國科羅拉多州學生喬希·斯皮爾開了一個以自己名字命名的網站，在上面開列了一份自己最喜歡產品的清單。網站開通後，他根據網民意見，隨時對清單補充修改。很快，就有成千上萬的人訪問網站。一些公司也開始給他寄樣品，希望他在網站上提到自己公司的名字。
就這樣，斯皮爾成了美國“獵酷人”中的領軍人物。
“我是隨著網路成長起來的一代。現在的我就像是一個研究未來文化的人類學家，或者說是一個潮流分析家，”斯皮爾說。
獵酷公司
網路的快速發展，使得傳統潮流分析人受到很大壓力。他們想跟上潮流，就不得不適應網路時代的激烈競爭。林茲勒·貝金漢姆就是一群嘗試轉變的人中的佼佼者。
貝金漢姆目前是美國加利福尼亞州一位企業家，曾寫過一本關於16歲青少年潮流心理的書，並創立了一家名為“青年智慧”的公司。公司致力於年輕人群市場研究和潮流趨勢預測，後來售給美國最大的經紀公司創業藝術家公司。
在網路尚不普及的年代，“青年智慧”派人去各個城市尋找新的潮流氣象。現在網路大大加快了追蹤潮流的過程。“一旦抓住潮流，我們只有4秒鐘的時間去告知客戶，”貝金漢姆說。
“青年智慧”目前擁有1.5萬名潮流趨勢分析員和一套遍布世界的網路系統，以便以最快速度告知客戶新潮流。
