烏鴉洞烏鴉洞洞口是在20世紀60年代找到的。當時，喬治亞的洞穴學家在阿拉比克山上發現一口山井，曾試圖勘察，但由於其通道十分狹窄，不得不中途放棄。他們認為，那是一個雖不很深，但極有價值的山洞。
20世紀80年代初，前蘇聯科學家在阿拉比克山進行地下水勘測時首次認定，那裡有世界上最深的岩溶洞。80年代中期，基輔洞穴學家曾數次嘗試征服烏鴉洞，他們靠鑿錘和鑿岩機擠進340米深處，由於開鑿進度太慢，征服計畫再次被取消。後來，阿布哈茲地區發生戰爭，洞穴學家無法對烏鴉洞進行考察。
直到1999年，俄羅斯－烏克蘭聯合考察隊發現烏鴉洞的另一洞口，征服計畫才有了新的希望。這一年，他們進入700米深處，但進一步的行動被推遲到下一年，因為誰也不知道烏鴉洞到底有多深，也很難預料探險需要多長時間。山洞探險通常分階段進行，上一次行動的終點就是下一次征程的起點。
2000年夏天，洞穴學家來到烏鴉洞1400米深處。他們認為，這還不是盡頭。2001年，俄羅斯－烏克蘭聯合考察隊又一次來到阿拉比克山。傍晚時分，他們開始進洞。考察隊員需帶幾十公斤重的裝備，包括電石燈的蓄電池、抓鉤、繩子、乾糧等。山洞探險非常危險，步伐不穩或動作失誤，都會引起嚴重後果。考察隊員時刻都可能面對洪水和墜石，一塊從150米高處掉下來小石頭也會砸穿鋼盔。考察隊員最主要的敵人是寒冷，洞內很潮濕，溫度不超過2攝氏度，只有靠運動和食物提供熱量，如果身體抵抗不住寒冷，隨時都可能出問題。
第二天早晨，考察隊員們成功返回。雖然很累，但他們都掩飾不住內心的喜悅，因為繩子和抓鉤已放到了1680米深處。難道一項新世界紀錄就這樣產生了？此前，世界上最深的山洞是奧地利的拉姆普檑特索芬山洞，標高1632米。
考察隊員們又下去了一次，竟然達到1710米！洞底是靠近湖泊的一塊空地。後來，這塊地下空地被命名為“蘇聯洞穴學家大廳”，表明這項世界紀錄是幾代洞穴學家共同創造的。
根據國際洞穴學家聯合會的規定，確定一項深洞紀錄需要山洞詳圖。為此，洞穴學家連續幾天進行地形測繪、拍攝，用斜度儀測量傾斜角度、用羅盤確定方位角、用捲尺丈量洞深，然後將所有的數據記錄到一個字跡很難洗掉的專用本子裡，作為新紀錄的證據，送交國際洞穴學家聯合會總部。
儘管山洞探險危險重重，洞穴學家認為，山洞裡是世界上最美麗的地方。在山洞裡，他們可利用深層岩石的自然露頭進行各項研究，例如採集供地質和地球物理領域研究的標本，考察岩石層內部結構及其變化，挖掘動物化石等。所有這些資料，對於水文地質學家、地球物理學家、岩洞學家和生物學家來說，都具有極其重大的科研價值。
俄羅斯－烏克蘭聯合考察隊計畫在阿拉比克山進行新的勘察。他們相信，烏鴉洞的1710米不是極限，這個紀錄一定能改寫。珠穆朗瑪峰是地球上最高的山峰，這是確定的，但烏鴉洞還不一定是最深的山洞，在其他地方很可能會有新的發現、新的驚喜……
探尋該洞穴需要很大的勇氣，2004年當一支烏克蘭探險隊穿過該洞穴2000米深度時，就已經標誌著該洞穴刷新了歷史記錄。烏鴉洞的深度由烏克蘭專門探險隊在2007年秋天測量得出，但該數據有可能隨著時間的變化而改變。
貴州大方烏鴉洞——中國第一航發廠遺址
中國第一航空發動機製造廠遺址位於大方縣羊場鎮境內的烏鴉洞，距羊場鎮政府駐地僅一公里，位於321國道1177公里右側處，占地面積200畝，房屋建築約5萬平方米。“航發廠”是一處珍貴的抗戰遺址。1939年，國民黨政府航空委員會決定創建一個航空發動機製造廠，委任赴美留學歸國的李柏齡為廠長，並將1936年10月31日蔣介石五十壽辰時，在全國搞“獻機祝壽”活動募集的現金，約合美金350萬元，因國際關係變化，購機未果就作為建廠投資。李受命後，於同年11月21日在雲南昆明原中國航空器材公司內成立了籌備處，著手進行籌備工作。12月初，即動身經香港到美國作技術考察和訂購機械設備，他在美國的一些大學中，訪問中國留學生，為建廠物色國內缺乏的專門人才。當時接受邀請，願意回國參加建廠工作的就有李躍滋、錢學渠、張汝梅、程嘉厚、胡旭光、沈運乾等人，為回國建廠作了充分的技術性準備。1940年5月1日，李柏齡等人回國，投身於籌備建廠的艱苦工作，按原訂計畫，擬在同年8月1日在雲南昆明開始第一期工程，由於日軍空襲，籌備處三次被炸，只好放棄在昆明建廠的計畫。經過四個多月選擇廠址的考察工作，幾經輾轉，最後確定把航空發動機製造廠建在貴州黔西北的大定羊場壩。這裡雖高寒偏僻，但溶洞高大、隱蔽，廠建其中，秘密又安全。
1940年11月，航空發動機製造廠的廠址選定羊場壩烏鴉洞，洞長約900米，高約30米，洞內是一個長達50米、寬80米的空曠場地，可作為主要車間場所。航發廠的附屬設施諸如：火電站、鑄造廠、螺鏇槳廠，初擬建在離烏鴉洞2公里的清虛洞內，該洞高約60米，洞頂有天窗，洞內有小河，是附屬設施的理想場地。此後，一系列的籌備和廠房修建工作隨即開始進行。原成立於雲南昆明的籌備處連同大部隊人員遷到大定，昆明仍設一個辦事處。大定建廠開始，由毛克生負責領導工作，籌備處暫設於縣城西街福音堂內，聶恆賓任主任。儲運和轉運物資器具的庫房分別在城東武廟（今糧食倉庫）和城南靈官殿兩處。籌備處在貴陽設立辦事處，從美國購置的設備、器具和各類物資，經重慶、昆明、柳州等地陸續運到大定，從全國航空系統內挑選的官佐、高、中級技術人員及士兵，也陸續從各地來到大定，參加建廠工作。1941年1月1日，國民黨政府航空委員會批准正式成立大定羊場壩航空發動機製造廠，對內的廠名全稱是：“中國空軍航空委員會第一發動機製造廠”（代號123信箱）。該廠直屬國民黨中央政府航空委員會第四署領導。因是高度保密的國防工廠，對外公開的名稱又叫“雲發貿易公司”。
從1940年11月到1942年12月，經過兩年時間的努力，一片荒涼的羊場壩，蓋起了辦公樓、車間、宿舍，航發廠的整個基建工程得以竣工，生活區、生產區占地面積約2平方公里，生產發動機的主要廠房建在烏鴉洞內，為三層木質結構建築，底層為器材庫，二層為機工課（包括機械加工、工具製造、熱處理、電鍍等車間），並設有五金庫，第三層為裝配課、成品庫、工具庫等，總面積為5000平方米。
大定羊場壩航空發動機製造廠的設計規模，是由廠長李柏齡與美國萊特航空發動機廠簽訂購買專利的契約而確定的，建廠竣工投產後，應達到年產塞克隆G105型1050匹馬力航空發動機300台的生產能力，並從美國購進各種設備，如鏇風式G150型1050馬力航空發動的毛坯、汽車、工具機等，安裝配套後，即投入試製生產。
1942年3月20—22日，國民黨總裁、軍事委員會委員長蔣介廠夫婦偕蔣經國一行人員到大定羊場壩航發廠視察。聽了情況匯報，看了廠里的全部生產線後，深為試製航空發動機的進度緩慢而憂慮，於是書寫了“我們的發動機何時能自制”的題詞，並向全廠官佐、技術人員和職工發表了講話。第二天到大定縣城視察後返回航發廠，下榻於航發廠廠長室（今羊場鎮政府招待所），第三天離開大定返回貴陽。1945年上半年，第一台航空發動機試製成功，接著轉入批量生產，到1946年底，廠里完成整體裝配的發動機32台，其中編號為34639和34640的兩台發動機，經安裝在C47 — A273號運輸機上作動力源，接受自昆明直飛南京的試運轉，技術性能良好，發動機巨大動力，使飛機騰空而起，沖向藍天，幾小時後，在南京安全降落，其飛機發動機現存美國軍事博物館內。同年，大定羊場壩航發廠擴大生產規模，增加航空發動機生產型號，向美國萊克敏廠購買生產185馬力萊可敏發動機的生產專利，次年又向英國羅爾斯羅伊斯購買NeneI型噴氣式發動機的生產專利。大定廠為中國航空事業的開拓和發展，作出了重大的貢獻。
大定航發廠，先後隸屬於不同的部門管轄，初期歸航空委員會第四署領導，1946年歸國民黨空軍司令部航空工業局領導，1949年即將遷往台灣之前，又移交給空軍第五司令部領導。1948年2月，顧光復擔任航發廠第三任廠長，策劃指揮停產拆遷，準備把該廠轉移到台灣。1949年2月，國民黨政府決定將大定羊場壩航發廠遷往台灣，撥黃金10萬兩作搬遷費，5月19日開始拆移疏運。首先被運往台灣的是包括未經翻譯整理的從英國購買的NeneI型噴氣式發動機圖紙、重要的機器和儀器，其次再續運其它設備。為了加快疏運進程，國民黨中央還特派了中統特務劉漢東（貴州興義人）到廠督遷。6月底，第一批人員離廠飛往台灣，7月，重要設備、器材經貴陽、柳州、海口等轉運站分批運往台灣，到了9月份，主要設備、人員大部運走。由於中國人民解放軍向大西南進軍，勢如破竹，湘黔邊境已經解放，該廠未完成的疏運工作才被迫停止。 1949年11月25日，中國人民解放軍十六軍四十七師一四一團繞道織金縣境在中共羊場壩特支共產黨員熊海清和革命民眾張少清、熊士昌等人渡船接應下，強渡六圭河，解放大定縣城，活捉了守城的國民黨四十九軍少將參謀饒啟堯，中共羊場壩特支同解放大軍勝利會師並順利接管了航發廠。當時廠方留下員工400餘人、機器和各種物資400餘噸。
1952年8月，航發廠從大定羊場壩遷往四川成都，成為人民解放軍軍工企業的一部份，堅持留下的400餘名技術工人根據工作安排，大部份隨廠遷成都，其餘的分赴祖國各地。
1952年9月，畢節專區師範學校遷來羊場壩，次年4月份，因畢師幾個學生用油氈作火把進烏鴉洞遊玩，不慎引起火災，大火將二樓部份木質地板燒毀。
1965年12月，011系統國營金江機械廠從南京遷到羊場壩，對外稱501廠。遂將烏鴉洞內的原木質地板拆卸，澆灌成鋼筋混凝土樓面，基本保持原樣，分上、中、下三層，生產飛機油泵的主要車間設在洞內，其外面石牆保持原樣。該廠於1983年遷修文扎佐。
1966年，畢節師範學校由羊場壩廠區遷畢節楊家塘。
1988年，理化區委、區公所由理化街上遷羊場壩辦公。
烏鴉洞“航發廠”遺址至今保存基本完整，作為全民族的抗日歷史見證，是中國航空史上的一座豐碑，是中國航空工業的搖籃，也是一處極具價值的歷史文物遺址。
