簡介
火的崇拜，普遍存在於世界許多民族中。巴布亞人在入森林時，要帶一根煙薰的樹枝，同時，在他們的小艇中長燃一堆火。馬來人不敢跨過爐火。印度的托達人，當燃燈的時候，必須要對火禮拜。古希臘人每家必守一長明的火，以崇祀火爐女神赫斯提。在非洲巴乾達人中，尚有派女孩子另居守護神火的事。在波斯神廟中，火是神聖的象徵，耶路撒冷廟中的長明燈更是永不熄滅①。
在中國許多民族中，也多有祭火、拜火的習俗。蒙古人就非常崇拜火，他們認為，火是在天地分開時產生的，火是純潔的象徵，是神靈的化身。火能賜給人類一切幸福和財富，還能使人丁興旺。所以，拜火是蒙古族人民很早以前就有的一種最古老的祭祀活動，並與崇拜大地、祖先緊緊地聯繫在一起。每年的農曆臘月二十三或二十四日，是蒙古族人民的拜火日，拜火也成了蒙古族人民的一項重要的宗教活動②。
解放初期，景頗族人民雖然已經用上了火柴，但有時還保持用竹片或木頭摩擦生火的原始方法。在燒荒開地時，還要請巫師向火神祈禱，以求火神保佑豐收。同時，在景頗族的宗教祭祀活動中，還有一種叫做祭火鬼的活動。這種活動，常常是在搬入新房或在失火時進行。搬新房時，要引火種進火塘，認為這是吉祥之火，能給人以熟食和溫暖。一般是在火塘底下埋些乾魚，作為祭品。燒毀房子的火，認為是不好的火，它給人以災害，要把它趕走。進行這項活動時，在火燒過的地基上，用一芭蕉桿做成水槽，槽內盛水，槽口下挖一個洞，象徵滅火③。
鄂溫克人和鄂倫春人，自從他們知道用火之後，就非常尊敬火，規定不準用帶刃的鐵器撥弄火，禁止往火上倒水，以防止觸怒火神。除了定期的燒香拜火外，在平時吃肉喝酒前，都要向火上倒一杯酒和扔一塊肉，以供奉火神，並禁止人們從火堆上跨過，認為那樣做是對火神的褻瀆。過年時，到別人家拜年，首先要向火神叩頭，才能向主人拜年。以前還流行著不撲滅有危害性的山林野火或家中的火，他們認為那是火神為了驅除惡魔而放的①。
中國高山族，仍保留著長年不斷火的習慣，他們禁止病人接近火堆，當遇到不祥之事時，就把火堆移到別處，免得觸怒火神。在中國南方的一些少數民族中，還流行著一種為死人隨葬火神的習俗，以說明火與人的密切關係。在佤族過去的自然崇拜中，拜火是居於首位的宗教儀式，每年要以村落為單位，由村長主持舉行取新火祭典儀式，以表達對火的崇拜②。在中國許多少數民族中，都能找到崇祭火神的典型實例。
在世界其他地區，除上述列舉的例子外，還有很多拜火的習俗。古代印度人把火神看作是最高的神。印度教徒、古代墨西哥人，都對火有不同形式的祭拜，他們把火當成是太陽的代表。德國著名的人類學家利普斯在《事物的起源》一書中認為，“一切火的崇拜都起源於太陽的崇拜”。
引用資料
① 林惠祥：《文化人類學》，商務印書館 1991 年版，第 227 頁。
② 林新乃：《中華風俗大觀》，上海文藝出版社 1991 年版，第 786 頁。
③ 《中華民族風俗辭典》，江西教育出版社 1988 年版。
① 《鄂倫春人情況》，鄂倫春族調查材料之一，1957 年 2 月。
② 宋常恩：《佤族原始宗教窺探?中國少數民族宗教》，雲南人民出版社 1985 年版。
