歷史沿革
火場土家族鄉春秋屬楚地。漢代起屬沅陵縣。明清屬沅陵縣第三都，民國屬仁平、樂平兩鄉。1935年，中國工農紅軍二六軍團建根據地，成立了火場區蘇維埃政權，1953年民主建政屬沅陵縣第十四區,1958年9月屬大窩坪人民公社。1984年設火場鄉屬北溶區。1989年成立少數民族自治鄉，下轄上寨、下寨、桃坪界、趙家峪、中村、楊公潭、石家埡、鹿鳴溪、汾水溪9個村民委員會。
行政區劃
全鄉轄9個行政村，94個村民小組，全鄉面積101.33平方公里，耕地面積1011公頃，其中稻田面積441.6公頃，旱地面積569.4公頃，林地面積8114.5公頃 。
氣候特徵
該鄉境處於武陵山脈中部，是高山林區，氣候溫和，屬中亞熱帶季風濕潤氣候區，四季分明。年內平均氣溫16.7℃以上，最高氣溫40℃，最低氣溫-10℃，年平均降雨量1620毫米。2005年平均氣溫18?3℃，年降雨量1052毫米。
人口民族
2011年末有1714戶、7748人，其中土家族人口占總人口的97%，漢族次之，另有苗族、白族等。
經濟狀況
該鄉生產以農業為主，兼有營林、經商、運輸、加工等業，主產稻穀，旱糧有玉米、黃豆、紅薯、馬鈴薯等農作物。森林資源豐富，有堡子界、謝家界、杉木埡三大鄉級林場，全鄉森林覆蓋率72%，有活立木蓄積量32.54萬立方米，用柴林面積為7.21萬畝，優勢樹種有松、杉、竹、柏等。經濟林面積有9933畝，其中板栗1578畝、油桐2850畝、銀杏130畝、中藥材黃柏1635畝、杜仲450畝、油茶3480畝。村民有養牛、羊、豬、雞、鴨等舊俗。有草場資源3.03萬畝，養殖業的發展有較大優勢。礦產資源豐富，趙家峪村的銅礦資源蘊藏量2000多萬噸，伴有銀、鎳、鉛、鐵礦，還有石灰石。全鄉有山塘39口，溪壩48座，引水渠63處27公里，有效灌溉面積3210畝。
該鄉有兩個農貿市場，其中鄉集鎮市場每個月3次圩場，趕場人主要來自本鄉和大合坪鄉，每場成交額在8000元以上。下寨村集鎮每個月有6次圩場，趕場人主要來自桃坪界村、上寨村、下寨村、火場、大合坪和張家界，每場成交額在3000元以上。
農業經濟
農村經濟持續穩步健康發展。2006年末GDP達1036萬元，同比增長10.5%，全鄉農業總收入完成957.5萬元，比2005年增7%，糧食總產量完成2531噸。人均純收入932元。
農業結構調整穩步推進。全年出欄牲豬2700頭，增長15%，出欄牛60頭，增長30%，出欄羊3000隻，增長20%，飼養家禽5600羽，增長15%，農業結構進一步最佳化，糧食作物播種面積調減400畝，優質稻播種面積增加2300畝，經濟作物面積增加700畝，稻田改制523畝，農業生態建設全面推進，完成退耕還林1230畝，速生豐產林800畝，以金銀花為主的中藥材種植基地面積達100畝，建成沼氣池20戶以上成片建設基地兩處，並為籌建烤菸基地尋求技術、市場信息和銷售渠道，真正做至『j送信息、送科技、送政策。
基礎條件
該鄉內村村通公路，每天有發往沅陵和張家界市的班車。2006年將要完成大合坪至火場集鎮公路路面硬化。2003年開通7個行政村的程控電話，現共有程控電話800部。2005年建成2個移動通信塔，有5個村可以接收信號，且信號穩定。鄉集鎮和上寨村開通有線電視網路，有有線電視用戶300戶，80%的村民自購衛視接收器，接收衛視節目。鄉境有郵電代辦所一家，能直接受理函件、快件、特快專遞、包裹、匯兌業務。該鄉有民族醫院1所，能開展內、外、兒、婦等各科疾病的防治救護業務。該鄉有九年一貫制學校1所，有村小8所。 基礎設施建設得到進一步加強。2006年9月“火—大”公路通暢工程路面硬化啟動，將於2007年元月正式通車。計畫實施鄉集鎮人畜飲水工程改造，徹底解決了1230人民民眾的安全飲水問題，同時擬對集鎮將軍溪路段延伸硬化，從而使鄉集鎮規模進一步擴大。借國家交通建設年的機會，火場土家族鄉已把石家埡村級公路通暢工程、趙家峪村級公路通暢工程，中村到上寨通暢工程以及上寨村“消水眼”工程，真正做到為民辦實事、辦好事來辦。民眾的生產生活條件得到極大提高。
旅遊資源
該鄉民風淳樸，養鳥習俗甚濃，有鳥鄉之稱。該鄉有常見鳥40多種，大多村民養有錦雞、野雞、竹雞、畫眉。逗鳥、斗鳥自古有之，沒有固定的時間、地點，只要養鳥人約定即可進行。2002年在火場舉辦斗鳥比賽，張家界、七甲坪、大合坪等地數百人攜鳥趕來參賽，觀眾達數千人，最后冠軍鳥當場被外商高價買走。鄉境與張家界毗鄰，山勢與張家界一脈相承，這裡有風景秀麗的堡子界自然山水風光；有“地下明珠”之稱的無緣洞；有冬暖夏涼、素有“天然空調”之稱的老龍洞；有神秘傳說“六月飛霜”的雪花洞；有陰森怪異的鬼屍洞；有四十八匹駿馬下桃源的馬頭山；有羅鼓岩、天工橋、三水鬥奇；有賀龍率軍長征過境遺址等。 旅遊事業有了突破。湘西無源洞風景區地處沅陵縣火場土家族鄉下寨村。景點外部人文環境良好，具有濃厚土家民族風味，交通便利，距張家界市區65公里，距沅陵縣城108公里。目前，正準備啟動火場土家族鄉集鎮至無源洞旅遊景點的公路硬化工程。無源洞風暴區的主要旅遊資源包括無源洞、鳥文化和別具風格的土家山寨、山歌小調、九子鞭舞等民俗風情。尤其是無源洞規模宏大，由28個支洞組成，全長8.8公里，洞內最高為100米，洞內大小洞不計其數，洞洞相通，洞洞有景，洞內有清溪流出，溪中有全身透明的晶體魚。洞內由陰河造成的潭，河心洲多處可見，特別是鐘乳石千姿百態。無源洞上下共三層，中層為骨幹洞，素有“地下明珠”之稱，最引人注目的有“天窗瀑布、雪山、玉皇宮、水簾洞、觀音殿、千丘田、鷹嘴岩、仙女下凡、青龜下海、八仙過海、蚌殼岩、鋼琴台、自打鼓、犀牛望月”為核心景點，尤其是天窗瀑布、透明魚堪稱天下奇觀，日漸成為人們休閒避署的好去處。
民族文化
鳥文化
火場土家族鄉位於沅陵縣北部，距縣城110公里，北抵張家界市區，西與原筒車坪鄉為鄰，南與大合坪鄉接壤，東與原七甲溪鄉毗鄰。處於武陵山脈的中部，是高山林地區，境內最高峰是堡子界，海拔1
091米。全鄉總面積101平方公里，轄9個行政村，94個村民小組，7000餘人。
據明朝《畫眉大全》記載，該地區就有養鳥的風俗，歷史悠久。相傳明末清初，李自成的王、馬二位大將為躲避吳三桂部等清兵追殺，轉兵至此,見此山高林密，便沿溪而進，至無緣洞、老龍洞，便躲進洞內，追兵進入山谷，只聞鳥鳴，不見人聲，認為“有人就無鳥，有鳥便無人”，於是撤兵而去，最終是鳥救了士兵和當地民眾。老百姓為了感激鳥的救命之恩，日漸形成了愛鳥、養鳥的習俗。全鄉共養各種鳥類40餘種，每到農閒時節，以賞鳥、斗鳥為主的文化活動日漸盛行。農民趕集時也不忘左手牽小孩，右手提鳥籠；農忙時分，鳥籠形影不離，掛至田間地頭的附近，即便身負重擔摔到，擔子可以不顧，也要保護好鳥籠。鳥籠美麗有“兩鳥搶寶”、“八仙過海”等圖案，鳥籠頂部及周圍要圍上一塊愛人親手繡成的美麗圍布，稱為“鳥籠衣”，中部由圓滑的36根細竹編成圓形框架，底部由72根竹條編成。上部有多種製作及裝飾方法。鳥籠中部橫上一竹扁或硬質木條，稱為“高橋”，下邊門邊的木條稱為“打橋”，籠內設有水缽及食缽以供鳥食用。
斗鳥的花樣較多，比較普遍的的是“打隔籠”，其次是“打滾籠”，還有“打游擊”，即窩雀和老鳥可以放出來打。滾籠戰和游擊戰，一般來說是靠體力、勇猛、擊敗對方。打滾籠則是兩鳥同處一籠互相捕斗，場面異常激烈。打隔籠，那就不一樣，憑的是打技、絕招、取勝。競擊技藝多種多樣：捆絲，即兩鳥相鬥，把另一方的腳咬住拖過來，將對方的雙腳捆在打橋上，然後拚命用嘴啄對方的腳，剝去對方的指甲或用嘴撕扯對方的羽毛。將對方的腳扯到打橋上稱為“大捆絲”，將對方的腳扯到鳥籠門邊稱為“小捆絲”；兩隻腳捆住對方的一隻腳稱為“雙捆”，一隻腳捆住對方的一隻腳稱為“單捆”。箍頭，即把對方的頭一爪抓過來，按在自己籠邊，用爪緊緊箍住對方的頭，可分為單箍頭、雙箍頭兩種，單箍頭是常用的招術。打灌嘴，待對方的嘴張開，迅速把自己尖硬的長嘴插進對的嘴內，咬住舌子用力往外牽扯。打合嘴，則是兩隻鳥互相咬住對方的嘴，互不松嘴。穿牛鼻孔，當對方的頭撲向自已時，以極快的速度把尖嘴準確地插入對方的鼻孔或用爪插入對方鼻孔。
斗鳥的術語比較多，有下打橋、拿箍頭、上捆絲，對戰敗的鳥稱之為“鋪翅、繞籠”，一般善斗的鳥儘管斗得羽毛飛舞、鮮血淋漓，仍不肯罷休。俗語說得好：“牛筋腿，釘子嘴，箭刀翅，蒲扇尾，不打不打三百嘴”。關於鳥的謎語有“生在青山名望高，當初自把禍來招，孔明用起連環計，娣妹分開坐監牢”。
火場土家族鄉豐富多彩的鳥文化源自好山、好水、好洞。有“地下明珠”之稱的無緣洞，分為上、中、下三層，中層書屬骨幹洞，由28個分洞組成，洞洞相通，洞洞有景，有著名的天窗瀑布、玉皇宮、觀音殿、水簾洞、蚌殼岩、鋼琴岩、自打鼓、，特別是洞內的“天窗、瀑布、古樂和雪銀寶光”為國內洞學專家所罕見，堪稱“四絕”。素有“天然空調”之稱的老龍洞冬暖夏涼。還有位於張家界對面的堡子界風景秀麗。
宗教信仰
該鄉民眾宗教信仰主要為基督教，鄉內中村村、下寨村為基督教徒聚集點，有信教人數200多人。教徒奉行“愛國、愛教”的宗旨，平時主張行善積德。每周日教徒們趕到聚集點做禮拜。首先是唱《讚美詩》，然後由傳道人（即講課人）授讀《聖經》並加以解釋，每周授課內容不同。平時教徒們開展豐富多彩的活動，無償修路、養路，積極投身於村級基礎設施建設。農忙時相互幫助，並熱心幫助老弱病殘無勞動力農戶。此外，積極參加政府組織的大型團體活動。2005年，教會通過多種渠道籌措資金17萬元，在中村聚會點新建一幢可容納400人的教堂。
社會事業
扶貧事業
扶貧工作成效明顯，兩年共投入扶貧資金12萬元，使300餘人解決溫飽和越過低收入線，認真落實中央支農惠農政策，糧食直補、燃油補貼、糧種補貼及退耕還林補貼等兌現實行“一卡通”。
郵電通信
郵電通信業務快速增長。2006年，郵電業務總量達200多萬元，比上年增長5.2%，年末全鄉固定電話用戶340戶，比上年增長17%，電話普及率60%，比上年提高2個百分點，移動用戶560戶，增長10%。
文化衛生
文化衛生社會事業發展加快。沅陵火場作為鳥鄉，鳥文化特色已作為非物質文化遺產申報。全鄉現在已形成了以鳥文化為主體，以農村趕場為載體，集土家山歌、民族舞蹈於一體的文化民族特色。火場土家族2006年6月在鳳凰山舉辦了中國·湖南首屆土家烏文化藝術節。現有有線電視用戶1500戶，有線電視覆蓋率達84%以上，電視節目10套，平均每周播出時間90小時。設有民族醫院一家，現有衛生技術人員8人，村村設有衛生室。自2006年起，農民參加農村新型合作醫療5900餘人，人平繳費10元/年，年繳費總量25．9萬元余元。
教育事業
教育事業穩步發展。2001年火場鄉中學與中心完小合併改為火場土家族鄉九年一貫制學校。全校有教職員工42人，其中中級職稱18人，有在校學生592人。2005年，國中升高中有10人考入沅陵一中，2006年考入沅陵一中9人，2007年考入沅陵一中12人，普高升學率65%，職高升學率35%，國小適齡兒童入學率為100%。
