生平簡介
特庫姆塞生於俄亥俄州，自幼痛恨白人文化的擴張。為捍衛家園，青年時代多次與美軍作戰，1791 年曾大敗入侵者聖克萊爾總督。1805 年，與孿生弟弟（外號“先知”）在俄亥俄發起復興自衛運動，號召革除酗酒陋習，停止割讓土地，發揚本土宗教，組建部落聯盟。1808 年移至印第安納地區，繼續聯絡各部落抗禦白人文化，並開始接受英國資助。1810 年，與美國政府印第安納領地總督哈里森（1814 年當選為美國第9 任總統）舉行會談，痛斥白人擴張主義罪惡，拒絕割讓土地，號召全體印第安人團結一致。次年外出聯絡時，其部落與美軍交戰於蒂著卡努，失敗後流散各地。1812 年第二次反英戰爭中為英方效力。次年戰死疆場，慘遭分屍剝皮。
演說詞
與哈里森總督會談（1810）
我是一個肖尼人。我的祖輩全是鬥士，他們的兒子也是一名鬥士。從他們那兒我得到的只是降生人間，而從我的部落中我卻一無所取。我為自己造就命運。每當我想起主宰宇宙的神靈，我多么想為我們印第安人，為自己的家園實現一種命運，像我理想中那樣偉大的命運。可我不會因此而走到哈里森總督面前，央求他取消條約，撤掉地標。我要對他這么說：先生，你有回到自己家園的自由。在回顧以往歷史的時候，我的內心深處告訴我：從前，這片大地上沒有任何白人。這片大地屬於印第安人，屬於他們的後代。是偉大的神靈創造了他們，並將他們安置在這片大地上，讓他們擁有它，開墾它，享受它提供的一切，並在它的懷抱中生息繁衍。他們曾經是一個幸福的民族，後來卻遭到悲慘的境遇，因為白人到來了。白人貪得無厭，到處霸占土地。制止這一罪惡的唯一辦法在於全體印第安人團結起來，要求得到普通而平等的土地權利。原先我們擁有這樣的權利，現在應該把它奪回來。這項權利從來不能分享，而是屬於全體人民，以保證每一個人都能行使。我們不能出賣權利中的任何部分，哪怕是相互出讓，更不用說交於外來者了。
那些外來者企圖得到全部權利，否則就不會善罷甘休。白人沒有權利從印第安人手中奪走土地。因為是印第安人首先得到土地，土地屬於他們。他們也許會賣地，但這必須由全體人民參與決定。否則，任何一次土地買賣都是無效的。最近一次上地買賣就十分糟糕，它只是由一部分人定奪的。但一部分人無法知道如何出售，需要全體成員為了整體利益來進行交易。任何一個印第安人都擁有平等的權利去獲得未占之地。地不分南北，占有權同樣有效。但在同一塊土地上，不應出現雙重占有。先到者有權排斥後到者。這種情形不同於打獵或旅遊；在那種情況下，同一塊土地可
以為許多人服務，而且每天人們可以川流不息。可是，帳篷是固定的，它意味著占領。每一塊土地屬於第一個將自己的毛毯或獸皮扔在地上並坐下來的人。除非他離開，否則，任何人都無權染指。
【簡析】
本文是作者與當時占領印第安那領地的美國總督哈里森的一次正式交涉。演說者以強烈民族義憤，指出了白人侵占印第安人領地所犯下的罪行，並以勇敢無畏的氣概，表達了自己戰鬥到底的決心。全篇主題鮮明，氣勢逼人。
傳說
特庫姆塞由於作戰勇猛而在他的人民中享有威名（雖然他強烈反對拷打俘虜的習俗）。他堅定地信仰一條原則：所有印地安人的土地都是土著人的共有財產。在他看來，土地不能由單個的部落割讓給別人，也不許有人從單個的部落手中購買。
當美國政府拒絕承認這條原則時，特庫母塞聯合起原密西西比河谷西北部、南部及東部的部落組成軍事聯盟，開始為印第安人的土地權利而戰。由於特庫母塞的弟弟先知坦斯克瓦特瓦在蒂珀卡努戰役中失利，特庫母塞的計畫失敗了。
雖說特庫姆塞是肖尼人的首領，但他的弟弟坦斯克瓦特瓦卻不僅是一個戰士，可能更重要的是，他是部落的精神領袖，以“肖尼人的先知”聞名。他成功預言了1806年的日食和1811年的地震，之後聲譽日隆。
1811年，威廉.亨利.哈里森將軍率部到達肖尼人首府普羅菲茨敦（意為先知城）的時候，特庫母塞正在外招募士兵不在城中，因此12月7日坦斯克瓦特瓦領導了黎明偷襲，打響了蒂珀卡努戰役。哈里森的部隊將印第安人驅趕回去並夷平了他們新辟的聚居地作為報復。這場戰役雖因美國軍隊的最後撤退而最終被視為平局，但它摧毀了肖尼人的武裝力量，標誌著印第安人軍事行動的崩潰。特庫姆塞從外地回來後，釋放了肖尼人捕獲的俘虜，讓他們給哈里森捎去了一個口信。
這則傳說還有兩種版本，其中比較可信的第三種是由北達科他州立大學人類學教授愛得華.米里根提出的。蒂珀瓦努戰役之前，坦斯克瓦特瓦和哥哥發生了分歧，弟弟認為除了發動一場拂曉前的進攻他們別無辦法，哈里森的人馬已在先知城的攻擊距離之內，一次先發制人、出其不意的突襲是他們的唯一選擇。特庫姆塞否定了先知弟弟的意見，他以為在他繼續建立一個印第安人聯盟的時候，放棄先知城可能更好一些。
坦斯克瓦特瓦的人馬失利之後，特庫姆塞返回家鄉，發現滿目焦土、族人四散，先知的威望和聲譽已被摧毀。數日的齋戒和祈禱之後，坦斯克瓦特瓦乞求兄長的寬宥，他預言自己比兄長活得更長。特庫姆塞並未生氣，在泰旺士戰役（1813）中他以平靜甚至莊嚴的氣度慷慨赴死。征戰離去之前，他散發自己珍貴的財產，據說還給坦斯克瓦特瓦留下如下的箴言：
“兄弟，振作起來，在冬天過去之前重建我們的民族，把美國人從我們的土地上趕出去的機會仍會再來。如果這次機會失敗了，一個詛咒將會降臨在美國人的最高首領身上，假如他們選擇哈里森領導他們的話。
“他執掌權力的時間將被縮短。以後每20個冬天，他們選出的最高首領執掌權力的時間都將被縮短，我們的人民不是縮短他們的時間的因素，是大神剝奪他們的日子，或是他們自己的人刺殺他們。
“還有，每一次競選最高首領的鬥爭，都會在他們民族之間引發尖銳的分裂。每次競選比賽的7個冬天內，他們的人民中都會發生戰爭，是他們民族內部或是與其他民族的戰爭，我不知道是哪一個。我們的人民不會繁榮，除非他們能夠避免這些戰爭。”
1840年，以“蒂珀卡努和泰勒”為競選口號，哈里森當選為第九任總統這次大選頗有爭議，哈里森雖在總統選舉團中遊刃有餘，但在全民選票中他僅以微弱的多數獲勝。就職典禮後僅一個月，哈里森突然去世，他的競選夥伴約翰。泰勒成為第一個接替總統職位的副總統。
