定義
廣義上的網關是指一個網路連線到另一個網路的接口，比如一個企業的內部網與外部網際網路相連，就需要一個網關加以管理和控制。它是一種複雜的網路連線設備，可以支持不同協定之間的轉換，實現不同協定網路之間的互聯。而無線網關是指集成有簡單路由功能的無線AP，即無線網關通過不同設定可完成無線網橋和無線路由器的功能，也可以直接連線外部網路（如WAN），同時實現AP功能無線網關路一般具有一個10Mbps或10/100Mbps的廣域網口(WAN)、多個(4～8)10/100Mbps的區域網路口(LAN)、一個支IEEE802.11b、802.11g或802.11a/g標準的無線區域網路接入點、具網路地址轉換功能（NAT）以實現多用戶的Internet共享接入的硬體設備。
網關路由器廣域網口能自動檢測或手工設定寬頻運營商（如ADSL、CableModem、寬頻城域網）的接入類型，具備寬頻運營商客戶端發起功能(如其可是一個PPPoE的客戶端，也可以是一個DHCP的客戶端，也可以分配固定的公網IP位址等)，而區域網路內的所有計算機不再需要安裝任何客戶端軟體，也不用設定任何代理伺服器的地址。另外不同類型的網關路由器還具有一些如圖形化的安裝精靈(SmartWizard)、全狀態數據包檢測型防火牆(SPIFirewall)、防黑客攻擊、虛擬專用網(VPN)、Internet內容過濾、日誌記錄、防病毒、虛擬服務或虛擬主機（DMZ機）等許多功能。
由此可以明顯看出，無線網關是指集成了無線區域網路接入點功能的網關路由器設備。不過現在很多的無線網關可以打開或關閉其無線區域網路接入點AP的功能。由於無線網關特別適用於眾多的中小辦公室、家庭、大企業的分支機構等市場，目前在歐美市場無線網關設備的發貨量持續高增，其規模並不亞於無線區域網路接入點AP的發貨量。
設定
手動設定
無線網關手動設定適用於電腦數量比較少、TCP/IP參數基本不變的情況，比如只有幾台到十幾台電腦。因為這種方法需要在聯入網路的每台電腦上設定“默認網關”，非常費勁，一旦因為遷移等原因導致必須修改默認網關的IP位址，就會給網管帶來很大的麻煩，所以不推薦使用。
在Windows 9x中，設定默認網關的方法是在“網上鄰居”上右擊，在彈出的選單中點擊“屬性”，在網路屬性對話框中選擇“TCP/IP協定”，點擊“屬性”，在“默認網關”選項卡中填寫新的默認網關的IP位址就可以了。
需要特別注意的是：默認網關必須是電腦自己所在的網段中的IP位址，而不能填寫其他網段中的IP位址。
自動設定
無線網關自動設定就是利用DHCP伺服器來自動給網路中的電腦分配IP位址、子網掩碼和默認網關。這樣做的好處是一旦網路的默認網關發生了變化時，只要更改了DHCP伺服器中默認網關的設定，那么網路中所有的電腦均獲得了新的默認網關的IP位址。這種方法適用於網路規模較大、TCP/IP參數有可能變動的網路。
另外一種自動獲得網關的辦法是通過安裝代理伺服器軟體（如MS Proxy）的客戶端程式來自動獲得，其原理和方法和DHCP有相似之處。由於篇幅所限，就不再詳述了。
如果開始看路由知識的話，就會容易明白了，
進入命令行模式：
c:\>route print
會有一條路由：
0.0.0.0 0.0.0.0 默認網關的IP 接口（機器的IP） 跳數
比如我的機器：
0.0.0.0 0.0.0.0 192.168.100.254 192.168.100.233 1
意思是：所有的需要轉發的數據包，都經過默認網關的IP（接口）傳送出去，當然返回也是從那裡經過
套用
無線網關的套用將會是大量的。其最大和最多的套用是在家庭內多個PC同時共享一個寬頻網路接入。例如，家中的小孩可以接入Web來學習學校的課程，同時另外一個家庭成員可以同時進行網上購物。多個人可以同時進行網路操作，而不需要等待其他人完成操作。
無線網關的套用不僅僅是高速Internet的接入,未來的寬頻接入進入家庭後，將會帶來更多的服務內容，不僅是Internet的接入，還有混合視頻和音頻信息流的可視電話，以及其它互動形式的娛樂服務，如網路遊戲等。無線網關將執行智慧型化的路由算法，把這些信息流（數據）分配給各種電話、智慧型電器、數位電視和音響等設備。例如，高級的無線網關可以使用呼叫者ID信息來傳送電話呼叫給家庭內某個電話，兒童的電話只能送到他們的房間，或晚上10點以後的電話呼叫（不包括緊急電話）只能送到遠離臥室的地方。
上述技術如何套用到家庭記憶體在著許多新的發展趨勢。首先是高速寬頻Internet接入進入家庭。當前大約有1%的美國家庭擁有DSL、Cable數據機，到1999年末有超出1百萬的美國家庭安裝。Forrester 研究機構預計到2003年將有超出2千萬美國家庭擁有通過DSL或Cable數據機的寬頻接入。
其次，連網家庭的數目到2002年也將快速增長。Jupiter 通訊公司預計屆時將有1千5百萬的家庭網路。家庭網路的發展趨勢將因家庭記憶體在多個PC，以及其他電氣設備的使用而得以加速。在1999年，有60%新的PC購買是來自已有一個PC的家庭。目前已有大約15%的美國家庭擁有多個PC。
