概述
爪哇象科學家一度認為爪哇象在歐洲人來到東南亞後走向“滅絕”，這種想法一直持續到2003年，當時研究人員發現婆羅洲侏儒象可能就是爪哇象的後代。當地人認為蘇祿國（現在是菲律賓的一座島嶼）的蘇丹在幾百年前將爪哇象從爪哇帶到附近的婆羅洲。當時，亞洲象通常被作為統治者之間饋贈的禮物。蘇祿國蘇丹可能將爪哇象作為禮物送給他人，這種送禮行為最終挽救了爪哇象的命運。
2003年進行的一項研究發現，婆羅洲大象在遺傳上與其他亞洲象種群截然不同，它們的祖先更有可能生活在爪哇。此外，沒有任何證據證明大象長期居住在婆羅洲。雖然在遺傳上與其他亞洲象截然不同，但與體型較大的親屬一樣，這種象胃口很大，每天可吃掉330磅（約合150公斤）植物。
現狀
婆羅洲侏儒象旅行的好處顯而易見，而對某些動物來說，可能還能幫助它們免於陷入滅絕的境地。2008年4月，科學家們發現，長久以來
爪哇象一直被認為已經滅絕的爪哇象，或許根本就沒有滅絕。現在生存在馬來群島婆羅洲一座小島上的俾格米象（又稱婆羅洲侏儒象）就是遷徙過去的爪哇象。
根據當地傳說，科學家們懷疑一舉一動加外形完全不像亞洲象的俾格米象就是在古代被蘇祿人帶去婆羅洲的爪哇象。
研究顯示，俾格米象在婆羅洲出現的歷史並不長，而這完全支持了以上理論。但是，現在俾格米象也僅存不到1000頭了。
