《為鋼琴而作》在德彪西的創作進程中，一直被認為是一部關鍵性的作品。其中有不少是華托和魏倫的《華麗節日》世界中的精神，形式上回到了“古鋼琴家”的世界，處理時，古典的觀點則占有上風，顯然，這在德彪西的印象主義的樂曲中就不是那樣顯著的。同事，作為德彪西式的主要方面的和聲寓言，在運用鍵盤樂曲來顯示其中所具有的任一因素，《為鋼琴而作》是第一部作品，如：不協和和弦不僅不予解決，而且可以在音程不變的情況下作連續進行；全音音階，無聲音階以及隨意性的音階都被採用了，並且還接觸到雙關調性的手法。由三首作品組成。
1. 《前奏曲》開始的主題是優美的，只有陰暗色彩的a小調迅即在第2小節中表現了出來，這裡運用了一種動人的、向上滑動的半音音階進行，使人回憶起《華麗節日》第一組中《傀儡》歌曲所進行的伴奏。作為一種伴奏形式在體現德彪西式的托卡塔風格方面，這首《前奏曲》是作得十分充分的。令人驚異的是這首《前奏曲》的構成形式與古典的奏鳴曲頗為類似，它以美妙寬廣的鏇律從第6小節開始，繼續以主音調彈奏第二主題部分，同時參照一開始的地方以大跳的連續和弦在第4頁上構成了一個小尾聲直到呈示部。全音音階化的進行在該頁的下方得到了全面的發展，這裡上行的模進有少許跡象標明它們可能是來自格里格之手。這一樂段，右手部分所運用的精緻的三連音，儘管可以推溯到“加美隆”的聲音，但還是帶來了幻想曲，假面舞會的樂聲。在第7頁的下半頁，安排了一段美妙而易於返回到經過修飾的再現部。《前奏曲》以十分類似豎琴的華彩手法，運用調試上的和各種全音音階在交替進行中作為結束。
2. 莊重的《薩拉班德舞曲》在設計上也頗具規模，樂句結構同樣是有規律的。一系列的連續七度和九度和弦進行，暗示著來源於薩蒂於1887年創作的《薩拉班德舞曲》。德彪西的這首富有變化的舞曲，確實是具有古代風貌的作品。
3. 輝煌的《托卡塔》至今還是德彪西的最有鋼琴藝術價值的珍品。中間樂段的切分節奏結合優美的右手琶音進行，雖不屬違禁，但預示著德彪西在他當代的眾多鋼琴家們中，很快會被成為最富有藝術才華的作曲家。這首《托卡塔》象它的同類作品一樣，形式與結構是清晰的，和聲更富有情趣。作品中大多是自然音階，但各種調式因素總是相繼擁入，五聲音階除在第3小節有過片斷的出現以外，其他似無進展。
