犬心絲蟲

犬心絲蟲（學名：Dirofilaria immitis，英語：Heartworm），一種寄生絲蟲，經由蚊子叮咬而傳播到宿主身上。犬心絲蟲屬於線蟲動物門，會引起絲蟲病。犬心絲蟲的主要宿主是狗，但它也會寄生在貓、狼、郊狼、狐狸等動物，此外，包括雪貂、海獅等動物，也會受感染。在某些狀況下，也出現過人類被寄生的病例。犬心絲蟲進入宿主身體後，會進入心臟與肺動脈系統，損壞心臟、肺臟血管及組織，造成宿主健康受到影響，嚴重者可致死。

分布

最早出現在美國南部，但目前已經分布到全球，只要有蚊子繁殖的地區，就可能出現這種寄生蟲。

生命周期

在體內的成熟雌蟲，交配後，生下微絲蚴（microfilaria）進入血液中。蚊子叮咬吸血時，微絲蚴（microfilaria）被吸入蚊子體內，在此繼續發育。在微絲蚴成熟後，會移居到蚊子喙部，趁蚊子叮咬宿主時，由蚊子喙部進入宿主的血液或淋巴系統，隨著循環系統，進入心臟或肺動脈，在此繁殖增長。