簡介
煙塵污染飄塵的粒徑小於10微米，粒小體輕，能長期在大氣中飄浮。飄浮的範圍從幾公里到幾十公里。因此它會在大氣中不斷蓄積，使污染程度逐漸加重。飄塵成分複雜，包括無機物和有機物。無機物有石棉、二氧化矽、金屬物質(汞、鉛、鉻、鎘、錳、鐵等)及其化合物。有機物有多種烴類，特別是多環芳烴等碳氫化合物。飄塵有吸濕性，在大氣中易吸收水分，形成表面具有很強吸附性的凝聚核，能吸附有害氣體和經高溫冶煉排出的各種金屬粉塵以及致癌性很強的苯並(a)芘等。有些飄塵顆粒表面還具有催化作用，如鋼鐵廠排出的三氧化二鐵能催化其表面的二氧化硫成為三氧化硫，吸水成為硫酸。飄塵表面的這種作用，往往增大其毒性。因此環境監測和衛生部門把它作為評價大氣污染對健康影響的重要指標。
危害和機理
粒徑不同的飄塵隨空氣進入肺部，就會以碰撞、擴散、沉積等方式，滯留在呼吸道的不同部位，大於5微米的飄塵，多滯留在上呼吸道，小於5微米的多滯留在細支氣管和肺泡。不同粒徑的飄塵在肺泡內的沉積率不同，0.01～1微米的飄塵在肺泡內的沉積率最高。滯留在鼻咽部和氣管的飄塵，與進入人體的二氧化硫等有害氣體產生刺激和腐蝕黏膜的聯合作用，損傷黏膜、纖毛，引起炎症和增加氣道阻力。持續不斷的作用會導致慢性鼻咽炎、慢性氣管炎。滯留在細支氣管和肺泡的飄塵也會與二氧化氮等產生聯合作用，損傷肺泡和黏膜，引起支氣管和肺部炎症。長期的持續作用，還會誘發慢性阻塞性肺部疾患並出現繼發感染，導致肺心病死亡率增高。
大氣處於逆溫狀態時，污染物不易擴散，飄塵污染濃度會迅速上升，如1952年12月倫敦發生煙霧事件時，大氣中飄塵含量比平時高5倍，達到4.46毫克／米3，引起居民死亡率激增。可見大氣中飄塵濃度的突然增高，對人類健康能造成急性危害，對患有心肺疾患的老人和兒童威脅更大。
飄塵在大氣污染物中有載體作用。用電鏡檢查發現，飄塵顆粒表面，能高度富集鎳、鉻、鋅等金屬元素。這種富集在顆粒表面的金屬，在一定條件下能直接與體液、血液和組織器官接觸，產生毒作用。此外，有些金屬如鉛、鎘、鉈等以顆粒狀態存在於大氣，可直接通過呼吸道侵入人體，引起毒作用。這些毒物對健康的危害程度同它們在大氣飄塵中的含量和人體持續吸入的時間有關。
大氣中鉛含量即使為10微克／米3的低濃度，連續吸入3個月也會降低肺臟排除異物的功能。據報導，大氣中鎘濃度與心臟病死亡率呈高度正相關關係。飄塵還能吸附病原微生物。在飄塵濃度高的地方，空氣中各種微生物的含量也相應增高，因而易引起慢性阻塞性肺部疾患的繼發感染，降低機體的抵抗力和免疫力。
污染來源
鋼鐵、有色金屬冶煉、火力發電、水泥和石油化工企業的生產過程，車輛和飛機的排氣，以及垃圾焚燒、採暖鍋爐和家庭爐灶排出的煙氣等，都是煙塵污染的主要來源，其中以燃料燃燒排出的數量最大。清潔的大氣含飄塵10～20微克/立方米。目前一般居民區大氣飄塵的濃度已達40～400微克/立方米 ，為50～100年前的2～3倍。繁華街道可高達2～4毫克/立方米，工業區為3～5毫克/立方米 。
危害
煙塵污染所造成的影響和危害是多方面的。大氣中的煙塵濃度增高能使地面的日照量顯著減少，在白天甚至也要有燈光照明，這不利於視力的保護。
此外，對少年兒童來說，更嚴重的危害是：由於陽光中紫外線減弱會影響少年兒童生長發育，結果使少年兒童體質變弱，患佝僂病和骨骼發育不良等疾病人數增多。
大氣中直徑在5微米以下的粒子能進入人體支氣管以至肺的深部。據報導，大氣中這種微粒濃度為100微克/米3時，少年兒童呼吸道感染會顯著增加，濃度為200微克/米3時，少年兒童的慢性呼吸道疾病死亡率增加。
影響倫敦奧運
倫敦市民在霧霾天氣中慢跑2012年7月17日，英國肺臟基金會呼吸病學顧問基斯·普勞斯表示，在倫敦的夏季時常會出現的煙霧污染可能影響2012年倫敦奧運會，“像參加馬拉松等長距離田徑項目的選手如果在倫敦的霧霾天氣中比賽的話，污濁的空氣會導致運動員呼吸道的感染，這絕對是很危險情況。”
防治措施
①把排放煙塵的企業安排在居住區常年風向頻率最小的上風側，以減少煙塵對居住區的污染。如各種風向的平均風速差別很大，還須考慮風速的影響。②利用一切空地種植花草樹木使城市綠化。
③發展區域集中供暖,減少分散煙囪,以減輕煙塵對大氣的污染。
④改造鍋爐，改進燃料的燃燒方法，安裝淨化除塵設備，達到消煙除塵的目的。
⑤鋪設和綠化街道、人行道和美化庭院，減少灰塵對大氣的污染。
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